Шоколадът полезен ли е за сърцето ви?

Защо малко, умерено, може да бъде от полза

здраве

Шоколад е получил много медийно отразяване през последните години, защото се смята, че това може да помогне за защитата на вашата сърдечно-съдова система. Мотивите са, че какаовите зърна са богати на клас растителни хранителни вещества, наречени флавоноиди.

Флавоноиди спомагат за защитата на растенията от токсини в околната среда и помагат за възстановяване на щетите Те могат да бъдат намерени в различни храни, като плодове и зеленчуци. Когато ядем храни, богати на флавоноиди, изглежда, че ние също се възползваме от тази "антиоксидантна" сила.

Антиоксиданти Смята се, че помага на клетките на тялото да се противопоставят на щети, причинени от свободните радикали, които се образуват от нормални телесни процеси, като дишането, и от замърсители на околната среда, като цигарен дим. Ако тялото ви няма достатъчно антиоксиданти, за да се бори с количеството окисление, което се случва, то може да се повреди от свободните радикали. Например, увеличаването на окисляването може да доведе до липопротеини с ниска плътност (LDL), известни също като "лош" холестерол, да образуват плака по артериалните стени.

Флаваноли са основният вид флавоноиди, намиращи се в какаото и шоколада. Освен че притежават антиоксидантни качества, изследванията показват, че флаванолите имат и други потенциални влияния върху здравето на съдовете, като понижаване на кръвното налягане, подобряване на притока на кръв към мозъка и сърцето и правене на кръвните тромбоцити по-малко лепкави и способни да се съсирват.

Тези растителни химикали се съдържат не само в шоколада. Всъщност голямо разнообразие от храни и напитки са богати на флавоноли. Те включват боровинки, ябълки, фъстъци, лук, чай и червено вино.

Всички видове шоколад здравословни ли са?

Преди да вземете шоколадово блокче или парче шоколадова торта, важно е да разберете, че не всички форми на шоколад съдържат високи нива на флаваноли.

Какаото естествено има много силен, остър вкус, който идва от флаванолите. Когато какаото се преработи във вашите любими шоколадови продукти, то преминава през няколко стъпки, за да намали този вкус. Колкото повече шоколад се обработва (чрез неща като ферментация, алкализиране, печене и т.н.), толкова повече флаваноли се губят.

Повечето търговски шоколади са силно обработени. Въпреки че някога се смяташе, че тъмният шоколад съдържа най-високите нива на флаваноли, последните изследвания показват, че в зависимост от начина на обработка на тъмния шоколад това може да не е вярно. Добрата новина е, че повечето големи производители на шоколад търсят начини да запазят флаванолите в преработените си шоколади. Засега вашият най-добър избор вероятно е черният шоколад над млечния шоколад (особено млечния шоколад, който е натоварен с други мазнини и захари) и какаото на прах, което не е преминало холандска обработка (какао, което е обработено с алкал, за да неутрализира естествената му киселинност).

Ами цялата мазнина в шоколада?

Може да се изненадате да разберете, че шоколадът не е толкова лош за вас, както някога се е вярвало.

Мазнините в шоколада идват от какаово масло и се състоят от равни количества олеинова киселина (здравословни за сърцето мононенаситени мазнини, които също се съдържат в зехтина), стеаринова и палмитинова киселини. Стеариновата и палмитиновата киселини са форми на наситени мазнини. Може да знаете, че наситените мазнини са свързани с повишаване на LDL холестерола и риска от сърдечни заболявания.

Но изследванията показват, че стеариновата киселина изглежда има неутрален ефект върху холестерола, нито го повишава, нито намалява. Въпреки че палмитиновата киселина влияе на нивата на холестерола, тя съставлява само една трета от мастните калории в шоколада. И все пак това не означава, че можете да изядете целия тъмен шоколад, който искате.

Първо, внимавайте с избрания тип тъмен шоколад: дъвчащият карамел-блат покрит с ядки тъмен шоколад в никакъв случай не е здравословна за сърцето храна. Внимавайте за онези допълнителни съставки, които могат да добавят много допълнителни мазнини и калории. Второ, понастоящем няма установен размер на порцията шоколад, който да ви помогне да се възползвате от сърдечно-съдовите ползи, които може да предложи, и са необходими повече изследвания в тази област. Знаем обаче, че вече не е нужно да се чувствате виновни, ако от време на време се наслаждавате на малко парченце черен шоколад.

Така че, засега се наслаждавайте на умерени порции шоколад (напр. 1 унция) няколко пъти седмично и не забравяйте да ядете други богати на флавоноиди храни като ябълки, червено вино, чай, лук и боровинки.

Прегледано от медицински специалист в клиника в Кливланд.