Моля, вярвайте на пациентите, когато казват, че се случва мастна пристрастност.

Осем години не бях на лекар.

лекарите

Имах добра застраховка и много лекари наблизо. Имах целия достъп, от който се нуждаех. Но имаше само един проблем: бях дебел и не можех да намеря лекар, който да приеме симптомите ми сериозно. И така, през по-голямата част от десетилетие изоставих медицинските грижи, които отдавна ме бяха изоставили.

Имаше толкова много малки моменти, които ме доведоха дотам. В ранните си двадесет години посетих спешна помощ за ушна инфекция. Лекарят бързо написа предписания за антибиотици и капки за уши. Когато го попитах какво трябва да направя за последващи грижи, той ясно каза: „отслабнете“.

По-късно намерих друг лекар за годишен преглед. На срещата той физически се отдръпна при вида ми. Той бързо ми каза, че ще трябва да отслабна, преди да го видя следващия, след което напусна стаята за изпити. Тялото ми никога не е било пипано, никога не е било изследвано. Не научих нищо ново за здравето си и останах само с парещия срам да вярвам, че дори професионалист не може да понесе да докосне тялото ми.

При друга среща медицинска сестра ми измери кръвното налягане четири пъти. Когато я попитах дали съм добре, тя ми каза, че кръвното ми налягане трябва да е грешно. "Пациентите със затлъстяване обикновено нямат ниско кръвно налягане", каза тя. Дори в здравето ми беше невъзможно да повярвам.

Всеки лекар, когото видях, гледаше покрай мен. Те не ме питаха за диетата или упражненията ми. Вместо това тялото ми се изказа от мое име, като доказателство за моята предполагаема безотговорност и пренебрежение.

Всеки симптом, от ушни инфекции до ендокринни проблеми, беше приписан на моя размер и отговаряше на изискването за отслабване. Това беше странно чувство: да бъдеш толкова лесно пренебрегван, толкова мързеливо заблуден и въпреки това да се чувстваш толкова засрамен.

Очаквах да обсъдя теглото си с моя лекар в определени ситуации, но вместо това се сблъсках с монолог. Независимо от състоянието, което ме доведе в офиса, отговорът на всеки въпрос беше един и същ: "Просто отслабнете. Изключете нездравословната храна. Пийте повече вода." Сякаш никога не съм мислил за отслабване. Сякаш не бях прекарал цял живот, опитвайки се да избягам от собствената си кожа. Всяко посещение в офиса ме караше да се чувствам все по-невидим.

Лекарите спряха да ме виждат. Затова спрях да ги виждам.

При липса на медицинска помощ, аз следвах съветите на лекарите: да отслабнете. Знаех, че загубата на тегло няма да дойде за мен - никога досега -, така че развих подобен на хватката тип храни, които бих и не бих ял. При липса на здравни грижи излях потопа си от безпокойство в приготвянето на храна и контрола на порциите, хранителните приложения и дневниците за храна.

Храненето ми беше педантично и ограничено, изпадайки в непринудената орторексия на „чистото хранене“ и строгото журналиране на храната. Използвах приложения, за да проследявам храненето си, внимателно да проследя приема на всеки витамин, минерал, аминокиселина. В ресторантите бих попитал сървъри за това колко масло е било използвано в определена рецепта и ако те мислят, че в салатата ми има три или четири чаши спанак. Почувствах се диво, сякаш загубих контрол над мозъка и тялото си. Отне ми месеци, за да разпозная в поведението си меките сенки на разстроеното хранене.

Контролът върху диетата ми се превърна в едноцелен фокус на стремежа ми за здраве, дори когато други аспекти на здравето ми отпаднаха. В крайна сметка, ако сте дебели, теглото е единственият маркер за здравето, който изглежда е от значение. Бях научил този урок твърде добре.

Бях ли прекалено чувствителен, твърде притеснен? Ако бях прочел твърде много за всичко, приписвайки намерение там, където не е имало?

Като стар компютър, мозъкът ми прегря, работеше сам, за да се претовари, търсейки обяснения.

Почувствах се засрамен, че толкова дълбоко пренебрегвах здравето си. Бях оставил здравеопазването зад себе си поради фактори, които сега изглеждаха толкова незначителни: погледи встрани, студени маниери до леглото, закърнели разговори. Всичко беше в главата ми?

Няколко години след последното ми назначение започнах собствен тих личен курс на изследвания, за да отговоря на тревожните си въпроси. Историите, които открих, предлагаха съкрушителна проверка.

Сара Брамблет каза пред Ню Йорк Таймс, че нейният лекар няма везна, която да може да я претегли, затова тя прибегна до шофиране до близкия боклук, за да се претегли. Изживяване, което я изпълни със срам. Ребека Хилс написа публикация в блог през 2015 г. за годините, прекарани да бъдат изчезвани от лекари, за които тя казва, че нейната постоянна кашлица и ходеща пневмония са свързани с теглото или поне че отслабването ще реши проблема Необходими са единадесет години, докато лекар прегледа размера й и я диагностицира правилно с рак.

И това не бяха само лични анекдоти. В проучване след проучване изследванията показват, че много доставчици на здравни услуги проявяват някаква форма на пристрастия към теглото, когато се занимават с пациенти. Може да не е умишлено и да не е всеки, но се случва. Това не е в главите ни.

Проучване от 2003 г. в списание Obesity Research изпрати въпросник до 5000 лекари от първичната медицинска помощ в САЩ и от 620-те лекари, които отговориха, повече от 50% описваха дебелите пациенти като „неудобни, непривлекателни, грозни и несъобразени“. Би било хубаво да мислим, че обществените нагласи са се коригирали през последните четиринадесет години, но за съжаление това не изглежда така. Според статията на Американската психологическа асоциация от 2017 г. „присрамяването на мазнини“ все още се случва по време на посещения на лекар-пациент и може да бъде както психически, така и физически вредно за получателите. Парчето отбелязва, че размернизмът може да повлияе на това как лекарите се отнасят към пациентите и как подхождат към медицинските си проучвания, тъй като хората с по-голяма телесна често са оставени извън медицинските изследвания.

Проучване в напречно сечение, публикувано през 2009 г. в Journal of Clinical Nursing, установи, че сред 352 студентски сестри и 198 регистрирани медицински сестри, участвали в проучването, по-голямата част от тях смятат, че дебелите пациенти „харесват храната, прекаляват и са безформени, бавно и непривлекателно. " Тревожно е, че регистрираните медицински сестри са имали значително по-високи нива на „мастна фобия“ и негативни нагласи, отколкото техните колеги ученици.

Друго проучване от 2004 г. в списание Obesity установи, че 74% от студентите от първа година на медицина, които са участвали в уеб-базирано проучване, показват някакво ниво на пристрастия срещу мазнините. Това не е просто грубо и неудобно; студентите по медицина са склонни да станат практикуващи лекари, които лекуват хора, и че пристрастията може да има далечни последици, когато влияе върху качеството на грижите на пациента. Точно когато нещо е диагностицирано, в крайна сметка буквално може да бъде разликата между живота и смъртта в определени случаи.

Има изследвания, които предполагат, че доставчиците на първична медицинска помощ изграждат по-малко емоционални отношения с дебели пациенти. Едно проучване установи, че докато лекарите могат да предписват повече тестове на по-тежки пациенти, те прекарват по-малко време с тях и ги гледат по-негативно.

Като се замисля за медицинската сестра, която ми измерваше кръвното налягане отново и отново, и за лекаря, който привидно се мъчеше да ме погледне, напускайки забързано залата за изпити, се чудя дали те не са се замислили за крайно липсващото ни време заедно или някога са се сетили аз отново. Чудя се дали са се гордеели с покер лицата си, когато са виждали дебели пациенти, или са се уверили, че се отнасят към всеки пациент по един и същи начин. Чудех се дали знаят как реакциите им кървят толкова лесно в здравеопазването ми или в продължение на осем дълги години пълна липса на такива.

Изследването дава доста ясна картина: Както едно проучване заключава, при дебелите пациенти пристрастията срещу мазнини „създават сериозни рискове за тяхното психологическо и физическо здраве, генерират неравенства в здравето и пречат на прилагането на ефективни усилия за превенция на затлъстяването“. Той също така отбелязва, че „Въпреки десетилетията на науката, документиращи теглото на теглото, последиците за общественото здраве се игнорират широко.“ Отново, това не е в главите ни.

В резултат на това, може би не е изненадващо, че много дебели пациенти забавят или избягват да търсят медицинска помощ - точно както направих аз. Проучване от 2018 г. в списание Body Image анкетира 313 жени от база данни на американския здравен панел; те установиха, че по-високият ИТМ е свързан както с опитната, така и с вътрешната стигма на теглото, което е свързано с повишен срам и вина, което от своя страна е свързано с избягване на здравеопазването като цяло.

Днес повече от една трета от възрастните американци са класифицирани като „затлъстели“, според CDC. И стигматизирането на теглото не се изпитва само от гласовито малцинство - в едно проучване с извадка от 2449 възрастни жени, характеризиращи се с наднормено тегло или затлъстяване, 69 процента от тях съобщават, че изпитват стигматизиране на теглото от лекар. Разпространението на есета и анекдоти (по-специално от жени), описващи нашия личен срам и притеснение от нашите лекари, помага да се подчертае тази точка.

Колкото повече научавах, толкова по-силна ставаше остъргващата болка в гърдите ми. Почти беше по-лесно да повярвам, че съм луд, отколкото да повярвам, че лекарите - група хора, задължени да помогнат на всички нас - могат да бъдат толкова пристрастни или небрежни.

Болех за доставчиците на здравни услуги, които познавах и обичах, борейки се да примиря добротата в сърцата им с съкрушителното осъзнаване, че те все още могат да бъдат част от проблема. Това не бяха злодеи от карикатури, изпълняващи някакъв генерален план. Те не решиха да мразят дебелите хора или да ни навредят. Те бяха просто хора. Те бяха хора, които са развивали уменията си в продължение на години, обучени са в строг диагностичен подход. Но, подобно на всички нас, те бяха продукти на свят, който среща мазнините с комбинацията от белина и амоняк от ужас и презрение.

И въпреки необикновеното си техническо обучение, те не бяха премахнали пристрастията, които ни заобикалят, повсеместни и невидими като въздух.

Все още се боря да кажа, че зашеметяващото повсеместно повлияване на теглото е въпрос на живот и смърт. Но личните истории са безкрайни, а изследванията са проклети. Чувствам се мелодраматично по някакъв начин да кажа, че стигмата с теглото убива, докато не осъзная, че може. Спомням си историята на Ребека: ракът не е диагностициран от години. Връщам се към това изследване, което показва, че стигмата на теглото възпира пациентите да търсят грижи. Поглеждам назад към собствените си посещения в офиса и рутинните изпити и лекотата, с която лекарите изразяват своето пренебрежение. Осъзнавам, че бих могъл да бъда един тумор или една пропусната диагноза, за да се превърна в друга предпазлива история.

За хората, които не носят плюс размери, всичко това може да бъде трудно да се повярва.

Трудно е да се разбере, че доставчиците на здравни услуги - хората, на които се доверяваме в самия си живот - може да помогнат на някои хора повече от други. И за мен е трудно да разбера.

Знам, че лекарите отдавна се грижат за много от вас, но не винаги се грижат за дебели хора. Понякога дори не ни виждат.

Зашеметяващите доказателства за пристрастия срещу мазнините са обезсърчаващи, но предлагат действие за всеки от нас. Дебели или слаби, лекари или пациенти, има неща, които всички можем да направим, за да започнем да отблъскваме тази вездесъща стигма и мъчителните последици:

1. Вярвайте на преживяванията на дебелите хора. Твърде често, когато споделях преживяванията си с приятели и семейство, те папагали отвръщаха на острите въпроси и съмнения в собствения ми ум. Това не би могло да се случи. Вероятно сте твърде чувствителни. Може би сте си го представяли. Все по-голям брой изследвания показват, че дебелите хора не само си въобразяват медицински пристрастия. Клеймото за тегло е реално, както и вредата, която причинява.

2. Спрете да използвате „твърда любов“ с дебелите хора в живота си. На дебелите хора навсякъде се казва, че ние сме виновни за телата си и че хората около нас не би трябвало да се отнасят с нас толкова зле, ако можем просто да дисциплинираме телата си, свивайки ги във форми, които никога не са имали. Сблъскваме се с широко разпространено пристрастие и когато го назовем, ни се казва, че в крайна сметка това е наша собствена вина. Това води много от нас до хранителни разстройства и други поведения за справяне, които излагат здравето ни на риск. Подходите на „трудната любов“ изолират дебелите хора, учат ни да мълчим и ни тласкат да избягваме контакт с онези, които поддържат тези негативни стереотипи - включително лекари, семейство и приятели.

3. Застъпвайте се така, сякаш вашето здравеопазване е заложено - защото е така. Като култура обичаме да мислим, че всеки човек контролира размера на телата си във всеки един момент. Но истината е, че всякакви хора стават дебели по всякакви причини. Болестта, възстановяването, лекарствата с рецепта, травмите, промените в живота, бременността и стареенето могат да допринесат за промените в нашия размер. Повечето от нас ще изпитват колебания в теглото си през целия си живот - така че дори и да не сте обект на анти-мастни пристрастия сега, може някой ден. Независимо дали за себе си или за дебелите си близки, намерете малки начини да се застъпвате. Посъветвайте се с Вашия лекар дали е обучена по подходи за „здраве от всякакъв размер“ за предоставяне на грижи. Споделете тази информация с приятели и семейство, които работят като доставчици на здравни услуги. Намерете начини за повишаване на осведомеността.

Години по-късно се върнах към медицински грижи. И все пак пристрастието ме следва като бурен облак. И все пак се боря чрез посещения с доставчици, които се мъчат да ме прегледат, да ме чуят и да ме лекуват.

Който и да сте, независимо от вашия размер, ние всички можем да направим нещо, за да сложим край на тази безмилостна стигма - и ние трябва. Животът ни наистина зависи от това.

Вашият дебел приятел пише анонимно за социалните реалности на живота като много дебел човек. Нейната творба е преведена на 19 езика и е покрита по целия свят. Съвсем наскоро Вашият дебел приятел участва в компилацията на Roxane Gay’s Unruly Bodies. Можете да следите тук в Twitter тук.

Ще се използва в съответствие с нашата Политика за поверителност