„Сила към теглото“ е въпрос само с един верен отговор.

винаги

„Всичко ми е законно“, пише апостол Павел до коринтяните, „но всичко не е целесъобразно: всичко е законно за мен, но няма да бъда под властта на никой“. По някаква причина се замислих върху този цитат, докато четох вчерашната статия за Macan Turbo, която беше само 0,6 секунди по-бавна около пистата от BMW M2. Можете да обвинявате уникалните обстоятелства от ранното ми детство за това желание да се съчетаят духовното и механичното; цяла седмица ходих на католическо училище и през целия уикенд четях LJK Setright и Patrick Bedard.

Въпреки това мисля, че цитатът е приложим. В края на краищата, на празен писта, единствените закони, които обикновено се прилагат, са законите на физиката. И тези закони казват, че 4300-килограмово сладко тегло с 400 конски сили, PDK, задвижване на всички колела и множество компютърно-интензивни помощни средства за водача могат горе-долу да се справят с 365-конско, 3500-килограмово купе с RWD и конвенционална смяна на стика. Можете да екстраполирате това допълнително; може би 570 конски сили Cayenne Turbo S би публикувал подобно време. От опит знам, че BMW X5M почти ще съвпадне с М2 около малък път.

Няма нищо „незаконно“ във факта, че някои от съвременните високи вагони могат да публикуват забележителни времена на обиколка около избраната от вас писта. Но дали е "целесъобразно?" Трябва да отделим малко време, за да отбележим, че Павел не е използвал тази дума в съвременния смисъл на „практичен, може би за сметка на морала“. По-добър превод за 2016 г. би бил „полезен“ или „полезен“. Полезно ли е, че Macan Turbo или X5M или Chevrolet Suburban SS Z06 Track Pack, ако е съществувало такова нещо, могат да съответстват на подходящо спортно купе около писта?

Чуваме много за „съотношението мощност към тегло“, когато става въпрос за продажба на съвременни автомобили с висока производителност. Това е така, защото забележителното увеличение на мощността на двигателя през последните двадесет години изцяло изпревари съжаляващите печалби в собственото тегло сред повечето производителни автомобили. Настоящият M2 тежи петстотин килограма повече от стария E30 M3, но предлага почти двойна мощност, особено под 5000 об/мин. C7 Vette тежи малко повече от първия от автомобилите C4, но предлага повече от два пъти по-голяма мощност.

Проблемът със съотношението мощност/тегло е, че по същество това е начин да се лъжем със статистика. Самата идея за съотношението мощност към тегло предполага, че допълнителната мощност може по някакъв начин да балансира добавянето на тегло, нали? Не трябва ли две коли с подобно съотношение мощност/тегло да бъдат също толкова бързи около пистата? Не би ли трябвало и двамата да са също толкова интересни за шофиране?

Вземете например BMW M2. Няколко души са успели да обиколят Laguna Seca в 1:40. Това е доста добре. Но ако погледнете оттоците от SCCA през 2014 г., ще видите хора, които обръщат 1:40 обиколки във всичко - от MG Midget до Datsun 510 до Acura TL. Сега си задайте следния въпрос: Какво мислите, че е по-забавно да шофирате? BMW M2, който обикаля Laguna Seca за 1:40 или изцяло подготвен за състезания, широкофюзелален MG Midget, който се върти по едно и също време? Ако бихте могли да изминете десет обиколки в която и да е кола на някой друг, коя бихте избрали?

Карайте достатъчно истински бързи коли и в крайна сметка ще предпочетете тези, които печелят съотношенията си към тегло, като се обърнете към дясната страна на тази фраза. Винаги има нововъведения - които не биха искали да карат Lamborghini LM002 около писта, само за да кажат, че са го направили? - но всички тези изключения правят доказване на съществуването на основното правило.

Така че подготвеният от SCCA MG Midget е по-забавен от M2, който от своя страна е по-забавен от Macan Turbo, което от своя страна би било по-забавно от Cayenne Turbo с подобно съотношение мощност/тегло. След като приемете това за общовалидното твърдение, че е, всякакви неща имат смисъл. Това обяснява защо ми е толкова приятно да шофирам стария Miata с прибиращ се твърд покрив, въпреки че моят Accord V6 ще го изтрие абсолютно в рамките на една обиколка. Това обяснява защо Lotus Elise и Evora винаги са били много по-желани, отколкото биха показали техните сурови показатели. И обяснява защо някои абсолютно ужасни автомобили стават прекрасни, щом изтрошите интериора, сложите клетка в тях и ги вземете да се състезават.

Може би за съжаление, това също донякъде обяснява защо електрическите автомобили трябва да се движат, преди да завладеят сърцата на повечето ентусиасти. Tesla Model S може да е в състояние да смири C6 Corvette Z06 за четвърт миля, но всички знаем коя бихте предпочели да прекарате един ден в обиколка около Mid-Ohio или VIR. Преодоляването на огромното тегло с въртящ момент с нулеви обороти в минута стига толкова далеч, когато става въпрос за това да направите колата наистина забавна за шофиране.

Когато свалите тегло от кола, се случват всякакви прекрасни неща. По-леките автомобили могат да използват по-леки джанти и гуми, което ги прави още по-отзивчиви. По-леките автомобили получават по-добра икономия на гориво, без да прибягват до скъпи системи с променливо задвижване. По-леките автомобили не дъвчат консумативи като спирачни компоненти и гуми, както правят по-тежките автомобили с подобно съотношение мощност/тегло. Някой мисли ли, че Macan Turbo ще изкара много живот от гумите или спирачните накладки на пистата? Лекотата спестява пари и спестява усилия.

Проблемът е, че е изключително трудно да се постигнат днешните очаквани нива на безопасност, комфорт и шумопотискане, без да се натрупа тегло. В това отношение трябва да се отдаде известна заслуга на стабилните партньори на Macan Turbo; модерният 911 Carrera тежи почти до килограм това, което прави моята 1995 993 Carrera, като същевременно подобрява своя предшественик във всичко - от време от четвърт миля до емисии на CO2 до резултатите от тестовете за краш бариери. Същото важи и за онзи прекрасен C6 Corvette Z06, който тежеше по-малко от 1982 Collector's Edition, докато събираше 505 конски сили под предния капак. Това е подобряването на съотношението мощност/тегло, което наистина удовлетворява, нали?

Уви, много малко настоящи автомобили могат да се сравнят с рекорда на 911 за контрол на теглото. Харесва ви или не, всяка нова година носи нова реколта от превозни средства, които са по-тежки, по-високи и по-тежки от техните предшественици. Това не означава, че трябва да изберете някое от тези превозни средства, нито означава, че трябва да се чувстваме добре, като използваме съотношението мощност/тегло или времето, което генерират, за да оправдаем съществуването на автомобили, които тежат много повече от трябва и да прикрият срама си с F-15 Eagle нива на тяга напред.

Ще продължа да взема решения за покупка и препоръки, които силно благоприятстват лекотата над всички качества. Това не винаги беше така при мен - в крайна сметка имах два Volkswagen Phaetons - но това е посоката, която избрах наскоро и е тази, към която ще се придържам. Може да твърдите, че 600-килограмовият SUV с 600 конски сили е равен на 200-килограмова състезателна кола, но аз не го купувам. Съотношението може да е същото, но реалността е много, много различна. Удоволствието, което истинският ентусиаст получава от автомобила, идва от нещо повече от прост закон на физиката. Както каза мъжът: "Всички неща са законни за мен. Но няма да бъда под властта на никой."

Джак Барут, роден в Бруклин, но прогонен в Охайо, печели състезания с четири различни вида велосипеди и в седем различни вида автомобили. Всичко, което той пише, вероятно трябва да идва с предупреждение за задействане. Неговата колона „Избягван контакт“, работи два пъти седмично.