„Твърде тънък, за да спечелим“ беше привличащото вниманието заглавие, използвано наскоро за статия в един от нашите вестници за електронни таблици. Тази тревожна статия за хранителните разстройства при спортисти внесе в публичното пространство проблем, който обикновено се крие в спортната субкултура: фактът, че много спортисти обикновено гладуват в опит да постигнат оптимално представяне.

спортисти

Водещи фигури от спортните ръководни органи, психолози и експерти по хранителни разстройства са загрижени, че цяло поколение спортисти може да се изложи на редица здравословни проблеми, свързани с недостатъчен хранителен прием. Смята се, че такова поведение произтича от натрапчивата воля за победа, съчетана с натиск от страна на треньорите и непреодолимата мания на обществото за изображението на тялото.

Статията, спомената по-горе, подчертава факта, че в спортове като бягане на дистанция, висок процент от спортистите е прекалено слаб. Шарлот Дейл, 19-годишна европейска победителка в шампионата за крос кънтри, е представена като класически пример за състезател на елитно ниво, чието представяне е било засегнато от хранително разстройство. Когато тя беше на 16, теглото на Шарлот спадна до само четири камъка като част от дългата й битка с анорексия (1) .

В общото население социалните и културните ценности се разглеждат като ключови причини за хранителни разстройства. В западното общество съществува мощна дълбока вяра, че слабостта води до успех, сила, красота и щастие. В стремежа към тази Нирвана много хора се поддават на разстройства, свързани с ограничени хранителни навици. Дългосрочните последици от това поведение са добре документирани и могат да бъдат много сериозни. Рисковете за здравето, свързани с прекомерната слабост, включват цял ​​набор от състояния от леки до животозастрашаващи. Менструалната дисфункция, потиснатите нива на естроген и остеопорозата са свързани с ниско телесно тегло (2) .

Отвън е изкушаващо да се вярва, че спортистите никога не биха били изложени на риск от подобни проблеми. В крайна сметка спортистите са склонни да имат по-добра физическа форма от заседналите си колеги. И предположението е, че притесненията им за здравето и резултатите биха надхвърлили просто суетата. Но истината е, че спортистите се сблъскват със същия културен и социален натиск, за да се съобразят с възприемания идеален образ на тялото като всички останали. В допълнение, те често изпитват допълнителен натиск от своя собствен спорт за постигане и поддържане на определено телесно тегло или форма (3) .

В рамките на спортната общност всеки спортист е наясно какво правят другите спортисти по време на тренировки и състезания. При такива изключително състезателни обстоятелства съществува голям натиск върху спортистите да манипулират диетата си, за да постигнат или поддържат оптимални резултати. Фактът, че толкова много в спортния свят е имидж, тъй като много от най-добрите спортисти, използвани за популяризиране на съответните стоки, може само да увеличи натиска върху спортистите по-надолу по стълбата, за да се съобразят с някакъв възприет идеал.

Но стремежът към изтъняване идва както отвътре, така и отвън. Спортистите на всички нива са склонни да бъдат изключително целенасочени, високо конкурентни личности с една крайна цел - да превъзхождат избрания от тях спорт. Твърде често такива хора са готови да направят всичко възможно, за да постигнат тази цел, тръгвайки по път, който първо води до разстройство на храненето и в крайна сметка до пълно разстройство на храненето.

Въпреки че хранителните разстройства са най-разпространени сред жените, мъжете също са изложени на риск, особено в спортове, за които се вижда, че изискват ниски нива на телесни мазнини, като бягане на разстояние, гимнастика и леко гребане (4) .

Като бивш състезателен състезател знам колко лесно е да попаднеш в капана на мисълта, че загубата на тегло е ключът към подобрените резултати. Като бегач на дистанция, възприемах, че наднорменото тегло може да има отрицателно въздействие върху представянето ми. Докато напредвах в редиците, в крайна сметка достигайки национален стандарт, теглото ми намаляваше с постоянна скорост, съобразена с моите подобрения в представянето. И тук започнаха проблемите: всеки път, когато теглото беше загубено и производителността се подобри, щях да си поставя нова цел за тегло с надеждата, че това ще ми помогне за нов PB. Теглото се превърна в основен фокус, като загубата на тегло, а не обучението е ключът към подобрената производителност. Много от спортистите, с които тренирах, също се занимаваха с опити да отслабнат, за да повишат представянето, и говореха открито за това.

Фалшиво чувство за сигурност

Но макар да е вярно, че в някои случаи малки количества загуба на тегло могат да доведат до подобрена производителност, има граница, след която по-нататъшното намаляване на теглото ще влоши способността на организма да изпълнява. Първоначалното подобрение на представянето може да доведе спортиста до фалшиво чувство за сигурност, изкушавайки го да прекрачи целта. В краткосрочен план се засяга само работата, но в дългосрочен план рестриктивното възстановяване на храненето върху здравето.

В моя случай теглото ми достигна 9 каменни 13 фунта, което е абсурдно неадекватно за някой, който е 5 фута 10 инча висок. По това време обаче не осъзнавах, че имам проблем и не успях да установя връзката между ограничителния ми хранителен прием и евентуалните ми загуби в ефективността. Разбира се, такова поведение е парадоксално, когато смятате, че единственото нещо, което атлетите трябва да гарантират, че са в най-доброто си състояние по време на състезанието, е това, което са готови да ограничат. Като спортист никога не бих мечтал да пропусна тренировка - но не бих се замислил два пъти за пропускане на хранене, ако бях спечелил странния килограм!

Наистина точни данни, свързани с разпространението на хранителни разстройства сред населението като цяло, не е лесно да се получат поради нежеланието на страдащите да излязат и да признаят, че може да имат проблем. Но изследванията показват, че около 1,15 милиона души във Великобритания имат някаква форма на хранително разстройство и че 10% от тях са мъже (5) .

Тревожно е, че изследванията показват значително по-високо разпространение на хранителни разстройства сред спортистите. Загрижеността относно дългосрочните последици за здравето означава, че най-голямо внимание е било съсредоточено върху жените, особено в спортове като гимнастика и бягане на разстояние, където жените смятат, че трябва да бъдат много слаби, за да се представят в най-добрия си вид. Ограничителните хранителни навици излагат жените на риск от развитие на такива потенциално сериозни проблеми като аменорея (загуба на менструален цикъл), намалена костна плътност и вследствие на това повишен риск от стресови фрактури и остеопороза. Колективно комбинацията от нарушено хранене, менструални нарушения и намалена костна плътност стана известна като триада на спортистката (6) .

Цял набор от проучвания се опитват да съберат данни за разпространението на нарушения на хранителните режими при тези, които се занимават със спорт и физическа активност, като оценките варират от 1% до 60% (7,8,9,10 ). Този много широк диапазон очевидно се дължи на разликите в дизайна на изследванията, както и на разликите в участващите. Въпреки това спортистите, които постоянно демонстрират най-голямо разпространение на хранителни разстройства, са тези, които участват в „естетически“ спортове, като гимнастика, и спортове, зависими от теглото, като борба.

Очевидно тогава ограничителните хранителни навици се практикуват от значителна част от спортистите. И съм сигурен, че повечето читатели на Peak Performance ще се съгласят, че отговорността на всички, които работят с тях, е да гарантират, че съсредоточавайки се върху представянето, те не накърняват здравето си. Треньорите, по-специално, имат огромна отговорност да гарантират, че всякакви пренебрежителни коментари, които правят, независимо от изхвърлянето им, не оказват влияние върху имиджа на тялото и самочувствието на техните спортисти, което води до неподходяща загриженост за теглото и нарушени хранителни режими.

Такива модели могат да се развият по всяко време в кариерата на спортист. Но тъй като спортистите - особено жените - подхождат към юношеството, те са най-уязвими. Тъй като съставът на тялото им започва да се променя с естествения процес на растеж и съзряване, някои момичета установяват, че вече не са в състояние да се състезават на своето привично ниво. Привидната неспособност да задържат тези биологични процеси и да предотвратят наддаване на тегло може да ги накара да ограничат приема на храна в погрешен опит да си възвърнат. В такива ситуации треньорите и родителите трябва да стъпват много внимателно. Въпреки че всички участващи могат да искат да помогнат на спортиста да поддържа нивото си на изпълнение, важно е да сте наясно с по-общата картина. Съветването на младите спортисти да се опитват да поддържат определена тежест в този момент може да съхрани големи проблеми за в бъдеще.

С основния фокус върху представянето може да е трудно за спортиста - и дори за треньора - да разпознае, че има проблем. Но всеки, който участва в подкрепа на спортиста, трябва да направи крачка назад в този момент и да внимава за следните предупредителни знаци и видове поведение, които биха могли да посочат истински проблем:

  • Необясними загуби в производителността;
  • Мания за изображение на тялото, форма и тегло;
  • Постоянно използване на везни за претегляне;
  • Липса на хранене или избягване на определени храни;
  • Мания за количествата или пропорциите на храната в диетата;
  • Бързи промени в настроението;
  • Бърза и значителна загуба на тегло.

Спортистите не се различават от останалата част от населението по отношение на нуждата си от добре балансирана диета. От гледна точка на представянето, спортистите се нуждаят от диета, която им позволява да постигнат баланс между поддържане на определено телесно тегло и опазване на здравето и благосъстоянието си. Следните съвети са предназначени да им помогнат да постигнат този баланс:

Като човек, който е изпитвал проблемите, свързани с неподреденото хранене от първа ръка, мисля, че трябва да се случат две неща, за да подобрим настоящата ситуация:

  1. Значително повишаване на нивото на хранително разбиране на всички, които се занимават със спорт и упражнения;
  2. Промяна във възприемането на идеалните форми и тежести на тялото, особено в естетическите спортове като гмуркане, фигурно пързаляне, танци и гимнастика. Отново се случва бавна промяна в някои, ако не и във всички тези спортове. Като запален зрител на гимнастиката забелязах бавна, но значителна промяна в степента на съзряване на състезателите на високо ниво, особено жените.

Промените в тази насока могат да бъдат добри само в дългосрочен план, не само за отделните спортисти, но и за спорта като цяло.