Един мой приятел наскоро отслабна от наблюдателите на тежести. Тя се присъедини преди два месеца и само за няколко седмици свали 10 килограма. Опитваше се от година да отслабне, но нищо не проработи - до този момент. Защо наблюдателите на тегло са работили толкова добре? По наистина завладяваща причина: защото [...]

Един мой приятел наскоро отслабна от наблюдателите на тежести. Тя се присъедини преди два месеца и само за няколко седмици свали 10 килограма. Опитваше се от година да отслабне, но нищо не проработи - до този момент.

начин

Защо наблюдателите на тегло са работили толкова добре? По наистина очарователна причина: защото това не е нормална диета. Това е нещо повече. Нещо забавно.

Програмата Weight Watchers е проектирана точно като ролеви подземие. Ето защо хората го обичат, придържат се към него и имат успех с него. И посочва начина, по който бихме могли да използваме дизайна на игрите, за да направим по-поносими трудностите в живота.

Позволете ми да разопаковам това малко. Когато помолих моята приятелка да види как функционират наблюдателите на тежести, тя ми показа гениалната система. „Най-добрата част е уеб инструментът“, каза тя, изваждайки го на лаптопа си.

Когато влезете за първи път в Weight Watchers, той определя колко храна ще имате право да ядете този ден, изразено като брой „точки“. Моят приятел получава 23 точки на ден. Всеки път, когато яде парче храна, тя го въвежда в онлайн базата данни и тя изчислява колко точки е използвала. Малка ябълка е една точка; парче пържено пиле е седем точки.

Когато за първи път стартира програмата, тя беше изумена колко бързо изгаряше ежедневните си точки. Една франзела беше шест точки - повече от 25 процента от дневната й квота. "Как, по дяволите, ще направя това, без да гладувам?" - учуди се тя.

Но доста скоро тя се научи да хаква ежедневното си хранене, за да отговаря на системата. Тя закусва зеленчуци, които взеха нула точки - като чушки - или само една или две точки, като вкусна марка пуканки с микровълнова фурна. Тогава тя би спестила големите точки за наистина прилична вечеря. Още по-добре, Weight Watchers й присвоява допълнителни 35 бонус точки на седмица, които тя може да използва, ако надхвърли дневния си лимит. Или тя може да ги направи за голямо удоволствие в ресторанта през уикенда.

Това, което прави това преброяване на точки възможно, е елегантният онлайн инструмент на Watchers. Въведете всяка храна, за която се сетите - включително закуски с марка или ястия в кутии - и Weight Watchers вече са изчислили точките за вас. Ако приготви специален сандвич у дома, тя може да изчисли съставките, да го запази с персонализирано име и след това да го плъзне и пусне в деня си всеки път, когато яде такъв.

Докато я гледах как се блъска на екрана, управлявайки инвентара, изчислявайки точки, оставайки в нейния обхват, това ме удари:

Weight Watchers е RPG.

Помисли за това. Както при RPG, вие търкаляте виртуален герой, управлявате инвентара и ресурсите си и се опитвате да постигнете цел. Точките на наблюдателите на тежести функционират точно като точките за попадение; всяка хапка храна вреди, докато не изразходвате дневното си количество, така че спите и започнете всичко отначало. Играйте добре и се изравнявате - чрез отслабване! И колкото повече го играете, толкова повече откривате интересни комбинации от правилата, които не са очевидни в началото. Ей, ако ям плодова гранула и обяд с яйца и румен, ще имам достатъчно точки, за да преживея мазна вечеря на хамбургер за лакомство!

Дори уеб инструментът Weight Watchers е невероятно подобен на игра. Той притежава елегантността, която можете да разгледате и да видите какво се случва, която виждате в наистина добрите екрани за RPG игри. Случайно хапнете на бонбон и развалите плана си за хранене за деня? Без притеснения: Просто влезте в базата данни и вижте какви заклинания - упс, имам предвид храни - все още можете да използвате с останалите точки.

И тези 35 допълнителни точки, които получавате всяка седмица? Те са като специален баф или отвара - спестяване в последния случай, когато сте на въжетата.

Всъщност, аз съм в страхопочитание от големия блясък на наблюдателите на тегло, като приех думата точки като нейна метрика за измерване на храната. Думата веднага тласка потребителя към семантиката - и забавлението - на геймплея. Вие разглеждате отслабването като интригуващо предизвикателство, за разлика от простото смилане.

Това ми напомня за разговора, който Джейн Макгонигъл - брилянтен и новаторски дизайнер на алтернативни реалности - изнесе на тазгодишната конференция South by Southwest. Тя твърди, че дизайнерите на игри трябва да приложат своите умения в реалния свят, като преоформят скучните ежедневни дейности в забавни предизвикателства. Защо не игра, която ви дава точки за разходка с кучето или джогинг?

"Игрите са невероятен език и система. Те трябва да бъдат навсякъде", каза тя. "Защо правим игри само за подвързаните страници за компютърен екран или конзола? Защо не правим това, за да помогнем на хората да се ориентират и да разберат света около нас?"

Не би могла да бъде по-права. Както отбелязва Макгонигал, вече има някои остроумни опити - като Chore Wars, Wii Fit или системата на Seriosity, която се опитва да ограничи корпоративното претоварване на електронна поща, като принуждава хората да "харчат" виртуални тотеми за изпращане на съобщение. Мога да се сетя за много неща, които бих искал да видя, превърнати в игра: извършване на данъците, справяне с изоставането на входящата ми поща, задръстване в трафика.

И това е очевидно възможно, защото ако наблюдателите на тежести могат да превърнат нещо толкова неприятно като диетата в игриво занимание, небето е границата.

Просто попитайте моя приятел.

Клайв Томпсън е автор на списание The New York Times Magazine и редовен сътрудник на списанията Wired и New York. Потърсете още наблюдения на Клайв в неговия блог, откриване на сблъсъци.

Един мой приятел наскоро отслабна от наблюдателите на тежести. Тя се присъедини преди два месеца и само за няколко седмици свали 10 килограма. Опитваше се от година да отслабне, но нищо не проработи - до този момент.