ЧИКАГО - Горили на наблюдатели на тегло? Полярни мечки хвърлят изстрели без захар Jell-O? Жирафи, които хапят люцерна бисквити?

зоопарка

Дните на позволяване на посетителите да хвърлят блат на животните са предимно история в зоологическите градини в цялата страна, заменени от нарастващ фокус върху диетата и храненето, който е успореден на лудостта във фитнеса при хората.

И благодарение на нарастващите изследвания за хранителните нужди на дивите животни, съвременните служители в зоопарка изпробват нови трикове за хранене, за да запазят лъвовете и тигрите и мечките си здрави и щастливи.

Избягването на затлъстяването е част от програмата.

Подобно на хората, много животни от зоопарка "харесват хубавите неща. Те обичат сладката храна с високо съдържание на мазнини и не се движат толкова, колкото са генетично програмирани", каза Дженифър Уотс, специалист по хранене в предградията на зоологическата градина Брукфийлд, западно от Чикаго.

Предизвикателството е, че храната се използва за обучение и за подпомагане на психологическото стимулиране на животните. Твърде много „обогатяване“ може да доведе до любовни дръжки, дори на мечки и горили.

Така че Уотс измисля план за зверовете в стил Watchers. Идеята е да се определят точки за храна и да се разрешава на животните ограничен брой допълнителни точки на седмица.

Например, меласата е любимо лакомство на мечките и горилите. Пазителите често го разпространяват около загражденията си, за да ги накарат да се движат. Според плана на Уотс, две чаши меласа може да струват две точки, а барове от мюсли - любимо лакомство за мечки - ще струват една.

"Опитваме се да поддържаме приема на калории в рамките на ограничение." Ние сме много бдителни по отношение на наблюдението на теглото на животните, тъй като подобно на хората, това може да доведе до други здравословни проблеми ", каза Уотс.

Пазителите в зоопарка в Индианаполис опитват различен подход. Вместо да угояват сладкиши, те предлагат Jell-O без захар на полярните си мечки, скривайки лакомствата около местообитанието.

„Вкусът му е добър, но е без калории“, каза диетологът от зоопарка Джейсън Уилямс.

Други вкусни лакомства включват бисквити с ниско съдържание на сол и специално приготвени бисквити с люцерна, предлагани на жирафи в някои зоопаркове, каза ветеринарният лекар Крис Ханли от зоопарка в Толедо. Неговият зоопарк има годишен ден на „Голямото хранене“, където посетителите могат да хранят животни с зеленчуци и други здравословни закуски.

Много зоологически градини помагат на животните да избягват яденето по картофен диван, като скриват парченца храна около загражденията си, за да насърчат търсенето на храна, подобно на лов в дивата природа.

В зоологическата градина в Толедо лъвовете и тигрите дори получават цели телешки трупове, а вълците се изсипват при убиване на елени. Идеята е преди всичко да се осигури по-естествен метод на хранене без добавки, но той изисква малко повече енергия, отколкото да се подхранва от чиния.

Някои зоологически градини са се опитали да разпространят аромата на плячка около местообитанията на животните, за да ги издигнат и да се движат. В зоологическата градина на Сейнт Луис това включва влачене на торбички от торби, пълни със зебра изпражнения около местообитанието на лъвовете.

„Няма храна, има само„ вода с вода “, каза диетологът от зоопарка Елън Диренфелд.

Диетолозите от зоологическите градини започват да се появяват през 70-те и 80-те години; сега около 20 от 216 акредитирани в страната зоопаркове и аквариуми имат диетолози на пълен работен ден, а много други работят с диетолози като консултанти.

Преди храненето в зоологическата градина да се превърне в наука, животните често получавали храна, подобна на тази, с която се хранели домашни животни или домашни животни. Това често води до недохранване - дори слаби кости и фрактури.

В зоологическата градина в Брукфийлд, Cookie the Cockatoo е неприятен 74-годишен мъж, който съществува от времето, преди хранителните нужди на екзотичните птици да са били добре разбрани.

"Това, което Cookie обичаше да яде, бяха семена", които са богати на мазнини и масла, но имат малко калций и фосфор за изграждане на кости, каза Уотс. „Около 40 години всичко, което ядеше, бяха семена“, докато не беше назначен диетолог.

Резултатът е остеопороза, същото състояние на изтъняване на костите, което засяга милиони възрастни хора.

Сега липсващите минерали се добавят към водата на Cookie, за да предпазят костите му от отслабване.

„Едно от предизвикателствата пред това да бъдеш диетолог в зоологическата градина е, че не можем да възпроизведем естествената диета на животно“, каза Уотс. „Не можем да отидем в Южна Америка и да съберем там смокините или клоните или бръмбарите, които яде животно.“

Вместо това диетолозите от зоопарка разчитат на изследователите да „вземат проби от това, което животните ядат, да наблюдават какви части от растенията ядат и какви видове плячка могат да консумират и да ни ги върнат, за да можем да анализираме диетите“, каза тя. . „Най-доброто, което можем да направим тук в зоопарка, е да имитираме тези хранителни вещества“

Но за разлика от човешкото хранене, което се фокусира върху един вид, диетолозите от зоологическите градини трябва да създават диети за много животни.

"Месоядни, тревопасни, тревояди, преживни животни. Нектар, плодове, кръв, риба", каза Уотс. „Всякакъв вид стратегия за хранене е представена тук в зоопарка и всички те имат различни изисквания и нужди, които трябва да бъдат разгледани.“