Започнете да търкате упорито за Бикрам или „гореща“ йога и ще откриете нещо любопитно: Няма много от него. „Като се има предвид колко популярно е това, доста шокиращо е, че нашето изследване е едно от първите публикувани изследователски усилия по този въпрос“, казва д-р Брайън Л. Трейси, учен по упражнения в Държавния университет в Колорадо.

горещата

Трейси и неговият екип са провели два експеримента върху физическите ефекти на Bikram йога, което включва извършване на строга поредица от пози в продължение на 90 минути в стая, загрята до 104 или 105 градуса. Първият експеримент включваше здрави (но заседнали) млади хора без йога опит. След осем седмици и 24 сесии на Bikram, Трейси казва, че участниците в проучването са показали някои умерени увеличения в силата и мускулния контрол, както и голямо подобрение в баланса. Те също така постигнаха лек спад в телесното тегло.

„Честно казано, бяхме доста изненадани от малкия размер на промяната на теглото, защото когато сте в студиото на Bikram, усещате, че работите много усилено“, казва Трейси. „И помнете, това бяха хора, които не са тренирали редовно преди проучването. Очаквахме по-голям спад. "

За своя последващ експеримент, Трейси свързва опитни йоги с оборудване, предназначено да измерва сърдечната честота, телесните температури и енергийните разходи по време на типична сесия на Bikram. Тези нови данни помогнаха да се обяснят някои от тези разочароващи констатации за телесно тегло: Докато сърдечната честота и основната температура се покачиха значително (но не и опасно) по време на 90-минутната сесия, метаболизмът на участниците - или количеството калории, изгорени от телата им - бяха приблизително еквивалентни на тези на хората, които вървят бързо.

„Мисля, че незабавната реакция е разочарование, ако сте фен на Bikram“, казва Трейси, добавяйки, че ако сте прекарали време в четене за дейността онлайн, може да предположите, че ще отделите до 1000 калории на сесия. "Но това не е така", казва той. Изследванията му показват, че мъжете изгарят средно 460 калории, докато жените отработват около 330. „Мисля, че топлината и трудността на позите се комбинират, за да променят вашето възприятие за интензивността на упражнението“, обяснява той. От друга страна, една част от тялото ви получава основна тренировка, казва Трейси. „Пулсът е доста висок за обема на работата, която вършите. Доста високо."

Това нещо, за което обаче трябва да се тревожите? „Потенциално“, казва д-р Ким Алън Уилямс, новоизбраният президент на Американския колеж по кардиология. Когато ви е горещо, сърцето ви изпомпва големи количества кръв към съдовете на кожата ви, където чрез процес, наречен конвекция, се образува пот. „И всъщност не потта, а изпарението на потта ви помага да се охладите“, обяснява той. „Потта не се изпарява ефективно при тези условия“, добавя той.

Какво общо има това с горещата йога? Предполага се, че влажността в студията за йога Bikram се поддържа на 40 процента. Но в действителност Трейси казва, че е трудно да се знае колко често тази цел се постига или поддържа. Докато влажността се покачва и сърцето ви продължава да работи, за да ви охлади, вие изпотявате минерали като калий и натрий, заедно с H20, казва Уилямс. „Същото е и за спортистите, които тренират в средата на лятото“, добавя той. „Трябва да имате предвид топлината и влагата.“

За да се предпазите, както Трейси, така и Уилямс казват, че практикуващите гореща йога трябва да обръщат голямо внимание на телата си. Чувството за замаяност, гадене, объркване или мускулни спазми - по време на йога или след нея - са признаци, че трябва да си вземете почивка. Това е особено вярно за неопитни йоги, чиито тела не са адаптирани към строгостта на горещата йога, обяснява Трейси.

Уилямс също така подчертава значението на хидратацията и заместването на хранителните вещества. „Не можете да изпотите куп минерали и след това да ги замените само с вода“, казва той. Опасно ниските нива на калий, натрий и други електролити допринасят за онези страшни рискове за здравето, споменати по-горе.

Оставени без отговор са въпроси за дългосрочните ефекти на горещата йога практика или как хората със сърдечни дефекти или други здравословни състояния могат да реагират на тежките условия, казва Трейси.

Настрана изпотени тела, повечето горещи фенове на йога също хвалят умствените и психологическите ползи от дейността. И нарастващата купчина изследвания върху йога предполага, че практиката - а не само горещите разновидности - може да помогне за намаляване на стреса, като същевременно подобри управлението на болката и регулирането на емоциите по начини, подобни на медитацията.

„Това не е нещо, което сме изучавали директно, но мисля, че има елемент на внимателност в обучението по йога на Bikram“, казва Емили Линдзи, която изследва стреса и медитацията на вниманието в университета Карнеги Мелън. Фокусирането на вниманието ви върху дишането и стойката на тялото може да ви закотви в настоящия момент и да насърчи вниманието, обяснява Линдзи. Йога практиката може също да осигури мигове на спокойствие, без прекъсване от мобилния ви телефон, имейл или други рутинни разсейвания на живота. Не е измислено да мислим, че тези компоненти могат да предложат на практикуващите йога някои психологически ползи, казва Линдзи.

„Милиони хора го правят и няма само една или две анекдотични истории за това как Бикрам променя живота на хората“, казва Трейси. „Значи трябва да има нещо в това.“