Изследователите, които стоят зад предстоящо проучване в The Auk: Ornithological Advances, показват, че семипалматираните пясъчници при ежегодното си спиране в канадския залив Fundy ядат далеч по-широка диета, отколкото някой подозира - и те го направиха, като анализираха каката.

изпражненията

Анализът на съдържанието на стомаха е накарал изследователите да вярват, че полупалматираните пясъчници в залива на Фънди разчитат на вид амфипод, наречен Corophium volutator като техен основен източник на храна. Новото изследване на изпражненията от Травис Гервинг, Мириам Барбо, Даяна Хамилтън, Джейсън Адисън и Джин-Хонг Ким от Университета в Ню Брънзуик показва, че диетата на пясъчниците сплита няколко съседни хранителни мрежи - сладководни насекоми, които отмиват на плажа в потоци и яйца от океански риби, отложени на брега от приливи и отливи, се ядат заедно с организми, които живеят в приливната зона на плажа.

Тази по-широка диета може да увеличи излагането им на пестициди и други токсини, в допълнение към това да направи птиците по-устойчиви на промени в местообитанието им, като тези поради климатичните промени. "Настоящите усилия за опазване на полупалматирания пясъчник в залива на Фънди се фокусират върху плажовете и местообитанията между приливите и неглибовете, като се пренебрегват сухоземните, пелагичните и сладководните системи, които могат не само да доставят хранителни вещества, но и вредни химикали или пестициди," според Гервинг. "Бъдещите проучвания трябва да проучат тази възможност, опитвайки се да определят дали биоакумулирането на вредни токсини от множество екосистеми в Семипалматираните пясъчници оказва някакво отрицателно въздействие върху този вид."

Гервинг и колегите му са получили данните си, използвайки техника, наречена "молекулярна скатология" - анализирайки ДНК, съдържаща се в изпражненията на пясъчника. "Най-добрата част от молекулярната скатология е, че тя може да бъде изцяло неинвазивна. Никога не съм докосвал нито един Семипалматизиран пясъчник", казва Гервинг. "Бих могъл да се отпусна на плажа със съпругата си (много тежък живот) и да гледам как тези птици се хранят през бинокъла си. След като те естествено продължат напред, ние бягаме надолу до мястото, където се хранят, и вдигаме изпражненията си. Горките ми. съпругата трябваше да наблюдава, докато прекарах следващите няколко минути пълзейки по камъни и кал, вдигайки птичи кака с чифт стерилни пинсети. "

"Молекулярното откриване на трофични взаимодействия чрез секвениране от следващо поколение е техника, която все повече се използва в екологични проучвания за разглеждане на различни въпроси по отношение на хищничеството, растителността и паразитизма. Използвайки този подход, Gerwing et al. Показа, че Семипалматираните пясъчници използват различни храни и хранителни местообитания по време на спирка в залива на Фънди, Канада, която се противопоставя на традиционната гледна точка за разпространението на амфиподите, Corophium volutator, в диетата на птиците на това място ", според Ивана Новчич от университета в Кийн, експерт по фуражната екология на бреговите птици в местата за спиране. "Това проучване дава по-добра представа за диетата на полупалматираните пясъчници, което може да има важни последици по отношение на проучването на груповата храна, конкуренцията, разделянето на ниши, хранителните мрежи и други екологични явления."