от Лора Брейди и Ели Пенбърти

Тази статия първоначално е публикувана през юли 2017 г.

горчивата

В продължение на десетилетия захарната индустрия тихо изкривява общественото разбиране за диетата и здравето. Тъй като истината става известна, потребителите се борят.

В движение, оприличено на битката срещу „Големия тютюн“, содата и захарната индустрия като цяло са атакувани от всички страни. В цялата страна и в международен план множество данъци и дела за захарни напитки са насочени към най-големите компании за производство на сода, за да намалят общественото потребление на захар, свързано с редица здравословни разстройства от затлъстяване и диабет до сърдечни заболявания, болестта на Алцхаймер и рак.

Атаките идват в особено деликатен период за връзки с обществеността за индустрията. Поредица от наскоро изтекли бележки разкрива почти 70-годишен опит на групи от захарната индустрия (сега често наричани Голяма захар) да прикрият здравните ефекти на захарта и да повлияят на политиката в областта на общественото здраве. Тяхната тактика включва дискретно финансиране на учените по хранене, опити за дискредитиране на изкуствените подсладители и координирана стратегия за прехвърляне на вината за хронични заболявания от захар към наситени мазнини. През годините те зашеметяващо успешно поддържат високи нива на вътрешно потребление на захар, въпреки нарастващите доказателства за опасността на захарта за здравето.

Последните съдебни дела и инициативи за данъци върху захарта отразяват повишената информираност за тактиката на Big Sugar - и разходите за общественото здраве.

Прехвърляне на вината върху мазнините

През 1951 г. Американската компания за рафиниране на захар започва амбициозна рекламна кампания (предназначена да достави 900 милиона съобщения), подчертавайки значението на захарта като енергиен източник за децата. В същото време наскоро създадената Фондация за изследване на захарта започна да финансира изследвания, за да подкрепи твърденията си за безопасността и необходимостта на захарта. До 1951 г. преименуваната Sugar Association Inc. отпуска 3 милиона долара безвъзмездни средства за някои от най-изявените изследователи в областта на въглехидратната химия, храненето и метаболизма в Принстън, Харвард, Калифорнийския технологичен институт и други университети.

Вътрешни документи за захарната индустрия, открити миналата есен от изследовател от Калифорнийския университет в Сан Франциско (UCSF), предполагат, че през 60-те години индустрията е платила на учените от Харвард еквивалента на около 50 000 долара днес, за да публикува преглед на проучвания върху захарта, мазнините и сърцето болест. Прегледаните проучвания са избрани от захарната индустрия. Публикувани в New England Journal of Medicine, те омаловажават ролята на захарта при сърдечни заболявания и вместо това насочват вината към наситените мазнини.

Констатацията предполага, според Ню Йорк Таймс, „че пет десетилетия изследвания за ролята на храненето и сърдечните заболявания, включително много от днешните диетични препоръки, може би са до голяма степен оформени от захарната индустрия“.

Един от учените от Харвард, платени от захарната индустрия, продължи да бъде ръководител на храненето в Министерството на земеделието на САЩ, където той помогна да се създаде предшественикът на хранителните насоки на федералното правителство през 1977 г. Друг беше председател на хранителния отдел на Харвард.

„Това беше много умно нещо, което захарната индустрия направи, защото рецензионните статии, особено ако ги публикувате в много изтъкнато списание, са склонни да оформят цялостната научна дискусия“, каза Стантън Глантц пред The ​​New York Times. Glantz е изследователят на UCSF, който разкри историята на влияние на захарната индустрия и писа за това в JAMA Internal Medicine.

Използвайки комбинация от стратегии - от насърчаване на съмнението и пренасочване на вината към завъртане на научните изследвания за собствените си цели - индустрията оформя както обществени, така и научни мнения за ролята на захарта в множество свързани здравни проблеми.

По темата за зъбния кариес, въпреки че собствените му изследвания сочат директно към това, че захарта е най-лошият нарушител, захарната индустрия твърди, че всички въглехидрати са еднакво лоши и кой е на път да ги елиминира от диетата си? Big Sugar каза на потребителите да се фокусират вместо това върху измиване и изплакване след хранене.

Когато в началото на 60-те години американците, които се грижат за теглото, преминаха на диетични газирани напитки и нискокалоричните подсладители заплашиха консумацията на захар, захарната индустрия похарчи 4 милиона долара в днешни долари, изследвайки всички възможни отрицателни ефекти върху здравето на изкуствените подсладители на цикламат. При оскъдни доказателства Big Sugar успешно лобира да премахне цикламатите и захарина от американския пазар, оцветявайки всички изкуствени подсладители като потенциално канцерогенни.

Влиянието на индустрията продължава. През 2015 г. The New York Times съобщи, че Coca-Cola, най-големият производител на сладки напитки в света, предоставя милиони долари на изследователи, които се опитват да омаловажат връзката между сладките напитки и затлъстяването. През 2016 г. Асошиейтед прес съобщи, че производителите на бонбони финансират проучвания, в които се твърди, че децата, които ядат бонбони, обикновено тежат по-малко от тези, които не го правят. През март експерт по хранене в Университета в Колорадо се оттегли от основавания от него изследователски център, след като се разбра, че е приел 550 000 долара от Coca-Cola. Изследователският център, който той оглавява, финансиран от Coca-Cola, набляга на физическата активност върху намаляването на калориите за отслабване.

Захар и сърдечни заболявания

Днес, тъй като конфликтите на интереси бяха изложени и нашето разбиране за храненето се промени, за да се приведе в съответствие с науката, публичната политика започва да наваксва. Дебелът вече не е враг. Захарта е.

Най-новите диетични насоки на USDA (2015) не определят ограничение за общия прием на мазнини. След това през 2016 г. Американската сърдечна асоциация (AHA) обяви, че захарта е основен рисков фактор за сърдечни заболявания, както и затлъстяване и диабет. AHA посъветва възрастните да поддържат приема под 10 процента от калориите (или по-малко от 5 процента за повече ползи) и че децата под 2 години не трябва да имат добавена захар в диетата си.

Тези препоръки са последвали основно проучване от 2014 г., публикувано в JAMA Internal Medicine от д-р Франк Ху и колеги от Харвард T.H. Училище за обществено здраве Чан. Групата установява връзка между диетата с високо съдържание на захар и по-големия риск от смърт от сърдечни заболявания. По време на 15-годишното проучване хората, които получават 17 до 21 процента от калориите си от добавена захар, са с 38 процента по-висок риск да умрат от сърдечно-съдови заболявания в сравнение с тези, които консумират 8 процента от калориите си като добавена захар.

Захарта е уникална, казва Ху, защото „черният ви дроб метаболизира захарта по същия начин, както алкохолът и превръща въглехидратите в храната в мазнини“. С течение на времето това може да доведе до мастна чернодробна болест, допринасяща за диабета, което повишава риска от сърдечни заболявания.

„По принцип колкото по-висок е приемът на добавена захар, толкова по-висок е рискът от сърдечни заболявания“, казва д-р Ху. „Ефектите от приема на добавена захар - по-високо кръвно налягане, възпаление, наддаване на тегло, диабет и чернодробни заболявания - всички са свързани с повишен риск от инфаркт и инсулт.“

До октомври 2016 г. Световната здравна организация издава съобщение за новини, призовавайки страните по света да облагат сладките храни, за да намалят консумацията на захар. В него се казва: „Ако правителствата облагат с данъци продукти като захарни напитки, те могат да намалят страданието и да спасят животи. Те също могат да намалят разходите за здравеопазване ... ”

Съпротивлението мехурчета нагоре

В опит да намалят тези рискове и разходи, осем града в цялата страна, включително Сиатъл, са одобрили мерки за гласуване за данъци върху сладки напитки, въпреки огромните индустриални разходи за противодействие на тях. Още няколко обмислят предложения. Политиците продават данъците като начин за ограничаване на сърдечните заболявания, затлъстяването и диабета, като същевременно събират средства за детско образование, програми за здраве и обществена безопасност в кварталите с ниски доходи.

В Мексико данъкът върху захарта съществува от 2014 г. насам, достатъчно дълго, за да измери тенденциите. Проучванията показват, че това е повлияло на поведението на потребителите, намалявайки продажбите на сладки напитки с ограничени или никакви икономически последици. Най-големият спад е сред популациите с ниски доходи - групата с най-висок риск от заболявания, свързани със затлъстяването. Ползите за общественото здраве все още не са измерими, но служителите казват, че резултатите могат да намалят свързаните със затлъстяването заболявания, да подобрят здравните резултати и да намалят разходите за здравеопазване.

Содовата индустрия отвърна на удара, наричайки содовите данъци „данъци върху хранителните стоки“, за да подведе избирателите да мислят, че много хранителни стоки ще бъдат обложени с данъци. Миналата есен групата за застъпничество в областта на общественото здраве Ninjas for Health разкри, че содовата индустрия всъщност плаща на диетолозите, за да пускат в Twitter съобщения срещу данъците в Twitter.

Въпреки усилията на бранша, Оукланд, Олбани и Боулдър се присъединиха към градовете с данъци върху содата миналата есен. По време на пресата Сиатъл току-що беше приел собствения си данък върху захарта. Очаква се данъчните приходи да увеличат финансирането на програмата „Fresh Bucks“, която подобрява достъпа до пресни продукти за хората с ниски доходи. Също така ще се наберат средства за програми, които намаляват образователните различия между белите и исторически недостатъчно представените цветни ученици.

Сладките напитки не са единствената цел. Екип от адвокати в Калифорния заведе поредица от фалшиви рекламни дела срещу Kellogg, Post Foods и General Mills, тъй като твърди, че техните продукти - като Frosted Cheerios и Raisin Bran Crunch - са здравословни и хранителни, когато до 40% от калориите в порция идват от захар. Ищците вероятно са изправени пред трудна битка, тъй като Администрацията по храните и лекарствата (FDA) не дефинира какво представлява „висока“ или „ниска“ захар. Най-малкото съдебните дела насочват вниманието към високото съдържание на захар в много преработени храни, които се считат за основни.

Промяната също е на национално ниво. През май 2016 г., след години на забавяне поради ожесточено лобиране от групи от хранително-вкусовата промишленост, FDA обяви основен ремонт на етикетите за калории, намерени на опаковани храни. От 2018 г. етикетите на Nutrition Facts трябваше да разкриват добавени захари, но администрацията на Тръмп задържа това.

Данък върху захарните напитки в Сиатъл

По време на пресата градският съвет на Сиатъл току-що гласува със 7: 1 за одобряване на нов данък върху подсладените със захар напитки, за да помогне за подобряване на общественото здраве и да събере средства за здравословни храни и образователни програми.

Новата наредба налага данък от 1,75 цента за унция, който трябва да плащат дистрибуторите на сода, спортни напитки, енергийни напитки и други подсладени захарни напитки. Диетичните напитки са освободени.

Центровете за контрол и превенция на заболяванията казват, че данъците върху содата са „най-ефективното средство за преодоляване на епидемията от затлъстяване“. Други поддръжници включват Американската болнична асоциация, Фондация за дентални услуги във Вашингтон, Американската академия по педиатрия, Академията на семейните лекари в окръг Кинг и Образователната асоциация в Сиатъл.

Лора Брейди е писател на свободна практика в Сиатъл. Ели Пенбърти е редактор на Sound Consumer.