Хормоналната терапия (понякога наричана ендокринна терапия) е начин за лечение на рак чрез използване на хормони или лекарства или други лечения, които засягат хормоните. Хормоналната терапия е форма на системна терапия, като химиотерапията. Може да се използва след операция (адювантна терапия), за да помогне за намаляване на риска от връщане на рака или преди операция (неоадювантно лечение). Използва се също за лечение на рак, който се е разпространил или рак, който се е върнал след лечение (повторен).

гърдата

Някои видове рак на гърдата растат в отговор на хормоните естроген или прогестерон. Естрогенът и прогестеронът обикновено се смятат за женски хормони, но и мъжете ги имат в тялото си, само на по-ниски нива. Около 9 от 10 рака на гърдата при мъжете са положителни за хормонални рецептори. Това ги прави по-склонни да реагират на хормонално лечение. Ракът на гърдата може да бъде позитивен към естрогенните рецептори (ER), позитивен към прогестероновия рецептор (PR), или и двете. Хормоналната терапия не помага на хора, чиито тумори са ER- и PR-отрицателни.

Какви видове лекарства се използват при хормонална терапия?

Няколко подхода за блокиране на ефектите на естроген или намаляване на нивата на естроген се използват за лечение на рак на гърдата при жените. Въпреки че много от тях могат да работят и при мъжете, те често не са били проучени добре, ако изобщо са.

Тамоксифен и торемифен (Fareston ® )

Тези лекарства блокират естрогенните рецептори върху клетките на рака на гърдата. Като блокират тези естрогенни рецептори, тези лекарства спират естрогена да се присъедини към раковите клетки и клетките спират да растат. И двете лекарства се приемат ежедневно като хапче.

Тамоксифен е най-добре изследваното хормонално лекарство за рак на гърдата при мъжете и най-често се използва първо. Ако тамоксифенът не работи (или спре да работи), могат да се опитат други хормонални лекарства, но това до голяма степен се основава на това колко добре действат при жени с рак на гърдата. Големи проучвания на жени с положителен за хормонален рецептор рак, отстранен напълно с операция, показват, че приемът на тамоксифен след операция в продължение на 5 години намалява шансовете ракът да се върне с около половината. Приемането му в продължение на 10 години може да помогне още повече. Проучванията при мъже с рак на гърдата са по-малки, но сочат, че приемът на тамоксифен след операция за ранен стадий на рак на гърдата може да намали шанса ракът да се върне и да подобри оцеляването. Тамоксифен може да се използва и за лечение на метастатичен рак на гърдата.

Торемифен действа като тамоксифен, но не се използва толкова често и е одобрен само за пациенти с метастатичен рак на гърдата. Малко вероятно е да работи, ако тамоксифен вече е бил използван и е спрял да действа.

Най-честите нежелани реакции на тамоксифен и торемифен са:

  • Горещи вълни
  • Сексуални проблеми
  • Умора

Някои мъже с рак, разпространен в костите, могат да имат пристъп на тумор с болка и подуване на мускулите и костите. Това обикновено намалява бързо, но в някои редки случаи мъжът може да развие и високо ниво на калций в кръвта, което е трудно да се контролира. Ако това се случи, може да се наложи лечението да бъде спряно за известно време.

Редки, но са възможни и по-сериозни нежелани реакции:

  • Кръвни съсиреци са друг необичаен, но сериозен страничен ефект. Те обикновено се образуват в краката (т.нар дълбока венозна тромбоза или DVT), но понякога парче съсирек може да се отчупи и в крайна сметка да блокира артерия в белите дробове (белодробна емболия или PE). Обадете се веднага на Вашия лекар или медицинска сестра, ако развиете болка, зачервяване или подуване в долната част на крака (прасеца), задух или болка в гърдите, защото това може да са симптоми на DVT или PE.
  • Рядко с тамоксифен се свързва удари при жени след менопаузата. Рискът при мъжете не е ясен. Уведомете Вашия лекар, ако имате внезапно силно главоболие, объркване или проблеми с говоренето или движението.

Тамоксифен може също да увеличи риска от инфаркти при някои пациенти, но тази връзка не е ясна.

Инхибитори на ароматазата

Тази група лекарства включва анастрозол (Arimidex ®), летрозол (Femara ®) и екземестан (Aromasin ®). Тези лекарства спират производството на естроген чрез блокиране на ензим (ароматаза) в мастната тъкан, който превръща мъжките хормони от надбъбречните жлези в естроген. Инхибиторите на ароматазата се приемат ежедневно като хапчета. Те са били много ефективни при лечението на рак на гърдата при жените, но не са добре проучени при мъжете. Все пак някои лекари ги използват за лечение на напреднал рак на гърдата при мъжете, често в комбинация с аналог на лутеинизиращ хормон-освобождаващ хормон (LHRH), за да изключат производството на хормони от тестисите (тези лекарства ще бъдат обсъдени по-късно). Тези лекарства обикновено се използват, ако тамоксифенът спре да действа. Основните странични ефекти са изтъняване на костите и болка в мускулите и ставите.

Фулвестрант (Faslodex ® )

Фулвестрант е лекарство, което действа и върху естрогенните рецептори, но вместо да блокира рецепторите, това лекарство ги унищожава. Фулвестрант се използва за лечение на метастатичен рак на гърдата, най-често след като други хормонални лекарства (като тамоксифен и често инхибитор на ароматазата) спрат да работят. Прилага се чрез инжектиране в седалището на всеки 2 седмици в продължение на месец, след това ежемесечно. Най-честите нежелани реакции са горещи вълни, леко гадене, главоболие, и болка на мястото на инжектиране.

Аналози на лутеинизиращия хормон-освобождаващ хормон (LHRH) и антиандрогени

При мъжете аналозите на LHRH като леупролид (Lupron ®) и госерелин (Zoladex ®) засягат хипофизната жлеза, която регулира производството на тестостерон в тестисите. Тези лекарства карат хипофизната жлеза да изключи производството на мъжки хормон тестостерон от тестисите, което води до по-ниски нива на тестостерон. Те се дават като снимки или месечно, или на всеки няколко месеца. Тези лекарства могат да се използват сами или да се комбинират с инхибитори на ароматазата или антиандрогени за лечение на напреднал рак на гърдата при мъжете.

Антиандрогените като флутамид и бикалутамид действат, като блокират ефекта на мъжките хормони върху клетките на рака на гърдата. Тези лекарства се приемат ежедневно като хапчета.

Мегестрол

Megestrol (Megace ®) е подобно на прогестерон лекарство. Не е ясно как спира растежа на раковите клетки, но изглежда се конкурира за местата на хормоналните рецептори в клетките. Това е по-старо лекарство, което обикновено е запазено за мъже, които вече не реагират на други форми на хормонална терапия. Мегестрол може увеличават риска от образуване на кръвни съсиреци и често причинява наддаване на тегло чрез увеличаване на апетита.

Орхиектомия (кастрация)

Хирургичното отстраняване на тестисите (орхиектомия) е друг начин за регулиране на хормоните, които могат да повлияят растежа на рака на гърдата. Премахването на тестисите значително намалява нивата на тестостерон и други андрогени (мъжки хормони). Повечето видове рак на гърдата при мъжете имат андрогенни рецептори, които могат да предизвикат растежа на клетките. Андрогените също могат да се превърнат в естрогени в организма. Орхиектомията свива повечето видове рак на гърдата при мъжете и може да помогне за подобряване на други лечения като тамоксифен. Някога това беше често срещано лечение на рак на гърдата при мъжете, но сега се използва по-рядко поради нови нехирургични подходи за понижаване на нивата на андроген, като аналозите на LHRH.

Възможни странични ефекти от хормонална терапия

Въпреки че някои от тези лекарства имат уникални странични ефекти (вижте описанията по-горе), като цяло те могат да причинят загуба на сексуално желание, проблеми с ерекцията, наддаване на тегло, горещи вълни, и промени в настроението. Не забравяйте да обсъдите подобни нежелани реакции с вашия екип за грижа за рака, защото може да има начини за тяхното лечение. Вижте Управление на странични ефекти, свързани с рака за повече информация.