Текст от Джудит Матлоф, снимки от Даяна Маркосян

С одобрението на Кремъл ислямът процъфтява в Чечения - средство за поддържане на поне облицовка от спокойствие, като същевременно държи настрана още по-радикалните сили.

Преди около десетилетие руското ръководство призна, че тормозът не работи в този отдалечен и най-жесток ъгъл на нацията. Две свирепи военни кампании през 90-те години за потушаване на ислямския сепаратистки бунт оставиха до 370 000 мъртви и много оцелели бесни от руското господство. Така през 2000 г. Москва хвърли тежестта си зад бившия бунтовнически лидер Ахмад Кадиров и го остави до голяма степен сам да ръководи делата в размирната република Северен Кавказ. Неразказани милиони руски рубли се изсипаха, за да финансират режима му и да възстановят разрушената инфраструктура, с мисълта, че хората с работа са по-малко склонни да се издигнат. И все пак, докато кафенетата и бутиците се появиха в чеченската столица Грозни, работните места не са. Чечения все още има едно от най-високите равнища на безработица в Русия, което подхранва радикалното фундаменталистко недоволство.

Кадиров, както повечето чеченци, беше мюсюлманин, наистина толкова благочестив, че известно време служи като местен мюфтия или духовен водач. През май 2004 г. е убит. Три години по-късно, след като достигна минималната възраст от 30 години, синът му пое същата роля като президента на Чечения и продължи да насърчава много аспекти на шериатското право. Рамзан Кадиров е ръководил сградата на една от най-големите джамии в Европа и е наредил жените да бъдат забулени в обществени сгради и училища. Властите обезкуражават консумацията на алкохол.

Настоящият мюфтия Султан Мирзаев, един от най-могъщите хора в републиката, оправдава религиозните постановления като стабилизираща сила. „Ислямът дойде тук преди 400 години и той ни е необходим, за да запазим обществото си“, каза той в скорошно интервю. „Ислямът е всичко за чеченците. След всички тези години най-накрая можем да отпразнуваме своите пътища. "

Някои чеченци обаче се противопоставят на държавна намеса в живота им, особено либерално настроени жени, които търпят обиди, че обикалят с непокрити глави. Те посочват, че дрескодът противоречи на руския федерален закон, който поне на теория все още цари в Русия. "Не е правилно", каза Раиса Борщигова, 31, преводач, който беше ударен от пейнтбол преди няколко години за пресичане на разкрита улица. Тя подозира агенти за сигурност. „Аз съм мюсюлманин и обичам обществото си, но не е ролята на държавата да ни нарежда какво да облечем.“

На противоположния край на идеологическия спектър, уахабистките партизани се опитват да свалят чеченското правителство, защото не са стигнали достатъчно далеч. Докато бунтовете през 90-те години бяха с националистически наклон, бойците, оказващи съпротива днес, водят по-скоро джихад. Мнозина са преминали обучение в чужбина за това, което Москва смята за най-голямата заплаха за сигурността във федерацията. Снимки на издирвани мъже обследват пунктовете на милицията в цялата република и особено по границата със съседния Дагестан, където се намират много бунтовници. Правозащитници казват, че властите преследват заподозрени бойевики или терористи в домовете си късно през нощта и ги отвличат.

И все пак Чечения регистрира драстичен спад на злоупотребите, според Caucasian Knot, независим уебсайт, който проследява нестабилния регион. През миналата година се наблюдаваха 20 изчезвания и 18 убийства срещу 186 и 60 съответно през 2009 г., годината, в която Русия обяви официално антитерористичната кампания и изтегли войските си, оставяйки на отговорност силите за сигурност на Чечения.

Месеци наред фотографът Диана Маркосян се скиташе по страничните пътища на Чечения, документирайки анатомията на исляма, и за период от време я придружавах. Независимо от идеологията, повечето обикновени чеченци, на които попаднахме, бяха болни от битки и смърт. Те просто искаха да продължат живота си. „Никой не иска повече проблеми“, обяснява Абдул Рахим Мусаев, ректор на Ислямския университет в Грозни.

90-те години
Грозни при залез слънце. Джамията на Ахмад Кадиров, една от най-големите джамии в Европа, с 200-футови минарета, доминира над хоризонта. Проектиран да побира 10 000 богомолци, той е кръстен на бащата на чеченския президент Рамзан Кадиров и стои на мястото на старата централа на Съветската комунистическа партия.

15-годишната Седа Малахаджева седи до приятели, докато коригират хиджаба й, който тя започна да носи въпреки неодобрението на родителите си. Жените, които излизат непокрити, са мишени. В продължение на седмици миналото лято мъже с коли се движеха из града и стреляха с топчета с боя върху жени без забрадки.

Поклонниците се молят в джамията Ахмад Кадиров. Отворен през 2008 г., той е символ на контрола, упражняван върху хората от подкрепяното от Русия правителство, което вложи милиарди в изграждането на нова Чечения.

Двойка на среща в Грозни. В консервативната република всички дати трябва да се провеждат публично, но все пак представляват бягство от дълбоката бедност и безработица, която е сред най-лошите в Русия.

Чеченските изпълнители чакат да излязат на сцената в Грозни. Чеченското правителство използва религията, за да се бори с мощно въстание, а самото се ангажира да създаде мюсюлманска, базирана в шариата държава, отделена от Русия.

Тийнейджърска булка, покрита с хиджаб, е заобиколена от приятели в деня на сватбата си. Булката се срещна със съпруга си само две седмици преди церемонията.

PDF от цялото парче можете да изтеглите тук.

Джудит Матлоф е оглавявала московското бюро на Christian Science Monitor през 90-те години, преподава репортажи за конфликти в Колумбийското висше училище по журналистика и е автор на "Момиче от дома" и "Фрагменти на забравена война".

Диана Маркосян е фоторепортер, базиран в бившия Съветски съюз. Тя е представена от Redux Pictures.