Има няколко вида заек от памук, но източният памук е най-често срещаният. Това вездесъщо животно може да бъде открито от Канада до Южна Америка, а в САЩ - от Източното крайбрежие до Големите равнини. Памучните опашки варират от червеникавокафяви до сиви, но всички се отличават с характерната опашка „памучна топка“, заради която са кръстени.

памучен

Местообитание и диета

Тези зайци търсят местообитание в покрайнините на открити пространства, като полета, ливади и ферми, но могат да се адаптират към други местообитания - включително тези на хората.

Те разглеждат през нощта треви и билки и обичат градинските ястия като грах и, разбира се, маруля. През зимата диетата им става малко груба и се състои от кора, клонки и пъпки. През деня памучните опашки често остават скрити в растителността. Ако бъдат забелязани, те бягат от плячката със зигзагообразен модел, понякога достигайки скорост до 18 мили в час.

Размножаване

Женските раждат в плитки земни гнезда, млади толкова безпомощни, че може би само 15 процента оцеляват през първата си година. За щастие зайците се размножават три или четири пъти всяка година и всеки път дават три до осем малки. Младите зайци узряват бързо и са самодостатъчни само след четири или пет седмици. Те са полово зрели само след два или три месеца, така че популациите могат да растат със зашеметяваща скорост.

Памучните опашки са в изобилие и могат да създадат проблеми за фермерите; те също са популярно дивечово животно.