Витамин А е мастноразтворим витамин, който е полезен за здравословно зрение, кожа, кости и други тъкани в тялото. Витамин А често действа като антиоксидант, борейки се с увреждането на клетките, но има и много други приложения.

витамин

„Благодарение на ролята си в растежа и деленето на клетките, витамин А има важна роля в нормалното формиране и поддържане на сърцето, белите дробове, бъбреците и други жизненоважни органи“, д-р Шери Рос, експерт по женско здраве в здравния център на Провиденс Сейнт Джон Санта Моника, Калифорния, каза на Live Science.

Източници

Съществуват два вида витамин А. Образуваният витамин А, наричан още ретинол, се съдържа в животинските продукти. Добри източници са обогатеното мляко, яйца, месо, сирене, черен дроб, рибено масло от камбала, сметана и бъбреци. Провитамин А се намира в храни на растителна основа като плодове и зеленчуци, според Националната медицинска библиотека на САЩ (NLM). Най-често срещаният тип провитамин А е бета-каротинът, каротеноид, който произвежда тъмни пигменти в растителните храни. Бета-каротинът може да се намери в тези ярко оцветени храни:

  • Пъпеш
  • Розов грейпфрут
  • Кайсии
  • Моркови
  • Тиква
  • Сладки картофи
  • Зимна тиква
  • Тъмнозелени, листни зеленчуци
  • Броколи

Ползи

Витамин А има много различни функции. Ретинолът не само създава пигментите в ретината на окото, според NLM, но също така е неразделна част от доброто зрение, особено нощното виждане и цялостното здраве на очите. Проучване на очните заболявания, свързани с възрастта, проведено от Националния очен институт, установява, че приемането на високи нива на антиоксиданти, като витамин А, заедно с цинк, може да намали риска от развитие на напреднала възрастова дегенерация на макулата с около 25 процента. Свързаната с възрастта дегенерация на макулата е най-честата причина за загуба на зрение при по-възрастното население, каза Рос.

Витамин А също помага на кожата да расте и да възстановява кожата. „В този случай той е активната съставка в повечето продукти от тип Retin-A, които се предлагат днес“, каза д-р Дейвид Гройнер, директор и съосновател на NYC Surgical Associates. Retin-A е търговска марка за третонин, лекарство с рецепта, което лекува акне и други кожни заболявания. "Действа, като сигнализира на клетките да растат с по-бързи темпове, извеждайки по-бързо по-свежа и по-млада кожа на повърхността. Ако се използва в излишък, обаче може да бъде доста дразнещо."

Други функции на витамин А включват формирането и поддържането на зъбите, костите, меките тъкани, белите кръвни клетки, имунната система и слузните мембрани. Бета-каротинът действа и като антиоксидант, предпазвайки клетките от увреждане на свободните радикали. Въпреки че много антиоксиданти предотвратяват рака, няма доказателства, че добавките с бета-каротин са полезни за профилактиката на рака, според Националния институт по рака. От друга страна, в много проучвания е установено, че изцяло естественият бета-каротин, който може да се консумира чрез зеленчуци и плодове, помага за предотвратяването на рак.

Счита се, че недостигът на витамин А поради употребата на алкохол при майките е фактор за феталния алкохолен синдром. Изследване на катедрата по вътрешни болести към университета в Калгари установи, че лечението на майки с витамин А може да помогне за предотвратяване на фетален алкохолен синдром.

Недостиг и дозировка

Дефицитът на витамин А е рядък в Съединените щати, въпреки че е често срещан в много развиващи се страни. "Всъщност дефицитът на витамин А е водещата причина за детска слепота в Югоизточна Азия", каза Гройнер. Около 250 000 до 500 000 деца с дефицит на витамин А ослепяват всяка година. Половината от тези деца умират в рамките на 12 месеца след загубата на зрение, според Световната здравна организация. Симптомите на тежък дефицит са нощна слепота, сухота в очите, диария и кожни проблеми.

Дозировката на витамин А е трудна. Твърде малко може да направи човек по-податлив на болести и проблеми със зрението, докато твърде много може да създаде и много проблеми. Препоръчителните диетични приема на витамин А зависят от възрастта, пола и репродуктивния статус. Диетичният референтен прием (DRI) за възрастни жени е 700 микрограма (mcg), а за възрастни мъже е 900 mcg на ден, според медицинския център на Университета в Мериленд. Дози над 25 000 международни единици (IU) на ден трябва да се избягват, тъй като е вероятно да причинят странични ефекти, според NLM. Една IU е биологичният еквивалент на 0,3 mcg ретинол или на 0,6 mcg бета-каротин, според Националния здравен институт. За сравнение, печеният сладък картоф (половин чаша) съдържа 19 218 IU витамин А, според Министерството на земеделието на САЩ. Средният пъпеш има 18 668 IU, а морковът (половин чаша, нарязан) има 10 692 IU.

„Предозирането на витамин А е абсолютно правдоподобен сценарий, като се има предвид неговата мастноразтворима природа и е свързано с разнообразен набор от симптоми, вариращи от загуба на кожа и коса до неврологични проблеми, до стомашно-чревни оплаквания. Освен това увреждането на черния дроб е описано в ситуации на дългосрочно излишък “, каза Гройнер.

Д-р Кристин Артур, интернист в Мемориалния център на Ориндж Коуст във Фонтан Вали, Калифорния, се съгласява, „Високите дози в дългосрочен план могат да причинят гадене, повръщане, умора, проблеми с баланса, чернодробни проблеми, мускулни болки, объркване, по-висок риск от остеопороза и фрактури на тазобедрената става “.