Считаше се за по-здравословна алтернатива и несъмнено беше по-евтина

От поколения, говеждото беше доминиращото месо в САЩ, последвано от свинско месо. Когато годишното потребление на говеждо месо достигна връх през 1976 г. на около 40 килограма (тегло без кости) на глава от населението, то представляваше почти половината от цялото месо. Пилето имаше само 20 процента дял. Но пилето настигна до 2010 г., а през 2018 г. делът на пилето достигна 36% от общия брой, близо 20 процентни пункта по-висок от говеждото. Средностатистическият американец сега яде 30 кг пиле без кости всяка година, закупено с огромно количество като разфасовани или обработени части (от обезкостени гърди до Пиле Макгъгс).

говеждо месо

Постоянната мания на САЩ за диета, в случая страхът от диетичен холестерол и наситени мазнини в червеното месо, е фактор за промяната. Разликите обаче не са поразителни: 100 грама постно говеждо месо съдържа 1,5 грама наситени мазнини, в сравнение с 1 грам в пилешки гърди без кожа - които всъщност имат повече холестерол. Но основната причина за възходът на пилето е по-ниската му цена, което отразява неговото метаболитно предимство: Никое друго опитомено сухоземно животно не може да преобразува фуражите в месо толкова ефективно, колкото бройлерите. Съвременният напредък в развъждането има много общо с тази ефективност.

През 30-те години средната ефективност на хранене за бройлери (при около 5 единици фураж на единица живо тегло) не е по-добра от тази при свинете. Този процент е намален наполовина в средата на 80-те години и най-новите съотношения на фураж към месо в Министерството на земеделието на САЩ показват, че сега са необходими само около 1,7 единици фураж (стандартизиран по отношение на фуражната царевица), за да се получи единица живо тегло на бройлери, в сравнение с близо 5 единици фураж за свине и почти 12 единици за говеда.

Тъй като годното за консумация тегло като дял от живото тегло се различава съществено сред водещите видове месо (около 60 процента за пилешко месо, 53 процента за свинско месо и само около 40 процента за говеждо месо), преизчисленията по отношение на ефективността на хранене на единица годно за консумация месо са дори по-разкриващи. Последните съотношения са 3 до 4 единици фураж на единица ядливо месо за бройлери, 9 до 10 за свинско месо и 20 до 30 за говеждо месо. Тези съотношения съответстват на средната ефективност на преобразуване на фуражи в месо от съответно 15, 10 и 4 процента.

Освен това бройлерите са отглеждани, за да узряват по-бързо и да качват безпрецедентно количество тегло. Традиционните свободно бягащи птици са били заклани на възраст от една година, когато те са тежали само около 1 кг. Средното тегло на американските бройлери се е увеличило от 1,1 кг през 1925 г. до близо 2,7 кг през 2018 г., докато типичният период на хранене е намален от 112 дни през 1925 г. на само 47 дни през 2018 г.

Потребителите се възползват, докато птиците страдат. Те наддават толкова бързо, защото могат да ядат колкото искат, докато се държат в тъмнина и строго затворени. Тъй като потребителите предпочитат постно месо от гърди, изборът на прекалено големи гърди измества центъра на тежестта на птицата напред, нарушава естественото й движение и натоварва краката и сърцето. Но птицата така или иначе не може да се движи: Според Националния съвет по пилетата на бройлери се отреждат само 560 до 650 квадратни сантиметра, площ само малко по-голяма от лист стандартна хартия А4. Тъй като дългите периоди на тъмнина подобряват растежа, бройлерите узряват при интензивност на светлината, наподобяваща здрач. Това състояние нарушава нормалните им циркадни и поведенчески ритми.

От една страна, вие сте съкратили живота (по-малко от седем седмици за птица, чиято нормална продължителност на живота е до осем години) с деформирани тела в тъмни затвори; от друга страна, в края на 2019 г. получихте цени на дребно от около 2,94 щатски долара за паунд (6,47 долара за килограм) за гърди без кости в сравнение с 4,98 долара за фунт. за печено говеждо месо и $ 8,22/lb. за избор филе от филе.

Но правилото на пилетата все още не е станало глобално: благодарение на господстващото си положение в Китай и в Европа свинското месо все още е с около 10 процента напред в световен мащаб. И все пак бройлерите, масово произвеждани в затворени помещения, почти сигурно ще излязат на върха след десетилетие или две.

Тази статия се появява в изданието за печат от януари 2020 г. като „Защо правилата за пилетата“.