Резюме на едно от четиристишните стихотворения на Елиът - от д-р Оливър Тирл

едно четиристишните

„Хипопотамът“ е едно от четиристишните стихотворения на Т. С. Елиът, написано непосредствено след Първата световна война и публикувано в неговия том „Стихотворения“ от 1919 г. На свой ред комичен и сериозен, искрен и закачлив, с висока сатиричност и почти глупост, „Хипопотамът“ показва съвсем различен Т. С. Елиът от този, който виждаме в The Waste Lanд. Още по-интересно е като сатира срещу Църквата в светлината на по-късното превръщане на Елиът в Английската църква през 1927 г. Можете да прочетете „Хипопотам“ тук; по-долу е нашият анализ.

„Четиристранните“ стихотворения, които съставляват всички, освен едното, английски стихотворения в „Стихотворения“ (томът съдържа и няколко стихотворения, написани на френски език), са вдъхновени от френския пример на Теофил Готие (1811-72), чийто том Émaux et Camées Eliot беше насърчен да чете от Езра Паунд. Трудното, изваяно усещане за тези четиристишни стихотворения е резултат от влиянието на Паунд: този прецизен и контролиран вид поетична форма беше нещо, с което Паунд смяташе, че Елиът може да работи с добър ефект.

В обобщение, стихотворението е разширено сравнение между хипопотама и християнската църква, и двете „тежки“ неща, макар и по много различни начини, едното буквално, а другото теологично. Този аргумент, представен в полиран катрен, римуван абаб, се предлага с ясни изрази, но не трябва да го приемаме по номинал. Защото, докато по-голямата част от стихотворението претегля хипопотама и Църквата, като църквата излиза на върха, в крайна сметка хипопотамът се издига до небето - въпреки значителната си маса - докато Църквата остава на земята, очевидно недостойна за място в рая все пак.

Защо? Тъй като Църквата е корумпирана и не работи за своите цели, докато хипопотамът е невинен за такава корупция. Хипопотамът може да бъде свързан с мързел, да лежи в калта по цял ден; но има просто съществуване, опитвайки се да се храни, когато не спи. За разлика от това, казва ни Елиът, Църквата може да спи и да се храни едновременно. На пръв поглед това се предлага като добродетел, но е иронично - тъй като други даряват храна и богатство на Църквата, изводът е, че Църквата не е направила нищо, за да заслужава такива дарения, и не връща нищо. Хипопотамът не може да достигне мангото нагоре на манговото дърво, но Църквата може да се храни с екзотични плодове от чужбина поради огромната имперска мощ и колонизацията на други земи. Това се представя като аргумент в полза на страхотната мощ на Църквата, но ни кара да съжаляваме за хипопотама и да разглеждаме Църквата като доста алчна и експлоататорска.

Всеки от полираните катрени на TS Eliot има едно и също двупосочно значение, което напомня на речта от Марк Антоний в Шекспиров Юлий Цезар, която уж възхвалява Брут като „почтен човек“, но фино и хитро подкопава това, като обръща внимание на фактът, че нещата, направени от Брут, които римският народ възприема като почтени, всъщност са всичко друго. "Аргументът" на Елиът в "Хипопотам", също така, умишлено ни се предлага като съобразителен и недостатъчен: хипопотамът може да бъде "просто" плът и кръв, за разлика от Църквата, която е "основана на скала", но тази линия самото разкрива съзнателността на аргумента, който се предлага. Това е намек за думите на Исус от Евангелието на Матей: „И аз също ти казвам, че ти си Петър и на тази скала ще построя църквата си; и портите на ада няма да го надделеят “(16:18). „Скалата“, на която е основана Църквата, всъщност беше игра на думи на името на Петър - много човек от плът и кръв.

В края на стихотворението хипопотамът се издига на небето, докато Църквата остава тук на земята - погълната от същата „миазмална мъгла“, която хипопотамът е седял отдолу. И все пак прекалено комичните образи на Елиът - например на хипопотам, който свири на арфа - правят надутостта нелепа, граничеща със сюрреалистичното. Всеки анализ на тази поема трябва да обърне внимание на тази комичност: прави ли „аргументацията“ на Елиът несериозна? Или подчертава степента, до която все още е по-вероятно тежък, тромав хипопотам да бъде издигнат до небето, отколкото корумпираната, грабваща църква?

Авторът на тази статия, д-р Оливър Тиърл, е литературен критик и преподавател по английски език в университета Лафборо. Той е автор, наред с други, на „Тайната библиотека: Пътешествие на любителите на книги през любопитствата на историята и Великата война“, „Пустотата“ и модернистичната дълга поема.

Изображение: Потопен хипопотам в зоопарка Мемфис, c. 2009, от Alexdi; чрез Wikimedia Commons.