Хълмовете са живи с медицински изследвания, проведени върху монахини.

12 юни 2007 г. ? - Следващия път, когато вземете хапче с калций, за да предотвратите остеопорозата или да възвеличавате ползите от бирата за здравето на приятеля си в бара, не трябва да благодарите на учените в бели лабораторни палта - сестрите в черните навици.

навик

Всяка година стотици католически монахини се претеглят, измерват, мушкат и подтикват в името на медицинските изследвания.

В проучване, проведено наскоро от Центъра за информация за бирата и здравето в Испания, 50 монахини пиеха половин литър бира всеки ден в продължение на 45 дни. Шест месеца по-късно те взеха 400 милиграма хмел, съобщи Ройтерс.

Проучването установи, че нивата на холестерола са намалели с 6 процента при тези сестри с високи нива.

„Направихме го за доброто на човечеството“, каза сестра Алмеринда Алварес пред вестник „Ел Паис“.

Американските колеги на сестра Алмеринда, които са участвали в проучвания за остеопороза, болест на Алцхаймер и други заболявания, не могат да се съгласят повече.

Учените вярват, че уникалният начин на живот на монахините, свободен от секс и деца, и подобните здравословни условия, които монахините споделят една с друга, ги правят идеална група за широки научни изследвания. И желанието на монахините да участват доброволно в проучвания - някои от които ги следват в продължение на десетилетия - е част от причината учените да обичат да работят с тях.

„Една от основните причини, поради които разгледахме монахините, беше техният алтруизъм“, казва Дейвид Сноудън, директор на изследването на монахините в Центъра за стареене на Сандърс-Браун към университета в Кентъки.

Алтруизмът, чистият живот създават добра наука

Проучването на монахинята на Сноудън, опитващо се да открие показатели за болестта на Алцхаймер, проследи 678 членове на сбора на училищните сестри от Нотр Дам.

В допълнение към техния алтруизъм, монахините бяха избрани, защото екипът на Сноудън искаше да изолира фактори в ранния живот, които могат да допринесат за болестта на Алцхаймер, а подобният начин на живот на монахините ги превърна в добра контролна група - след като монахините взеха своите обети, много аспекти на животът им, включително диета и достъп до здравни грижи, беше еднакъв за всички тях.

Проучването първоначално сравнява автобиографиите на 93 монахини, родени преди 1917 г. и написани, когато за първи път се заклеват през 20-те си години. Учените установили, че онези монахини, които са писали по-сложни изречения като млади жени, са по-малко склонни да развият Алцхаймер в напреднала възраст.

Изследователите вярват, че това може да предложи доказателства в началото на живота, които показват вероятност от по-късно развитие на болестта на Алцхаймер.

„Имахме прозорец в ранния им живот, който обикновено не получаваме, след като някой започне да губи паметта си“, каза Сноудън. „Бихме могли да се върнем назад и да разгледаме архивите - истории, автобиографии, преписи от гимназията - и да видим тяхна версия 60 до 80 години преди да развият болестта на Алцхаймер.“

Няма семейство, няма проблеми с тялото

Проучването на религиозните порядки, проведено от Дейвид Бенет в Центъра по болест на Алцхаймер в Чикаго, изучава болестта на Алцхаймер не само при монахини, но и свещеници и монаси от 1993 г.

Около 1100 членове на духовенството са се включили в проучването и са дарили мозъка си за по-нататъшни изследвания, след като умрат.

"Духовенството има дълга история на доброволчество и допринасяне за общественото благо", каза Бенет. "Те трябва да бъдат тествани всяка година и да даряват мозъка си. Една от причините, които попитахме, е, че мислехме, че ще се съгласят. Те нямат деца, така че има едно по-малко препятствие при придобиването на техните органи."

Бенет каза, че освен по-ниските нива на естроген, свързани с жени, които са имали деца, монахините са доста типични за жените.

Проучването Rush вече е дало повече от 100 публикувани статии, които са помогнали да се идентифицират фактори, които допринасят за болестта на Алцхаймер, включително връзка между болестта и загубата на телесна маса.

Между 1967 и 2000 г. Робърт Хийни от Медицинския център на Университета Крейтън в Омаха, Небраска, изучава 200 монахини на възраст между 40 и 60 г. Изследването на монахините в Омаха внимателно наблюдава диетата на монахините в продължение на десетилетия и прави важни открития за ползите от калций за предотвратяване на остеопороза.

„Започвайки през 60-те, ние се занимавахме с популация, която би била стабилна“, каза Хийни пред ABCNEWS.com. "Тъй като обществото ставаше по-мобилно и хората бяха по-ограничени от времето, знаехме, че няма да го намерим в типични крайградски домакини. Освен това набирането беше лесно. Трябваше само да изпратим писма до пет майки-началници."

Сестрата Zita Marie Sharrow се присъединява към изследването през 1979 г.

"На всеки пет години ходихме в болницата за осем пълни дни за много прецизно проучване на нашия вход и изход", каза тя.

Учените наблюдавали отблизо диетата на монахините, за да изследват ефекта на калция върху костната плътност.

"Исках да участвам, защото това беше нещо добро, което би помогнало на много хора. Никога не ставаше въпрос за това, какво ще извлечем от него", каза сега 77-годишната монахиня Сервит.

Интервюираните от ABCNEWS.com монахини казват, че не са получили плащане за участието си.

Без секс и деца

След като се заклеха, монахините се въздържат от секс, така че някои проучвания сравняват здравето на бездетни монахини с жени, които са имали деца.

Едно проучване, проведено от Gunhilde M. Buchsbaum от Медицинското училище в Рочестър, установи, че въпреки широко разпространеното вярване, жените, които имат деца, не са по-склонни да станат инконтиненти от жените без деца.

Други проучвания са установили, че монахините и други бездетни жени са изложени на повишен риск от рак на гърдата.

През 70-те години Pergonal, едно от първите лекарства за плодовитост за жени, които ще бъдат изкуствено осеменени, е „направено от урината на жени в постменопауза и се смята, че те са монахини в постменопауза“, казва Ричард Полсън, директор на USC плодовитост.

Урината на жените в постменопауза е богата на хормони, наречени гонадотропини. Днес някои лекарства за плодовитост все още се произвеждат от урината на жени в менопауза.