През януари 2017 г. град Филаделфия наложи данък върху подсладените със захар напитки, уж в името на общественото здраве. Политиците обещаха, че новият данък ще събере 92,4 милиона долара, които ще бъдат предназначени за обществено образование и инициативи за създаване на работни места. Но макар това да звучи като разумно предложение, резултатите бяха всичко друго, но не и успешни. Реалността е, че данъкът върху напитките струва значителни разходи за филаделфийците от работническата класа - което води до загуба на работни места, спад в растежа на БВП, милиони долари пропуснати доходи и приходи от местни данъци и никакво измеримо подобрение в общественото здраве.

направянето

Привържениците на данъците върху напитките твърдят, че без тях парите на данъкоплатците биха били използвани за заплащане на по-високи разходи за здравеопазване, възникнали от по-голямото потребление на захар. Само данъкът върху напитките обаче принуждава хората да консумират по-малко захар, само ако нямат други възможности. Проучванията показват, че когато данъците се облагат, потребителите все още ще купуват други форми на сладки напитки (напр. Смеси на прах) или просто водят бизнеса си другаде, за да пазаруват в райони без този данък. Така че може би неочакван страничен ефект от данъка във Филаделфия е нарастването на продажбите на алкохол, тъй като някои бири са станали по-евтини от содата.

В основата си данъците върху напитките са регресивни. В крайна сметка те се насочват към хората, които най-малко могат да си го позволят - работещите семейства и цветнокожите, които харчат по-голям процент от доходите си за храна и напитки за семействата си, отколкото по-богатите си колеги. Привържениците на данъчното облагане на напитките са наясно с това, но те подкрепят своите предложения в патерналистки опасения относно общественото здраве.

Докато сме в лагера да правим каквото можем за насърчаване на здравословния начин на живот, това положение не успява да признае, че няма полза за общественото здраве за това хората да станат по-бедни. По-скоро регресивните данъци представляват заплаха за общественото здраве сред нашите най-уязвими граждани, които поради този данък сега са изправени пред поредното икономическо предизвикателство и остават в капан в порочен кръг на бедност (който е свързан с по-високи нива на незаразни болести).

Данъците върху напитките също са провал от икономическа гледна точка. Данъкът във Филаделфия е пагубен за работещите хора и малкия бизнес - представителите на профсъюзите досега обявиха над 100 съкращения, предстоят още, а местната верига хранителни магазини ShopRite наскоро обяви, че трябва да съкрати 300 работни места.

Освен това, през годината, откакто Филаделфия наложи своя данък върху напитките, градът многократно не успя да постигне целите си за приходи. Това накара законодателите да намалят очакваните си прогнози за приходите с 15%. Събираните приходи също не успяват да достигнат до популациите, които имат най-голяма нужда от тях. От реално събраните приходи от 78,8 милиона долара, градът пренасочи поне 62 милиона долара към собствения си общ фонд, където все още остава неизразходван.

Това финансово лошо управление само усложнява проблемите, които данъкът върху напитките създава на първо място: работещите хора, които плащат по-голяма сума от заплатите си за хранителни стоки, загубили са работата си или са им намалили заплатите, са същите хора, които са подложени на обмен поради липсата на финансиране в града за основни услуги като образование и здравеопазване.

Не е тайна, че данъкът върху напитките във Филаделфия има непропорционален ефект върху работещите семейства и цветнокожите. Докато някои твърдят, че спестяваме от себе си, управляващите използват този регресивен данък, за да създадат още едно препятствие за хората, които вече се борят да свържат двата края, пред родителите, които работят на две или повече работни места, за да се грижат за децата си, и работещите хора които вече трябва да избират между хранителни стоки и плащат сметките си.

Докато привилегированите и богати наложат данъци на хора, които не могат да си ги позволят, и след това им казват, че това е в техен интерес, работещите хора продължават да се борят във Филаделфия и в цялата страна с реални проблеми като лоши инфраструктурни условия, неадекватно финансиране на училище, здравеопазване достъп и много повече.

Въпреки че здравето на нашето население е изключително важен въпрос, налагането му по неефективни начини, които допълнително изострят икономическото неравенство в тази страна, не е решението на проблема. Ако общественото здраве наистина е основната грижа, град Филаделфия и общностите в цялата страна ще бъдат по-добре обслужвани, като инвестират в реални решения като по-добро хранене и по-добро здравеопазване, вместо просто да се опитват да съберат още един долар на гърба на хора, които не могат да си го позволи.

Нуждаем се от по-добра система за здравеопазване в Съединените щати, тъй като данъчното облагане на бедните не е начинът да го направим.