На 31 март 1983 г. NBC излъчи „Showdown, Part 2“, финала на първия сезон на Наздраве и епизода, който може да е спасил шоуто. През целия сезон „Наздраве“ се бяха задържали на или близо до дъното на рейтингите на Nielsen, сигнализирайки, че комедията на работното място в стил „Такси/Мери Тайлър Мур“ може да е мъртво животно в ерата на Three’s Company и Joanie Loves Chachi. Но режисьорът/съ-създател Джеймс Бъроуз смяташе, че той и неговите партньори Глен и Лес Чарлз имат нещо специално в централната връзка на Cheers, между женския бивш собственик на бара Сам Малоун и натрапчивата интелектуална барманка Даян Чембърс. От самото начало звездата Тед Дансън удари всички правилни бележки със Сам, преодолявайки разликата между телевизионните звезди от 70-те години на чувствителните момчета като Джъд Хирш и Хал Линден и други типове от мачото от 80-те като Том Селек. Дансън можеше да играе мрачно или разумно - и да намери приемствеността между двамата - и той не се страхуваше да изглежда глупав или откъснат. И като Даян, Шели Лонг можеше да излезе като раздразнителна, претенциозна и снобистка, но въпреки това да бъде очарователна и достатъчно добросърдечна, за да могат зрителите да купят привличането на Сам към нея като нещо повече от физическо.

weight

Наздраве никога не беше шоу с висока концепция; братята Чарлз и Бъроуз решиха, че тъй като баровете привличат различни хора, телевизионното предаване в бара ще съдържа безкрайни истории. Със Сам и Даян, Cheers намериха перфектната дестилация както на тази идея, така и на отлично представяне на нейната настройка в Бостън. Къде другаде биха могли да си взаимодействат гордо момче със синя яка и студент на почти равни начала? Според Кен Ливайн, който пише за Наздраве с партньора си Дейвид Айзъкс, Бъроус рано е казал на писателите, че „Нашите пари са Сам и Даян. Всеки епизод трябва да има нещо за тези двамата, дори ако историята е за нещо друго. "

Ливайн също така казва, че по време на първия сезон сценаристите са осъзнали, че не могат да се надяват на Сам/Даян „Ще или не?“ завинаги. Оттук и „Showdown“, двустранен партньор, в който пристига по-умният, по-богат, по-завършен брат на Сам Дерек и едва не открадва Даян, преди Сам най-сетне да обяви привързаността си към нея и по негов неприятен начин. Голямата сближаваща се сцена между тях двамата е класическа игра, като Сам се преструва на безразличие, докато Даян описва какъв ще бъде животът й с Дерек, докато тя го притиска да признае, че той не иска тя да си тръгва. Те спорят дали някога биха могли да прекарат една щастлива минута заедно, без да прекаляват с измислянето на всеки жест и непринудена забележка, а когато спорът достигне своя връх, Сам пита: „Толкова ли си включен като мен?“ и Даян отговаря: „Още!“ След това се целуват, накрая. В нощта на касетите, Левайн казва, че са получили огромна реакция от аудиторията на студиото. Той се обърна към Исак и каза: „Никога няма да бъде по-голямо от това.“

Тази сцена - и тази целувка - даде на Наздравето така необходимия бръмча. Рейтингите се подобриха през летните повторения и след това „Наздраве“ спечели четири големи „Еми“ тази есен за „Изключително писане“, „Изключителна режисура“, „Изключителна водеща актриса“ и „Изключителна комедийна поредица“. По това време NBC беше в срив на Nielsen, така че мрежата вече беше склонна да се придържа към шоута като Cheers и Hill Street Blues, които бяха аплодирани от критиката и имаха отдадена база от фенове. Вотът на доверие на Наздраве се изплати. Ситкомът се представи солидно през втория си сезон, а след това през третия сезон, след като NBC добави The Cosby Show към състава от четвъртък вечер, Cheers се превърна в многогодишен хит на Топ 10, оставайки популярен през целия си 11-и и последен сезон през 1992-93 г.

И все пак, когато ставаше въпрос за Сам и Даян, Ливайн беше повече или по-малко правилен: Като страхотен роман, историята достигна своя връх с „Showdown, Part Two“. Ако шоуто приключи след един сезон, двойката щеше да живее щастливо, поне в съзнанието на феновете. Вместо това те се разделиха в края на втория сезон, след което се събраха отново в петия сезон, малко преди Лонг да замине да продължи филмова кариера. Дълго се завърна за финала на сериала шест години по-късно и изглеждаше така, сякаш Даян и Сам щяха да приключат заедно. Вместо това Сам промени мнението си в последния момент и се върна в бара, неженен, но щастлив. Този край се чувстваше правилен. Очевидно беше дори в „Showdown“, че нямаше как тези две луди деца да издържат. Останалата част от историята им се разиграваше неизбежно - и забавно.

Винаги съм бил очарован от Сам и Даян както като разказ, така и като поп културен феномен. Бях гледал такси на ABC от години, така че когато Taxi се премести в NBC през ’82, аз го последвах и гледах неговия партньор във времето, Наздраве, още от самото начало. Бях на 11 години, когато Cheers дебютираха и щяхме да достигнем пубертета, така че бях пленен от тази много възрастна връзка, до голяма степен държана заедно от сексуалното влечение. Когато Cheers свърши, бях на 22 и имах няколко свои собствени връзки за възрастни под колана си. Виждал съм също така десетки ситкоми и неситкоми след Cheers да се опитват да създадат своя собствена магия на Сам и Даян. „Ще го направят или не?“ сюжетът бързо се превърна в телевизионно клише. Но нито една от тези връзки - дори моите в реалния свят, смея да твърдя - не е имала резонанса на „Наздраве“ отново и отново - Сам и Даян. И до днес, когато гледам повторение на Наздраве от първите пет сезона, мога да определя къде съм в сериала по състоянието на връзката на двете водещи. Даян ли е с Frasier Crane? Трети сезон. Сгодени ли са Сам и Даян? Пети сезон. Познавам тези дъги, както някои хора познават всеки акър Средна земя или Вестерос.

Вторият сезон на Наздраве може да е най-предизвикателният, като се има предвид, че почти цялата дъга на сезона е свързана с това да даде на феновете това, което те мислеха, че искат, след което да илюстрира защо повечето романтични комедии избират да изчезнат и да превърнат кредитите, след като двойката сподели първата си целувка . Оказа се, че вземането на решение за двойка не разрешава основните различия на Сам и Даян. Има големи пропуски между техните ценности и целите им в живота и дори в начина им да бъдат пасивно-агресивни помежду си. Първата половина на втория сезон на Наздраве се занимава много с това как другите хора гледат накриво във връзката и показва Сам и Даян, които се борят да съжителстват като двойка, без да губят собствената си силна идентичност. Но няма достатъчно „даване“ и в двата, а през втората половина на сезона незрялостта на Сам и склонността на Даян да се пренадира започват да ги разкъсват, парче по парче.

„Fortune And Men’s Weight“, излъчен на 2 февруари 1984 г., е отличен пример за състоянието на Сам и Даян към края на втори сезон и за способността на Наздравето да изтръгва идеи и геги без усилие от въздуха. Режисиран от Бъроус и по сценарий на Хайде Перлман (сестра на Рея Перлман, която играе мрачна, често бременна барманка Карла Тортели), „Fortune And Men's Weight“ получава името си от управляваната с монети антикварна везна, която Cheers barman Ernie „Coach“ Pantusso купи без разрешението на Сам. Когато доставчиците оставят кутията, треньорът е сигурен, че са допуснали грешка - „Защо да си купя щайга?“ - но след това той си спомня продавача, убедителен, ядосан човек, който приличаше на един от най-известните ни президенти но се държеше като един от най-известните диктатори в света.