Стратегията на правителството игнорира сложните причини за затлъстяването, така че то ще се провали. Но има отговор

срамувам

За съжаление правителствената стратегия за борба със затлъстяването, която съдържа редица мерки за приветствие, е формулирана и има нещо като призив за оръжие за спасяване на NHS. „Дължим на NHS да преминем към по-здравословно тегло“, заявява официалният документ за политиката и „Влизайки в тази зима, можете да играете своята роля за защита на NHS и спасяване на животи.“ С други думи, „Вашата страна се нуждае от по-малко от вас.“

Въпреки че забраната за рекламиране на нездравословна храна преди водата е положителна стъпка, както и схемите за велосипеди на NHS, този вид език действа на предположението, че хората с наднормено тегло са с наднормено тегло, защото не им пука достатъчно. Не се интересуват от себе си и, което е по-важно, не се интересуват от другите. Поставянето на загуба на тегло като вид патриотичен дълг се доближава опасно до това да се каже на човек с наднормено тегло, че мазнините му костват живота. „Затлъстяването оказва натиск върху NHS“, се казва в документа. Отслабването би „освободило [времето на лекарите и медицинските сестри] за лечение на други болни и уязвими пациенти“. С други думи, „големи бедра потъват кораби“.

Разбира се, свързаното със затлъстяването влошаване на здравето е огромен проблем за Обединеното кралство. Почти две трети (63%) от възрастните в Англия са с наднормено тегло или живеят със затлъстяване - и едно на всеки три деца напуска основното училище с наднормено тегло или затлъстяване, като свързаните със затлъстяването заболявания струват 6 млрд. Британски лири годишно.

Но това е сложен въпрос и хората с наднормено тегло го правят по много причини. Срамът на хората (понижаване на самочувствието им) ми се струва неефективно средство за насърчаване на отслабването. Всъщност е много вероятно да има обратен ефект. Ако използвате храна като емоционална патерица, тогава този вид публично ритане едва ли ще ви позволи да отхвърлите патерицата си настрани.

В това няма нищо сложно, подиграва някой (ще го наричаме Slim Jim) всеки път, когато темата за отслабването излезе в медиите: яжте по-малко и упражнявайте повече. Ако бях загубил килограм всеки път, когато чух това, борбите ми щяха да свършат. Отново се подразбира, че дебелите хора са глупави, мързеливи или им липсва самодисциплина и вероятно и трите.

Не мисля, че съм мързелив. Изкачих се на 18 000 фута, бягах полумаратон (ОК, джогинг) и написах три романа (един публикуван). Със сигурност мога да бъда мързелив, но със сигурност всички можем.

Не мисля, че ми липсва самодисциплина. Това може би беше излишък от самодисциплина, който ми позволи да умра от глад през 20-те си години, докато ИТМ спадна под 15. Сега е повече от два пъти, но не вярвам, че характерът ми се е променил коренно.

„Но това е хранително разстройство!“ - извиква Слим Джим. „За повечето хора е различно!“ И е вярно, диагностициран съм с хранително разстройство, но тогава са ми диагностицирани много неща. Диагнозите бяха раздадени като значки на Брауни (и в някои контексти на практика са), нека просто кажем, че бих бил много успешен Брауни. Разбира се, има спектър от разстройства на храненето, от животозастрашаващите в единия край (анорексията има най-високата смъртност от всяко психиатрично разстройство. Булимията също е свързана с повишен процент на смъртност и тежки медицински усложнения) до йо-йо диета от друга страна, но от жените, които познавам, има забележително малко, които имат изцяло спокойна и здравословна връзка с храната. И разстройството на храненето бързо се увеличава сред момчетата и мъжете.

Аргументът на Slim Jim издава не само липса на съпричастност, но и неразбиране на двигателите на затлъстяването и същността на пристрастяващото поведение. Ще оставя учените да спорят дали захарта отговаря на определението им за пристрастяващо вещество, но това, което ще кажа, е, че за мен със сигурност се чувства като такова. Да кажеш на хората, затворени в пристрастяваща връзка с храната, да ядат по-малко, е все едно да кажеш на някой с психични проблеми да се събере, или на наркоман с хероин просто да спре да стреля. Не е полезно.

Или по-скоро не е полезно за тях. Разбира се, полезно е за тези, които предпочитат да не мислят за многото и сложни причини за затлъстяването. Относно връзката между затлъстяването и неравенството в доходите в богатите страни, например връзка, която се отнася и за пристрастяването към наркотици и алкохол и проблемите с психичното здраве. Честно казано, правителството признава, че „затлъстяването е по-често при хората, живеещи в бедни райони“, но странно техният фокус изглежда ограничен до намаляване на теглото на хората, за разлика от намаляването на лишенията им.

Нито едно от тях не предполага, че хората не трябва да бъдат подкрепяни и овластени да поемат отговорност за физическото и психическото си благополучие, но това, което е необходимо, е наистина цялостен подход както на обществено, така и на индивидуално ниво. Понастоящем съм записан във втората програма за природата, която се стреми да промени начина на живот на хората, като изследва психологическите и физическите фактори, които ги подкрепят. Само след няколко седмици съм, но досега комбинацията от научно обосновани изследвания, групова и индивидуална подкрепа беше изключително полезна. Загубих камък, но по-важното е, че усещам как мисълта ми се променя. Надявам се само да се окаже достатъчно устойчив, за да устои на правителствената кампания.

• Клеър Алън е автор и лектор по творческо писане, която пише по проблеми на психичното здраве