Независимо дали смятате, че това е прищявка или хранителна революция, популярността на веганството скочи рязко. Днес във Великобритания има над 600 000 вегани - шеметен ръст от 400% през последните 12 години.

среда

Когато дори специалното име на Gavin & Stacey TV проверява „Veganuary“, вие знаете, че избягването на животински продукти наистина е попаднало в масовото течение.

Защо повече от всякога изрязваме месо, риба, млечни продукти и яйца? За мнозина околната среда е голям фактор. Тази година, след като рекорден брой хора се записаха за Veganuary, Джеймс Пул, изследовател от Оксфордския университет, оцени въздействието върху околната среда на едномесечната благотворителна кампания, „за 350 000 души, които се очаква да вземат участие през 2020 г.“ той каза, „това би спестило толкова емисии на парникови газове, колкото преместването на 160 000 автомобила от пътя или около 400 000 до 500 000 единични полета от Лондон до Берлин“.

Защо веганската диета е по-добра за планетата?

Един от отговорите е огромната екологична цена на индустриализираното животновъдство.

Днес ООН казва, че месото и млечните продукти (добитък, отглеждан в стопанства) представляват 14,5% от всички емисии на парникови газове, причинени от човека. Това е приблизително еквивалентно на емисиите на отработили газове от всяка кола, влак, кораб и самолет на планетата!

Ако всички станем вегани, свързаните с храната емисии ще паднат със 70% до 2050 г., се казва в доклад за храните и климата от 2016 г. в академичното списание, Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS).

Звучат добре? Е, така е. Но както винаги, дяволът е в детайлите.

Точно както е възможно да бъдете вегани и все пак да се храните нездравословно - без правилния хранителен баланс, веганите могат да пропуснат важни витамини, протеини и мастни киселини и да ядат твърде много наситени мазнини - има някои веган храни, които не са чудесни за хората планета.

Ако сте веган (или мислите да станете вегани) и искате да запазите отпечатъка си върху околната среда възможно най-лек, ето някои неща, които трябва да имате предвид:

Алтернативни млека

Знаете ли, че са необходими 74 литра вода, за да се получи една чаша бадемово мляко? Това е нещо повече от типичен душ. Оризовото мляко също е доста „жадно“, като се нуждае от 54 литра вода на чаша. Тези цифри все още са ниски в сравнение с млечното мляко, но са много по-високи от соевото или овесеното мляко.

Следващата таблица показва как алтернативните млека се сравняват по отношение на въглеродните емисии, използването на земята и водата:

Авокадо

Разбит на тост или щракнат в Instagram, любимият на този Millennials е друга жадна за вода реколта. Според мрежата за воден отпечатък са необходими 2000 литра вода, за да се произведе само един килограм авокадо. Това е четири пъти необходимото количество за същия обем портокали и 10 пъти повече, отколкото за доматите.

Нещо повече, тяхното нарастване на популярността създаде някои неочаквани последици за околната среда. Например в Мексико търсенето на авокадо доведе до незаконно унищожаване на горите от фермери, които искат да се възползват от тези все по-ценни култури.

Ако искате да закупите авокадо по устойчив начин, една от възможностите е да изберете тези, сертифицирани по схема като Fairtrade или Equal Exchange. И ако искате да получите невероятните хранителни ползи от авокадото от други храни, има много алтернативи.

Както обяснява журналистката Джоана Блитман, „ако търсите витамин К, броколите или зелето го имат. Ако търсите витамин Е, има много масло от пшенични зародиши, слънчогледови семки или бадеми. Фолиевата киселина/витамин В9 се съдържа в боб, леща или карфиол. Ако става въпрос за мононенаситени масла, екстра върджин зехтинът и сусамовото или фъстъченото масло са чудесни алтернативи. “

Снабдени с витамини, соевите зърна също са невероятно гъвкави. Ще ги намерите в тофу, брашно, бургери без месо, вегетариански колбаси и много други.

Засега е чудесно за вегани. Но според WWF соята е вторият по големина двигател на обезлесяване в световен мащаб след говеждото месо, „от САЩ до Амазонка, горите, пасищата и влажните зони се изорат, за да се направи място за повече производство на соя“.

Добрата новина е, че в Бразилия съществува „соев мораториум“ от 2006 г. Това е споразумение между големите соеви компании да не купуват нито един боб, отглеждан на наскоро обезлесена земя.

Също така е важно да запомните, че по-голямата част от соята се отглежда за месната и млечната промишленост. WWF казва, че само 6% от соята в света се яде директно от хората.

палмово масло

От сапун до сладкиши, маргарин до грим, палмовото масло е в около половината от всички продукти на супермаркетите - и то е често срещана съставка във веганските алтернативи, като например млечни сладоледи и сирена.

На теория няма проблем с отглеждането на палмово масло. Проблемът е, че често се отглежда безотговорно - и бързото нарастване на производството на палмово масло, по-специално в Югоизточна Азия, е причинило огромно обезлесяване и е подтикнало орангутана към изчезване. Група за екологична кампания Greenpeace твърди, че площ от гори с размерите на футболно игрище се губи в Индонезия на всеки 25 секунди за фермерите на палмово масло.

Въпреки че някои критици не са убедени в неговите екологични качества, съществува устойчива схема за палмово масло и все повече марки вече се ангажират да произвеждат по-устойчиво палмово масло, включително L'Oreal.

Вносни плодове

Проучванията показват, че веганската диета обикновено има далеч по-ниски въглеродни, водни и екологични отпечатъци от тези на ядещите месо или риба. Но в едно италианско проучване от 2017 г. двама вегански участници са имали изключително високи екологични въздействия - това се оказа, защото ядат само плодове!

Както обяснява Хелън Брюууд, асистент в Изследователската мрежа за хранителния климат (FCRN), плодовете, пренесени във въздуха във Великобритания, имат много голям въглероден отпечатък. (Важно е обаче да запомните, че само „хранителните мили“ не винаги са най-доброто мерило за устойчивост - и че някои интензивно отглеждани местни продукти могат да имат по-голям отпечатък от внесените храни.)

Тя добавя, че все още има много пропуски в знанията. Например, понастоящем има малко изследвания на модните „нови“ вегански храни - като жак, често използвани за създаване на веганско „свинско свинско месо“ - така че е трудно да се прецени качеството им на околната среда.

Бъдещи тенденции

Какво означава всичко това за бъдещите ни хранителни навици? И как ще изглежда утрешната устойчива диета?

Някои експерти посочват технологията и нарастването на отглежданите в лаборатории растителни „алтернативни меса“, като например „кървящия“ вегетариански бургер, който пристигна в супермаркетите в Обединеното кралство в края на 2018 г. Те имат потенциала да намалят драстично екологичния отпечатък на храната.

Бил Гейтс ги нарича храната на бъдещето. Брус Фридрих от Института за добра храна отива по-далеч - прогнозира, че до 2050 г. почти цялото месо ще бъде на растителна основа или отглеждано.

Писателят по околна среда Джордж Монбиот се съгласява. „Ние сме на върха на най-голямата трансформация на [храна] от какъвто и да е вид в продължение на 200 години“, написа той в „Гардиън“ по-рано тази година. „Докато споровете бушуват за диетите на растителна и месна основа, новите технологии скоро ще ги направят без значение“.

Не след дълго, казва той, по-голямата част от храната ни ще дойде от лабораторията, „след 12 000 години хранене на човечеството, цялото земеделие с изключение на производството на плодове и зеленчуци вероятно ще бъде заменено с„ ферментиране “: варенето на микроби чрез прецизна ферментация“.

Други експерти вярват, че живите същества ще продължат да присъстват в бъдещата ни диета - но те няма да бъдат селскостопански животни. Макар и да не са вегански, разбира се, насекомите често са богати на витамини като желязо и цинк, както и на незаменими мастни киселини като омега-3. Те също са с ниско съдържание на мазнини и добър източник на протеини.

„Насекомите са хранително сравними с месото“, казва д-р Дънкан Сивел, учен от Природонаучния музей. Независимо дали ядем насекоми или ги използваме като храна за животни, той казва, че отглеждането на насекоми изисква „по-малко пространство, по-малко фураж и генерира по-малко парникови газове“.

Кървещи бургери от микроби или пържени щурци не са вашето нещо? Не се притеснявайте.

„Отглежданите в лаборатории меса са червена херинга“, твърди професор Пийт Смит от университета в Абърдийн. „Нямаме нужда от тях. Можем да получим по-голямата част от протеина, от който се нуждаем, от храни на растителна основа.

Той също така поставя под въпрос нарастването на нови протеинови източници като насекоми - поне на Запад. „Богатите страни вече масово прекаляват с протеините. не се нуждаем от алтернативни протеинови източници - ако намалим наполовина количеството протеин, което вече ядем, ще бъдем на по-здравословни нива. “

За нашия просперитет и планетата това дава ясна картина. Накратко, идеалната диета утре може да изглежда доста подобна на днешната - поне в близко бъдеще. Това означава да изберете повече плодове и зеленчуци и пълнозърнести храни, да ядете по-малко нездравословна храна, месо и млечни продукти.

Всичко това звучи по-скоро като веганска диета.

Пол Алън е бивш редактор на BBC за околната среда и режисьор в Lark. Намерете го в Twitter @larkingly

За повече информация относно веганските диети сме си сътрудничили с BBC Future - прочетете повече по-долу: