Преди време получих имейл от читател с молба дали мога да „отдръпна завесата“ за това как се справям с времето за вечеря. Обичам да получавам заявки за теми от читатели, но намерих този избор на думи малко странен. Накара ме да се чувствам така, сякаш крия нещо. Уверявам ви, че не съм.

Виждам обаче, че може да изглежда така, сякаш се опитвам да създам някаква илюзия, че децата ми ядат и обичат всичко. Те не го правят. Може би някои от вас стигат до извода, че децата ми трябва да ядат всяко едно нещо, което публикувам тук. Те не го правят. Може би предполагате, че избирам само здравословни храни за децата си. Понякога да, понякога не. Изборът ми далеч не е перфектен, но се опитвам да се храня добре.

Така че влезте. Добре дошли на нашата маса за вечеря. Така правим нещата.

вечеря

Когато Меган беше бебе и дете, прочетох много книги за хранене и хранене за деца. Разбира се, като майка за първи път се притеснявах да правя всичко „както трябва“. Идеите на един автор, на които се опитах да подражавам най-много, беше Елин Сатър. Тя го накара да звучи толкова просто и ясно.

Накратко нейната философия е, че родителите решават какво и кога децата да ядат, децата решават колко ще ядат. Нейната философия изисква приготвянето само на едно хранене за вечеря (без готвене с кратка поръчка), като винаги включва поне едно нещо, което детето харесва в чинията си, и никога, никога не принуждава детето да яде повече по някаква причина, особено да не получава десерт. Тя дори говори за сервиране на десерт заедно с вечерята.

Затова опитах това известно време с Меган и се озовах на тригодишно дете, което не искаше да яде никакви зеленчуци. Дадох й избор и тя избра да не ги яде. Вярвай ми. Тя имаше зеленчуци пред себе си на всеки обяд и вечеря, но без натиск да ги яде. Бях стресиран.

Най-накрая трябваше да изпробвам собствения си метод, който нарекох операция Яжте повече зеленчуци, за да я накарам да ги яде отново, както го направи като по-малко дете. Действаше и ме убеди, че мога да спра да се притеснявам да правя нещата както трябва и просто да следвам инстинктите си.

Бързо напред към днес и нашата маса за вечеря включва Меган като 6-годишна и нашия 3-годишен Лука. Правилата ни за времето за вечеря се измениха от всичко, което прочетох от експертите там, но най-вече от инстинкта на моя и Тим за това какво ще работи за нас. Сигурен съм, че някои от експертите ще разгледат как се справяме с времето за хранене и ще имаме някои съвети за това какво трябва да променим. Понякога обаче родителите, действащи по инстинкти, са най-добрите експерти от всички.

Децата ми са напълно нормални деца. Понякога се хранят наистина добре и се чувствам горд от тях. Друг път просто не го правят и аз искам да си ударя главата на масата. Има деца там, които са родени, обичащи суши и биха яли почти всичко, което сложите пред тях. Децата ми не са от този тип. Трябва да работя, за да ги опитам и да харесат нови неща.

Това ни води до нашите правила за вечеря. Наричам ги правила, защото това е удобна дума, но всъщност те са по-скоро като насоки, своеобразно ръководство с инструкции.

1. Винаги вечеряме заедно на масата.

Правим това всяка вечер. Понякога това означава, че времето ни за закуска и вечеря трябва да се измести поради дейности, но аз почти винаги го работя, за да можем да вечеряме заедно. Радвам се, че започнахме този навик сега, докато децата са малки, защото мисля, че ще улесни укрепването с напредването на възрастта.

2. Трябва да ядете това, което ви приготвих за вечеря - не ставам, за да ви донеса нещо различно.

Това, което искам да кажа с това е, че ако сложа нещо пред Меган, тя не може да каже: „Не искам да ям това довечера, искам _____.“

Това не означава, че децата винаги ядат точно същото нещо като нас. Уважавам личните им предпочитания и се опитвам да ги имам предвид, когато приготвям вечеря, като винаги се опитвам да ги разширя.

Най-честият пример за това в действие са децата, които ядат деконструирана версия на това, което ядем. Вземете този бърз и лесен пилешки тиквен чили. Ние с Тим взимахме чилито в купа, децата взимаха фасула, пилето и чушките в чиния, всички отделени. Насърчавам ги да ядат разбъркани неща, като им давам малка част от яденето, както го направих, но това е много дълъг процес, тъй като те наистина не искат. В този момент Меган е много по-отворена за опити на нови неща, отколкото Люк, но все още се колебае да опита смесени храни.

Ако деконструирам вечеря за децата и има части, които няма да им харесат толкова много, ще добавя нещо към чинията им, за да закръгля ястието, като допълнителен боб или сирене. Обикновено това е просто нещо, което мога да хвана и да добавя към чинията им, а не нещо, което прави твърде много работа за мен.

Понякога искам да направя нещо, което абсолютно знам, че децата няма да харесат, и няма начин да го деконструирам. Например децата ми не обичат тестени изделия. Това е трагедия, казвам ви! Пастата е почти любимото ми нещо на земята, така че просто се отказвам ли да ям тестени изделия за вечеря, защото децата ми не ги харесват? Не.

Ако сервирам ястие с паста, което не мога да деконструирам, като тази 30-минутна лазаня Skillet, децата обикновено получават нещо, което вече е приготвено, като остатъци.

3. В нашата къща няма клуб Clean Plate.

Не насилвам децата си да ядат цялата си храна. Опитвам се да ги науча да спрат да ядат, когато са доволни, а не препълнени. Това е трудно умение за много възрастни. (Понякога се включвам и аз!) Често ще питам: „Чувствате ли стомаха си, че е достатъчно?“ Труден баланс е да се постигне. От една страна, затлъстяването е основен проблем, а детското затлъстяване в момента е на исторически високо ниво. От друга страна, хранителните разстройства също са често срещани. Просто искам децата ми да имат здравословна връзка с храната и да се научат да разбират телата си и как да реагират на нивата на глад. Не мисля, че ако ги принудя да изчистят чиниите си, това ще ми помогне да постигна тази цел.

Те знаят, че независимо дали изчистват чинията си или оставят там храна, няма да се отправят към килера, за да вземат лека закуска 10 минути след вечеря. Обикновено ядем доста рано вечеря, затова разрешавам лека закуска преди лягане, но те няма да получат лека закуска между вечеря и лягане.

4. Опитайте всичко на вкус.

щом стигнете до определена възраст. Все още не изискваме от Лука да вкуси всичко, но го насърчаваме. Меган вкусва всичко в чинията си. Дълго време това беше борба, но сега обикновено е лесно. Тя знае, че няма да я принуждавам да яде всичко, така че дегустацията е безопасна дейност. През повечето време тя яде всичко, което й сервирам. Има някои неща, които тя просто не харесва, затова хапва и казва: „Не, благодаря.“

Малките деца са съвсем различна игра с топка, а Люк е ударен или пропуснат. Някои нощи той яде всичко без проблем, а на следващата вечер гледа любимите си храни и няма да хапне нито една хапка. Когато той е около 3 1/2 или 4 години, ще започнем да изискваме от него да вкуси всичко.

5. Ако не ядете никаква (или много малко) вечеря, няма да получите нещо различно за закуска.

Споменах, че позволявам на децата си да закусват преди лягане. Винаги съм гладен и вечер, така че разбирам, че те вероятно имат метаболизма ми и наистина се чувстват гладни 2-3 часа след вечеря. Ако те не ядат никаква или много малко от вечерята си, тогава запазвам вечерята и им я сервирам като закуска преди лягане. Това е за да им попречи да пропуснат вечерята, защото знаят, че могат да издържат до времето за закуска. Това вече рядко се случва с Меган; Не мога да си спомня последния път.

По-често се случва с Лука. Всъщност току-що се случи снощи. Пошегувах се на Тим, че той е като лъв. Вчера той изяде цялата си вечеря и имаше секунди и трети от някои неща. Това беше достатъчно, за да го задържи за следващия ден, очевидно. След като снощи той изяде само няколко хапки от плодовете си за вечеря, му предложиха останалата част от вечерята за лека закуска преди лягане и той отказа. Легна си добре и спеше през нощта, така че предполагам, че наистина не беше толкова гладен.

6. Ядем зеленчуци и плодове с всяко хранене.

Това важи за всеки обяд и вечеря. Иска ми се да мога да кажа, че им предлагам и зеленчуци за закуска, но не го правя. Ако по някаква причина забравям плодовете по време на вечеря, Меган бърза да ми напомни: „Чакай - къде са плодовете?“ Наличието на плодове и зеленчуци при всяко хранене помага да се уверите, че получават достатъчно от тях ежедневно. Също така работя, за да предлагам различни зеленчуци и плодове на всяко хранене от ден на ден, така че те да получат добро разнообразие.

7. Винаги използваме своите маниери.

Начините са наистина важни за мен, затова ги подчертавам много. Децата не просто се учат на маниери автоматично. Трябва да ги подсилваме отново и отново. Затова всеки път, когато някой от тях каже: „Имам нужда от още вода!“ нашият отговор е „Как питате?“ Ние сме в съответствие с изискването на маниери, така че в този момент те са добри да кажат моля и благодаря, без да подканваме през повечето време.

По време на вечеря маниерите се простират отвъд това да кажете моля и благодаря. Също така не им позволявам да казват „Юки!“ относно храната, която ядат. Напомням им, че боли чувствата ми, когато те казват това за нещо, което съм им подготвил, и моля, просто кажете: „Не, благодаря.“ Има много напомняния за това.

Всички също стоим на масата, докато се храним и не им позволяваме да си играят с храната си.

Надявам се, че като им се налагат маниери вкъщи, те естествено ще използват същите тези маниери в училище, когато ядат обяд или когато се хранят в къща на приятел.

Не мисля, че има универсален набор от правила за вечеря, които да работят за всяко семейство. Работните графици могат да направят почти невъзможно всички да седят заедно на вечеря. Някои хора може да са по-строги от мен и просто да изискват от децата си да ядат приготвената храна (като тестените ястия, които знам, че децата ми не харесват), без значение какво. Това е, което работи за моето семейство.

Като цяло съм доволен от времето ни за вечеря. Искам ли децата ми да ядат с удоволствие всяка хапка храна, която сложа пред тях? Разбира се. Но също така знам, че това не е реалистично очакване. Може би след пет години ще напиша съвсем различен набор от правила за вечеря. Засега това правим. Надявам се, че споделянето му с вас ще предизвика някои идеи или разговори, ако не сте доволни от това как изглежда вашата вечеря в момента.