Предложената лингвистична промяна може да смекчи културна мания по телесното тегло.

прекаляване

Някога стъпвали ли сте на везна за баня и мислили, Това трябва да е изключено. Взривих сърцевината си, спях и се хранех перфектно. Защо не отслабвам? Отървавам се от тази скала.

Значи хвърляте везната в кошчето? Но тогава го изваждате, защото беше подарък? (Кой дава на човек скала?)

Подобна последователност - толкова позната - може да бъде резултат от често срещаното погрешно схващане, че телесното тегло е основната, неизразима метрика на здравето. Има индустрии, изградени около идеята, билбордове и книги и отвари, продавани за напредване на каузата: Отслабването означава, че ставаме по-здрави, а набирането означава обратното.

Разбира се, общата маса на телата ни не е безсмислена, но може да бъде подвеждаща, особено когато се приема като централна идея за фитнес. Съвкупност от изследвания предполага, че културната мания за везни за бани и програми за „отслабване“ като крайъгълни камъни на здравето може да ни накара да пропуснем смисъла. По отношение на здравето и дълголетието, по-важното измерване е телесният състав - колко мазнини (мастна тъкан) имаме и колко чиста мускулатура.

За тази цел група изследователи този месец призовава всички (лекари, журналисти, всеки) да спре да използва термина „наднормено тегло“. Всички трябва да спрем да се фокусираме върху телесното тегло и да спрем безразсъдно да се претегляме. Застъпващите се учени от университета в Окланд и от други места написаха изчерпателен случай в списание Frontiers in Public Health, завършил с призив за замяна на термина „наднормено тегло“ с „свръхмазнини“.

Знам, знам. И аз така си мислех.

Но след това открих един от авторите, Фил Мафетоне, наскоро пенсиониран клиницист за първична помощ. Той се съгласи, че нито един срок не е перфектен. Но той е убеден, че наднорменото тегло е по-несъвършено. В предишната си практика, припомня си той, някои пациенти въвеждат електронни таблици с ежедневните си тежести в банята - хиперанализират всяка незначителна колебание и развиват странни вярвания и суеверия за това какво е причинило загуба на тегло, а всъщност промените в състава на водата в тялото, мазнините и мускулите бяха в игра.

Още истории

Истинската причина американците не са под карантина

Най-мразената дреха на Америка

Последният изблик на пандемията ще бъде брутален

Слушайте: дезинформационна пощенска чанта

Обсебването от този вид е по-проблематично само когато самата метрика е погрешна. Общото тегло на човек е груба оценка на метаболитното здраве, но теглото е единствената най-разпространена точка от данни, която повечето хора - и техните лекари - използват при оценка и насочване на здравето. Понастоящем терминът „затлъстяване“ се дефинира от индекса на телесна маса (ИТМ), съотношение на височина и тегло. „Наднорменото тегло“ е по-голямо от 24, а „затлъстяването“ е по-голямо от 29.

Научната общност отдавна знае и приема, че ИТМ е несъвършен. Например, тъй като мускулите са по-плътни от мазнините, културистите могат да бъдат категоризирани като затлъстели. По-коварният проблем е, че хората с по-нисък ИТМ, с „нормално“ телесно тегло, може да не са толкова здрави, както предполага броят. Тези сценарии, взети заедно, накараха CDC да предупреди, че докато ИТМ „може да бъде индикатор за висока телесна мастност“, измерването „не е диагностика на телесната мастна тъкан или здравето на индивида“.

И все пак светът на потребителското здраве и фитнес е ориентиран към телесното тегло. Почти всички изследвания за предотвратяване на кардиометаболитни заболявания се основават на ИТМ. Когато например чуете, че 66 процента от американците (и около 40 процента от възрастните в света) са „с наднормено тегло или с наднормено тегло“ - статистика, плаваща около новинарските медии и медицинските списания в продължение на години - това може да обърка проблема.

И Maffetone и колегите виждат това като всичко друго, но не и просто семантично дразнене. Те твърдят, че хората, изложени на термина „свръхмазнини спрямо наднормено тегло“, трябва да правят по-информиран избор и да поставят по-значими здравни цели, тъй като терминът по-точно описва патологията в играта. Използването на ИТМ като основен показател за затлъстяването междувременно „поставя сериозни предизвикателства пред точната диагноза, профилактика и лечение на заболявания, свързани със затлъстяването“.

ИТМ може дори да подцени настоящия обхват на метаболитните заболявания в света. Изследователите изчисляват, че американските нива на свръхмазнини могат да достигнат до 76 процента - въпреки че според собствените им ясни признаци, цифрите са предварителна, много груба оценка. Различните техники за измерване на телесните мазнини обикновено дават различни резултати и сравнително малко хора са го правили чрез надеждна техника. Поради това също е неясно къде да се направи граница между свръхмазнини и „нормални“ (и подмазнини). Праговете ще варират в зависимост от населението. Най-добрият пример е, че жените имат значително повече телесни мазнини от мъжете, но живеят средно по-дълго.

И все пак, само защото ИТМ е по-лесно да се измери, отколкото състава на тялото, не означава, че трябва да се приема като достатъчно. Най-изчерпателните данни за процента на телесните мазнини в САЩ идват от Националните изследвания за здравни и хранителни изследвания (NHANES) и се основават на сканиране с рентгенова абсорбциометрия с двойна енергия (DXA). Въз основа на това, мъжете и жените в САЩ са средно съответно 28 и 40 процента телесни мазнини. А американците с нисък ИТМ са склонни да имат повече телесни мазнини, отколкото хората с подобни ИТМ в други страни.

Мари-Пиер Сент-Онж, изследовател по изхранването на университета в Колумбия, нарече тези цифри „смущаващи“ по време на публикуването им, като написа, че „идеята, че американците може да са свръхмазни, заслужава внимание“. Но тя също така предупреди, че не знаем точно какви проценти представляват какви степени на риск, така че е трудно да се даде конкретна цел на пациентите или лекарите.

Разбира се, дори да имаше ясна, конкретна цел, повечето хора не притежават рентгенови апарати за измерване на мазнините ни. И дори да го направихме, далеч не би било препоръчително да се излъчваме ежедневно, дори седмично. Засега Maffetone смята, че хората, които настояват да определят количествено телата си, просто биха били по-добре да измерват обиколката на талията си, отколкото общото си телесно тегло. Както той се изрази, заменете везната с рулетка.

„И го правете ежемесечно - не ежедневно, месечно“, настоява той, като отново предупреждава за мания и притеснения относно ежедневните колебания.

Обиколката на талията обикновено е значим показател за здравето (макар и само по себе си несъвършено), тъй като „централното затлъстяване“ е най-опасният вид. Мастната тъкан, която се натрупва в корема (не е задължително „черва“ или „любовни дръжки“, но по-дълбоко около вътрешните органи) е типът, който е най-силно свързан със сериозно заболяване. Междувременно мастната тъкан в подкожната тъкан изглежда по-малко опасна. (Този тип отчита голяма част от разликите в средните проценти на телесните мазнини при мъжете и жените; докато жените имат повече телесни мазнини, мъжете са по-склонни да носят опасни запаси дълбоко в корема си.)

На фона на толкова много разграничения си струва да се помисли за по-точно характеризиране на метаболитните основи на водещите причини за смъртта. Едно просто отдалечаване от кантара и безмислено използване на „наднормено тегло“ може да започне да поставя по-точно рамката на основния здравен проблем от епохата; за премахване на излишна загриженост сред по-тежките хора и самодоволството сред по-леките.