Опции за споделяне на статии

Споделете това на

Изпратете това от

Системата на федералното правителство за оценка на здравето на хранителни продукти предизвика много противоречия след неофициалното ѝ разкриване през февруари 2014 г.

Десет месеца по-късно помощник-министърът на здравеопазването Фиона Наш официално стартира уебсайт и образователна кампания.

Втора фаза на образователната кампания започна през юни 2015 г.

Маркетинговият лозунг е: „Колкото повече звезди, толкова по-здравословен е изборът“.

Но някои здравни експерти казват, че това не е толкова просто и системата може да създаде объркване за потребителите.

И така, какво се случва зад звездните рейтинги? Проверката на фактите на ABC разследва.

Как се изчисляват рейтингите?

Уебсайтът на федералното правителство за рейтинговата система казва, че звездните етикети предоставят „накратко обща оценка на здравословността на хранителния продукт“.

Звезди се присъждат на пакетирани храни в зависимост от баланса между добрите и лошите хранителни вещества, които съдържат.

Процесът е сложен и изчерпателен преглед е даден в ръководството на правителството за хранителната индустрия.

По същество храните се разделят на категории - храни, напитки, масла, спредове и млечни продукти.

Млечните продукти се класифицират допълнително в зависимост от съдържанието на калций.

Системата разполага с калкулатор, който след това присъжда на храни и напитки „базови“ (или отрицателни) точки в зависимост от това колко енергия, наситени мазнини, натрий и обща захар съдържат на 100 грама или 100 милилитра.

Ръководството казва, че тези аспекти са избрани, защото те са рисковите фактори за затлъстяването и свързаното с диетата хронично заболяване.

по-високите

След това сумата от тези отрицателни точки се модифицира чрез присъждане на положителни точки за добрите хранителни вещества, които храната съдържа: протеини, фибри, плодове, зеленчуци, ядки или бобови растения.

Калкулаторът издава окончателен резултат, който се преобразува в една от 10 звездни оценки, вариращи от половин звезда до пет звезди.

Тодор Василевич, професор по хранителни науки в Университета Виктория, заяви пред Fact Check, че звездната система предоставя начин на потребителите да "визуализират хранителен етикет" по начин, подобен на установените звездни оценки за енергийна ефективност на уредите.

Досега се казва, че на рафтовете на супермаркетите има над 1000 продукта, носещи звездните етикети.

Всички хранителни вещества оценени ли са еднакво?

Правителственото ръководство казва, че звездите се изчисляват, така че храните с по-ниско съдържание на наситени мазнини, захар, сол и енергия дават по-висок рейтинг от подобни храни с „значително по-високо съдържание на тези хранителни вещества“.

По същия начин на храни с високо съдържание на фибри се присвоява по-висока оценка от подобни храни с „значително по-ниско“ съдържание на фибри.

Оценките обаче не оценяват всички хранителни вещества по един и същи начин и присъдените точки ще варират в зависимост от вида на храната и вида на хранителните вещества.

Меган Коброфт е анализатор на хранителна политика в Министерството на здравеопазването на NSW и член на Асоциацията на диетолозите в Австралия, национален орган за диетологията.

Тя подкрепя начина, по който калкулаторът присъжда звездни оценки в определени категории.

„Млечните продукти, например, се третират като различна категория от другите видове напитки, като признават, че млякото е основна храна и осигурява важни хранителни вещества в диетата“, каза тя.

Ето защо много марки обикновено мляко с мляко печелят пет звезди, въпреки естествените нива на мазнини и захар (под формата на лактоза).

Калкулаторът за рейтинги обръща повече внимание на наситените мазнини, отколкото на захарите.

Говорителка от Федералното министерство на здравеопазването обясни мотивите зад това на проверка на фактите: „Един грам наситени мазнини не осигурява еквивалентно количество енергия или хранене като един грам захар и следователно би било неподходящо да се разпределят еквивалентни изходни точки за и двете."

„По същия начин в повечето случаи 10 g захар биха допринесли много по-малко за влошеното здраве от 10 g натрий и следователно не би било подходящо да се разпределят еквивалентни изходни точки за„ риск “, когато рискът е значително различен“, каза тя.

Някои необичайни резултати

Поради начина, по който приписва тежести на хранителните вещества, системата за оценяване създава някои особености.

Неподсладените натурални кисели млека могат да получат по-ниски резултати от сладките плодови кисели млека, докато плодовите сокове имат четири или пет звезди, въпреки че са с високо съдържание на захар, тъй като получават положителни точки за съдържанието на плодове.

Розмари Стантън, диетолог и гостуващ сътрудник от Университета на Нов Южен Уелс, заяви пред Fact Check, че алгоритъмът, използван от калкулатора на рейтингите, се нуждае от малко промяна, за да поправи тези аномалии.

„Мисля, че трябва да се промени, за да има много повече санкции върху захарта и вероятно повече санкции върху натрия, както и квотата на натрия е наистина ниска“, каза д-р Стантън.

Тя предложи дискреционните храни автоматично да получават допълнителни „отрицателни“ точки от калкулатора на рейтингите.

В статия, публикувана от The Conversation, професорът по обществено хранене в университета Deakin, Марк Лорънс и Кристина Полард от училището по обществено здраве към университета в Къртин посочват, че марката Coles за домашна марка в гръцки стил е получила звезда и половина "дори въпреки че е очевидно здравословно ", докато меката сладка сладка сладка с аромат на домашна марка на веригата супермаркети получи две звезди и половина.

Храни в различни категории

Ръководството за индустрията казва, че системата за оценка на здравните звезди "е създадена, за да помогне на потребителите да различават храните в една и съща категория храни и да сравняват храни в различни категории храни".

Брус Нийл, старши директор на отдела за хранителна политика към Института на Джордж за глобално здраве и професор по медицина в Университета в Сидни, казва, че калкулаторът не изпълнява втората от тези цели.

Институтът Джордж следи звездите и каталогизира рейтингите на хиляди продукти чрез своя уебсайт и приложение, наречено FoodSwitch.

Д-р Нийл каза Fact Check, че „ключовото нещо, което повечето хора не разбират от системата“ е, че тя позволява само сравнения с подобни на подобни.

Ако разгледаме например картофения чипс, това ще помогне на потребителите да изберат кои са най-здравословните.

„Но това, което няма да направи, е да ви даде възможност да избирате между чипс и кисело мляко“, каза д-р Нийл.

"Това очевидно е проблем със системата - повечето хора, когато използват системата, предполагат, че броят на звездите в основата ви казва колко здравословен е този продукт в сравнение с всичко останало."

Въпреки тази загриженост, д-р Нийл каза, че лесната за четене звездна система все още е подобрение на предишните хранителни панели на гърба на храните.

Д-р Cobcroft каза, че тъй като купувачите са склонни да търсят един вид продукт наведнъж (например в пътеката за зърнени храни), звездите работят, за да помогнат на хората да правят по-здравословен избор.

"Това би било само в ситуации, когато някой търси лека закуска в редица продукти, когато може да има потенциал да подведе", каза д-р Cobcroft.

Уебсайтът за рейтинги на здравни звезди също посочва видовете сравнения, които могат да се правят при използване на системата.

В списък с често задавани въпроси се казва „тъй като изчисленията, използвани за определяне на рейтинга на всеки продукт, са специфични за всяка от шестте категории храни, системата не е предназначена, например, за сравнение на кисело мляко със замразена лазаня или замразени чипове със зърнени храни . "

Партньорски натиск

Експерти казаха Fact Check, че ползата от рейтинговата система е потенциалът за преформулиране на продукта.

Д-р Нийл заяви, че на конкурентния пазар производителите ще се опитат да променят своя хранителен състав, за да получат по-високи звезди.

"Ако имате оризовите мехурчета с 2,5 звезди и всичките ви конкуренти имат 3,5 звезди, дните ви вероятно са преброени", каза той.

"Така че вероятно поне толкова големи въздействия върху здравето ще бъдат получени от производителите, които преформулират своите храни, така че има малко по-малко сол, малко по-малко захар и т.н., за да се получи по-добра звездна оценка, както ще бъде постигнато с потребителите, които всъщност правят по-добър избор."

Джейн Мартин, изпълнителен мениджър на Коалицията за политика на затлъстяването (OPC), група от публични здравни агенции, целящи да подпомогнат превенцията на затлъстяването в Австралия, описа този потенциал за преформулиране на продуктите като „стелт действия в областта на общественото здраве“.

"Това е начин за намаляване на популацията на нивата на сол, мазнини или захар. Дори и малки промени в популацията могат да имат голямо влияние върху болестите", каза тя.

Д-р Стантън обаче каза Fact Check, че не всички преформулирания са непременно здрави.

Тя каза, че някои производители вече заместват захарта в продуктите си с крушов сок или плодово пюре - при което витамините и фибрите са отстранени - така че те могат да получат положителни "модифициращи точки", вместо да бъдат наказани за съдържащите захар.

Продукти без звезди

В своята статия професор Лорънс и д-р Полард казват, че слабостта на системата е, че тъй като е доброволна, производителите на храни могат да решат дали даден продукт ще показва здравни звезди или не.

„Разбираемо е, че въпреки че производителите могат да се радват да показват звезди върху храни, които привличат между две и пет звезди, те са по-малко склонни да поставят една или половин звезда върху своите продукти“, казаха те.

Ако всеки производител не приеме звездните етикети, потребителите никога няма да могат да направят правилни сравнения.

Д-р Cobcroft беше по-оптимистичен, че производителите ще прилагат етикетите правилно.

„Компаниите, които публично обявиха, го поставят на всички продукти, дори и на тези, които не са класифицирани като здравословни“, каза тя.

Австралийският производител на зърнени култури Kellogg получи внимание през април, когато компанията обяви, че ще приложи рейтинга към всички свои продукти, включително например своята зърнена култура Crispix, която получава само 1,5 звезди.

Сравняване на пакетираните храни с пресни храни

Друго безпокойство сред експертите е, че звездите се прилагат само за преработени, пакетирани храни.

Професор Лорънс каза Fact Check, тъй като на звездните продукти няма звезди, може да подведе потребителя да смята, че опакованият продукт е по-здравословен вариант.

Диетичните насоки на федералното правителство препоръчват всеки ден да се яде от пет групи храни: зеленчуци и бобови растения; плодове; зърнени храни и зърнени култури; постно месо и птици, риба, яйца, тофу, ядки и семена; и мляко, кисело мляко и сирене.

Някои от тези артикули могат да бъдат предварително опаковани и могат да носят звезди - като замразена риба или зеленчуци, но повечето пресни продукти няма да носят рейтингите.

„Значи сте преработили дискреционни храни, които се появяват в супермаркетите, много от които имат повече звезди, отколкото храни с пет храни, което е само антипод на това, което насоките се опитват да препоръчат“, каза професор Лорънс.

Кели Билински, говорител на Асоциацията на диетолозите в Австралия (DAA), заяви, че е загрижена, че звездите могат да се превърнат в „маркетингов трик“ за преработени храни - и да накарат хората да ги избират пред плодовете и зеленчуците, само защото имат звезди.

Решението да се изключат плодовете и зеленчуците от изчисленията на звездите беше умишлено.

Въпреки че някои предварително опаковани сортове могат да изберат да приемат звездите, калкулаторът не е проектиран да побере тези храни.

Документ на уебсайта за оценка на здравните звезди каталогизира оплаквания относно всякакви потенциални странности в калкулатора за оценки.

В него се казва, че по време на етапа на разработване е решено, че „даването на всички зеленчуци с пет звезди ще повлияе върху рейтинга на други хранителни продукти и ще създаде липса на диференциация за много преработени храни“.

Г-жа Мартин от OPC, която работеше в първоначалната работна група, участваща в създаването на звездната система, заяви, че е взето решение въз основа на обширни качествени и количествени изследвания за изключване на плодовете и зеленчуците, тъй като хората в по-голямата си част знаят, че трябва да ги имат като част от балансирана диета.

Но д-р Нийл заяви, че ще подкрепи прилагането на звездите върху пресните плодове и зеленчуци, "защото тогава това ще даде на хората допълнителна информация и ще донесе у дома съобщението малко по-трудно".

Д-р Стантън предложи различен подход за отстраняване на тези опасения.

Тя каза за проверка на фактите, че калкулаторът на рейтинги може да бъде променен, така че дискреционните нездравословни храни могат автоматично да получават допълнителни отрицателни точки.

„[Дискреционните храни] всъщност нямат хранителни вещества, които изобщо са важни, така че даването на звезди ги поставя в зона, която не би трябвало да бъде, което ги кара да изглеждат така, сякаш имат някакъв ореол за здравето.“

Стая за подобрения?

По-голямата част от експертите, с които се свърза Fact Check, се съгласиха, че рейтингите на здравните звезди са полезен инструмент, който може да доведе до промяна, при условие че потребителите знаят как да ги използват правилно.

Звездите позволяват само сравнения между подобни продукти и те трябва да бъдат взети предвид заедно с диетичните насоки.

Говорителка от Федералното министерство на здравеопазването заяви пред Fact Check, че използването на звезден рейтинг на даден продукт не означава, че храната е здравословна.

"Това, че храната има висока оценка със звезди, не означава, че съдържа всички хранителни вещества, необходими за здравословното хранене", каза тя.

Говорителят на DAA д-р Билински заяви, че "ще има критики към него. И все още мисля, че хората трябва да бъдат образовани и да четат етикети за себе си, но това със сигурност е стъпка в правилната посока, за да осведомите хората какви храни консумират".

Г-жа Мартин от OPC заяви пред Fact Check, че "макар и да не е 100 процента перфектна", звездната система е "наистина важен инструмент за потребителите да преодолеят маркетинговото завъртане".

"Мисля, че изненадва хората, когато открият, че Coco Pops имат същия брой звезди като Nutri Grain и именно това е предназначено да прави", каза тя.

Експертите също така се съгласиха, че може да има промени за подобряване на рейтингите - например, като го приложите за повече продукти и като прегледате алгоритъма за оценяване, за да се уверите, че е в съответствие със съобщенията за общественото здраве.

Професор Лорънс и д-р Полард, които са по-критични към звездната система, се застъпват за това звездите да се прилагат само за пет храни от група храни, а предупрежденията за здравето да се показват върху храни по избор.

„Тази промяна би осигурила на производителите на храни по-силен стимул да преформулират дискреционни храни, за да се избегне привличането на предупредителни символи за здравето върху етикетите на техните продукти“, пишат те.

Звездната система трябва да бъде прегледана през 2016 г.

Междувременно потенциалните аномалии могат да бъдат докладвани на Консултативния комитет за оценка на Health Star, като регистър на жалбите показва, че системата вече е променена по някакъв начин.

Присъдата

Маркетинговият материал на федералното правителство казва, че системата му за оценка на здравето за храни и напитки е проста и "колкото повече звезди, толкова по-здрави".

Експерти, с които се свърза Fact Check, казват, че това не винаги е така.

Системата създава някои аномалии, когато се сравняват храни от различни видове.

Например, „ясно здравословно“ пълномаслено кисело мляко получава по-малко звезди, отколкото сладкарски изделия от женско биле.

Това също може да доведе до това потребителите да вярват, че пресните плодове и зеленчуци, които не са класифицирани, са по-малко здравословни от преработените и пакетираните храни.

Продукт с етикет с половин звезда може да има някои ползи за здравето.

И може да насърчи производителите да заместват съставките, като плодов сок със захар, за да получат по-висока оценка без същото ниво на полза за здравето.

Повече звезди не винаги означава по-здравословен продукт.