Изменението на климата притисна китовете по-близо до брега и риболовните съоръжения

Изменението на климата доближава мигриращите китове до бреговете на Северна Калифорния и впоследствие рекорден брой морски бозайници са умрели или ранени поради риболовни уреди - особено саксиите за раци Dungeness в Калифорния.

сблъскват

Изданието изправя две местни групи по интереси една срещу друга: Тези, които зависят от риболова на раци в Калифорния в размер на 68 милиона долара, и онези, които се застъпват за спирането на райони за краби, за да се защитят гърбавите китове и други застрашени видове. Попаднали са между всекидневните купувачи, които обичат да имат на масите си рака Dungeness, но вероятно не биха искали да нараняват морски бозайници.

"Откровено се страхувам какво може да означава предстоящият сезон за китовете", каза Кристен Монсел, старши адвокат в Центъра за биологично разнообразие, екологична група от Оукланд, която съди държавата по въпроса миналата година. Делото трябва да се яви пред съдия през февруари.

От 2000 до 2014 г. има средно по 10 докладвани заплитания на китове годишно на Западния бряг, според Националната администрация за океаните и атмосферата. Въпреки това, в разгара на метеорологичния модел на Ел Ниньо и морската топлинна вълна (понякога известна като „топло петно“), която започна през 2014 г., броят им нарасна до 30 през 2014 г., до 62 през 2015 г. и след това още 71 през 2016 г.

Основните засегнати видове са гърбати китове. Основният виновник за риболовните съоръжения Dungeness, който има линии, които минават от шамандури на повърхността надолу до капани за раци, дълбоки като морското дъно.

Свързани истории

Калифорния търси план за защита на китовете и риболова на раци Dungeness

Къде да купя рака Dungeness около залива

Готвачите от Сан Франциско празнуват Деня на благодарността с рака Dungeness.

Броят на съобщените заплитания на китове е спаднал до 31 през 2017 г., вероятно поради понижаване на температурата на водата. Но с друга прогноза на El Niño за началото на 2019 г. има опасения, че ще има повторно увеличаване на заплитанията, въпреки че държавата и рибарите са взели мерки за предотвратяването им.

Монсел каза, че трябва да се предприемат незабавни и евентуално драматични стъпки, като например затваряне на горещи точки за китове като залива Монтерей за риболова в очакване на затоплящите се температури, предвидени за този сезон.

„Държавата трябва да се засили и да предприеме смели действия за защита на тези китове“, каза Монсел. „Едно заплитане е незаконно съгласно Закона за застрашените видове.“

Други екологични групи обаче похвалиха както раковия флот, така и държавата за предприемането на стъпки за справяне с проблема.

В сряда калифорнийският департамент по рибата и дивата природа обяви, че изготвя нов план за опазване на китовете. През септември държавата прие SB1309, който дава на департамента правомощието да затвори риболова, когато има повишен риск от заплитания. През 2015 г. департаментът създаде работна група в Калифорния за проучване на решения и изпробване на нови съоръжения. Състои се от рибари, учени и еколози от природозащитни групи като Nature Conservancy и Oceana.

„Трябва да е нещо, което е възможно най-лесно и рентабилно“, каза Дик Ог, рибар от залива Бодега от работната група, който говори на изслушване в сряда в Сан Франциско, организирано от държавния сенатор Майк Макгуайър (D-Healdsburg) относно заплитания. За начало Ог каза, че рибарите затягат линиите между своите шамандури и капани, за да намалят риска от заплитане. Цялостният процес, каза той, „помогна на рибарите да бъдат по-информирани и ни помогна да ловим по-отговорно“.

Засилените заплитания създават нова пътна преграда, свързана с изменението на климата, на рибарите от раци в Калифорния, които вече се разклащат от милиони долари загуби от закъснения в три от последните четири търговски сезона поради замърсяване с домоева киселина. Токсинът е резултат от цъфтежа на водорасли, който се задържа в сезона на раците, тъй като температурата и подкисляването на океана се увеличават с изменението на климата.

„Когато вече сме заплашени от големи затваряния, за някои е много трудно да мислят, че ще бъдат затворени за китове“, каза Ноа Опенхайм, изпълнителен директор на Тихоокеанската федерация на асоциациите на рибарите, която миналия месец заведе дело 30 компании за изкопаеми горива за „съзнателно причиняване на климатични промени“, които създадоха катастрофални икономически щети на риболовната индустрия в Калифорния и Орегон. „Не че рибарите искат да наранят китовете.“

„Безпрецедентно“ по-високи температури на водата през 2015 и 2016 г. намалиха популацията на крил в морето и ограничиха количеството по-хладна вода, причинявайки така наречената компресия на местообитанията за китовете, каза Джарод Сантора, асоцииран изследовател от UC Santa Cruz, който изучава екосистемната океанография, в изслушването.

"В града нямаше храна за китовете", каза Сантора. "Единствената храна, която беше на разположение, беше популацията на аншоа близо до брега."

Това доближава гърбатите китове в непосредствена близост до хилядите саксии с раци, които рибарите оставят без надзор обикновено за ден или два наведнъж, докато чакат да се напълнят с раци. И когато гърбавите китове се хранят с хамсия вместо крил, Сантора каза, че те са по-акробатични, когато се хранят, издигат се от водата и се заплитат по-лесно.

Веднъж уловени в редици, животните изпадат в паника и траш. Въжетата могат да пресичат тлъстината си, да ампутират перките или да повредят балените им, така че да не могат да дишат, каза Питер Фолкенс, който освобождава заловените китове за NOAA. Нараняванията водят до инфекции, или китовете се задушават и умират, преди да бъдат забелязани. В някои случаи те не могат да бъдат запазени.

„Сините китове е невъзможно да се отделят от водата. Те са просто твърде големи и мощни “, каза Фолкенс.

Възможните решения остават нерешени. Работната група експериментира с разграждащи се линии, които се разбиват със сила, заедно със слънчеви дървосекачи, които проследяват лодки и саксии за раци, за да видят как взаимодействат с популацията на китове.

Дългосрочна опция, която все още се разработва, е така нареченото без въже съоръжение, при което линията и шамандурата се обединяват и прикрепват към капана, докато таймерът или друго устройство ги пусне на повърхността, където рибарите могат да ги намерят. Рибарите от омари са експериментирали с такива съоръжения, за да защитят северните атлантически китове.

Междувременно рибарите казват, че се опитват да отговорят на предизвикателството и да останат в бизнеса, с подкрепата на няколко екологични групи.

„Никой от нас не иска да види тези животни заплетени във нашите води“, каза Джеф Шестър от природозащитната група „Океана“. „Поздравяваме флота от раци за това, че наистина се засили и разгледа този проблем от самото начало.“