солта

От години знаем, че диетите с високо съдържание на сол могат да бъдат вредни за хората с високо кръвно налягане. Изследване, публикувано наскоро в The New England Journal of Medicine, потвърди този факт. Той наблюдава над 100 000 души в 18 страни и установява, че хората, които консумират повече натрий, обикновено имат значително по-високо кръвно налягане от тези, които не.

Друг ръкопис в същото списание, разглеждащ същата популация изследване, стигна още по-далеч. Установено е, че хората, които консумират повече от 7 грама натрий на ден, имат значително по-голям шанс за смърт, отколкото хората, които ядат 3-6 грама на ден. Хората, консумиращи високи нива на натрий, също са имали по-високи нива на инфаркти, сърдечни недостатъци и инсулти.

Тези резултати потвърждават, че хората, които ядат твърде много сол, трябва да ядат по-малко от нея. Проблемът с начина, по който реагираме на такава информация, обаче е, че често бягаме твърде далеч и твърде бързо в другата посока.

Американците консумират средно 3,4 грама натрий на ден или около еквивалента на три и половина супени лъжици соев сос. Това е в долния край на „безопасната зона“ от 3-6 грама в проучването. Американската администрация по храните и лекарствата смята, че това не е достатъчно ниско. Препоръчва 2,3 грама на ден. Световната здравна организация казва, че трябва да бъде 2,0 грама. Американската сърдечна асоциация отива още по-далеч и препоръчва да консумираме не повече от 1,5 грама.

Защо? Има изненадващо малко основание за това вярване. Миналата година експерти, свикани от Медицинския институт, оцениха доказателствата относно приема на натрий по целия свят. Те се съгласиха, че усилията за намаляване на прекомерния натрий са оправдани. Но те предупредиха, че не съществуват подобни доказателства, които да препоръчват диета с много ниско съдържание на сол. Те се надяваха, че бъдещите изследвания ще оценят потенциалните ползи от диета, при която приемът на натрий е 1,5 до 2,3 грама на ден.

Второто изследване на New England Journal of Medicine направи точно това. В допълнение към разглеждането на диети с високо съдържание на натрий, той сравнява резултатите за здравето на тези, които са имали диети с много ниско съдържание на натрий. Това, което откриха, беше тревожно. В сравнение с тези, които консумират 3-6 грама на ден, хората, които консумират по-малко от 3 грама натрий на ден, имат дори по-висок риск от смърт или сърдечно-съдови инциденти, отколкото тези, които консумират повече от 7 грама на ден.

Този резултат би бил шокиращ, ако ние от медицинската общност не го бяхме виждали преди. Но ние сме. През 2011 г. изследователи публикуваха изследване в Journal of American Medical Asssociation, след като проследиха 3 681 души в продължение на почти десетилетие. Те също установиха, че прекомерният прием на сол е свързан с високо кръвно налягане. Те също така откриха, че диетата с ниско съдържание на натрий е свързана с по-висока смъртност от сърдечно-съдови причини.

Защо експертите и организациите чувстват необходимостта да преминат от едната крайност в другата, е неясно. Но за съжаление това е нещо, което правим твърде често в медицината.

Вземете холестерол. Първоначално хората вярваха, че доказателствата са доста убедителни, че високият холестерол е вреден за вас. Но вместо да се фокусираме върху тези, които наистина са изложени на висок риск, или тези с най-високи граници на нивата на холестерола, ние видяхме да се появяват препоръки, които ни казват, че целият холестерол е лош. Започнахме да го премахваме напълно от диетите си. Яйцата бяха избягвани.

Но по-късно изследванията ни показаха, че консумацията на яйца няма връзка със сърдечно-съдовите заболявания за повечето хора. Всъщност по-голямата част от нивата на серумен холестерол на хората имат малко общо с това колко холестерол има в диетата си.

Днес ние използваме лекарства за понижаване на нивата на холестерола. За пореден път обаче нашите забележителности продължават да се изместват по-надолу. Вместо да се фокусираме върху тези, които са най-изложени на риск, ние решихме, че холестеролът е толкова нездравословен, че 60-годишен афроамериканец с общ холестерол 150 може да бъде поставен на терапия. Само преди две години общото ниво на холестерола от 200-239 се счита за определение за „междинно” сърдечно-съдово здраве. Средната стойност на общия холестерол в Америка е 200.

Този проблем обаче не върви само в посока на изкореняване. Добре се разбира, че недостигът на витамини може да доведе до значителни заболявания. Нашият отговор често беше да ги приемаме във все по-големи мегадози. Няма доказателства, че това носи полза, а някои витамини действително могат да ни навредят, ако консумираме твърде много от тях.

По-често обаче тялото не може да използва допълнителните витамини и просто се отървава от тях. Истината е, че витаминните мегадози най-вече просто създават много скъпа урина.

Твърде много калории са вредни за нас. Това не означава, че не трябва да консумираме нищо. Твърде малкото упражнения може да доведе до лоши резултати. Това не означава, че тренирате до степен да се нараните. Твърде много слънце може да причини рак. Това не означава, че никога не трябва да излизаме навън.

Това е клише, но вярно: В толкова много неща умереността е най-добрият ни залог. Трябва да научим, че когато едната крайност е пагубна, това не означава, че обратното е най-сигурният ни път. Време е да признаем, че може би прекаляваме с много от нашите препоръки.