Пестицидите могат да повлияят на паметта и комуникативните им умения, а комбинацията от химикали се оказва далеч по-опасна.

Медоносните пчели научават и запомнят местоположението на цветята, но ново проучване показва, че те може би губят пътя си.

National Geographic

Снимка от Джон Кимблър, My Shot

Сингъл медна пчела посещава стотици, понякога хиляди цветя на ден в търсене на нектар и цветен прашец. След това трябва да намери пътя си обратно до кошера, като се движи на разстояния до пет мили (осем километра) и да изпълни „танц с размах“, за да каже на другите пчели къде са цветята.

Ново проучване показва, че продължителното излагане на комбинация от определени пестициди може да наруши способността на пчелата да изпълнява поленовата си мисия.

"Всяко увреждане на способността им да правят това може да има силен ефект върху оцеляването им", казва Джералдин Райт, невролог от Нюкасълския университет в Англия и съавтор на ново проучване, публикувано онлайн на 7 февруари 2013 г. в Journal of Experimental Биология.

Изследването на Райт добавя към нарастващия брой изследвания, които показват, че способността на пчелите да процъфтяват е застрашена. Учените все още изследват как пестицидите могат да допринесат за разстройството на колониалния колапс (CCD), бързо отмиране, наблюдавано при милиони пчели от цял ​​свят от 2006 г. насам.

"Пестицидите е много вероятно да участват в CCD, а също и в загубата на други видове опрашители", каза Райт. (Вижте разнообразието от опрашващи същества във фотогалерия от списание National Geographic.)

Пчелите зависят от това, което се нарича „памет на аромата“, за да открият цветя, пълни с нектар и прашец. Способността им да се учат бързо, да запомнят и да общуват помежду си ги е направила високоефективни фуражи, използвайки танцуващия клавиш, за да обучи другите за мястото на източника на храна.

Гледайте, докато National Geographic обяснява танца на въртене.

Техното опрашване на растения е отговорно за съществуването на почти една трета от храната, която ядем, и има подобно въздействие върху хранителните запаси на дивата природа.

Предишни проучвания показват, че някои видове пестициди влияят върху ученето и паметта на пчелите. Екипът на Райт искаше да проучи дали комбинацията от различни пестициди има още по-голям ефект върху ученето и паметта на пчелите.

„Пчелите се научават да свързват цветните цветове и ароматите с качеството на хранителните награди“, обясни Райт. "Пестицидите засягат невроните, участващи в това поведение. Тези [засегнати] пчели вероятно ще имат затруднения в комуникацията с други членове на колонията."

Експериментът използва класическа процедура с обезсърчително име: обонятелно кондициониране на рефлекса за удължаване на хобот. Казано по-неспециалистично, пчелата стърчи езика си в отговор на миризмите и наградите за храна.

За експеримента пчелите бяха събрани от входа на колонията, поставени в стъклени флакони и след това прехвърлени в пластмасови сандвич кутии. В продължение на три дни пчелите са хранени с разтвор на захароза, обвит със сублетални дози пестициди. Екипът измерва краткосрочната и дългосрочната памет съответно на интервали от 10 минути и 24 часа. (Гледайте видео на подобен тип експеримент с пчели.)

Това проучване показва, че когато се комбинират пестициди, въздействието върху пчелите е много по-лошо от излагането само на един пестицид. „Това е особено важно, защото един от пестицидите, които използвахме, кумафос, е„ лекарство “, използвано за лечение на акари от Varroa [вредители, които са замесени в CCD] в пчелните колонии по целия свят“, каза Райт.

Пестицидът, в допълнение към убиването на акарите, може също да направи медоносните пчели по-уязвими към отравяне и ефекти от други пестициди.

Стивън Бухман от Pollinator Partnership, който не беше част от проучването на Райт, подчерта колко критични са опрашителите за света. "Основната заплаха за опрашителите е унищожаването и промяната на местообитанията. Ние бързо губим местообитания на опрашители, природни зони и земеделски земи за производство на храни, които са от съществено значение за нашето оцеляване и благосъстояние. Наред с унищожаването на местообитанията, инсектицидите отслабват опрашителите и други полезни насекоми. "