Отделението за интензивно лечение в болница „Инова Александрия“ има празни легла и лекарите са подготвени за прилив на пациенти с коронавирус, който тепърва ще засегне до голяма степен бялото предградие.

защо

На дузина мили в болничния център Adventist HealthCare Fort Washington, отделението за интензивно лечение е пълно и служителите лекуват пациенти с коронавирус в медицински палатки на паркинга. Ежедневно се призовават фелдшери от окръг Принц Джордж, за да помогнат на хората, които се мъчат да дишат, а директорите на погребалните служби търсят още места за съхранение на тела.

Принц Джордж, един от най-богатите графства с черни окръзи в страната, съобщи за най-много зарази с коронавирус и някои от най-високите жертви в региона на Вашингтон. В най-пострадалите квартали жителите на Афроамериканци и Латиноамериканци съставляват над 70 процента от домакинствата. Мрачните статистически огледални данни, показващи чернокожите американци, са по-склонни от белите американци да бъдат заразени с новия коронавирус и по-вероятно да умрат от него.

Длъжностни лица казват, че пандемията е ударила особено силно окръга с 900 000, тъй като много жители са фронтови служители, изложени ежедневно на вируса, а принц Георгиан непропорционално страда от основните здравословни състояния, които правят вируса по-смъртоносен.

„Неговият коментар към мен беше:„ Аз съм единственият фармацевт “, каза жителката на Боуи Никол Бойнс, чийто съпруг Шон имаше астма, но продължи да работи в аптека, която помогна да намери в Грийнбелт. Шон Бойнс, бивш капитан на ВВС, почина от covid-19, болестта, която причинява вирусът, на 2 април. Той беше на 46 години.

Близо 14 процента от възрастните в Принц Джордж имат диабет, според здравната статистика на окръга 36 процента са със затлъстяване, а 64 процента от бенефициентите на Medicare в окръга страдат от хипертония - проценти над средните за страната и за страната. Има по-малко болнични легла и лекари от първичната помощ, отколкото в съседните юрисдикции, което означава, че жителите са по-малко склонни да лекуват медицински проблеми по-рано. Окръгът също така харчи по-малко за обществено здравеопазване, отколкото по-богатите си съседи.

174-те жители на окръга, които са починали от covid-19 към неделя, според тракера на The Washington Post включват педагози, работник по поддръжката, виден художник и пастор. Една от най-младите жертви беше Лейлани Джордън, на 27 години, която имаше когнитивни увреждания и работеше в супермаркет Giant в Ларго.

Тъй като броят на случаите продължава да нараства, длъжностните лица обещават да вложат повече пари за общественото здраве, въпреки че продължителното икономическо спиране децитира правителствените бюджети. Те са решени да подобрят здравето и да намерят начини да доведат лекари и медицински сестри в общностите, които според тях твърде дълго са били игнорирани.

„Служи като лупа за предизвикателства, за които знаехме, че ги имаме“, каза изпълнителният директор на окръга Анджела Д. Алсбрукс (D). „Знаем, че когато всичко свърши, не можем да се върнем към работата както обикновено.“

Смъртта надхвърля класа

Първата смърт на Мериленд от коронавирус, обявена на 18 март, беше човек на принц Джордж на 60-те години със заложено здравословно състояние. Последвалите смъртни случаи са хора от бедни квартали в столичния Белвай и от богати квартали извън него.

Анализ на Washington Post установи, че сред пощенските кодове с най-висок процент на инфекция на глава от населението е 20769, което включва Глен Дейл и има среден доход на домакинството от 148 800 долара. Но има и 20712, който включва Mt. Rainier, на границата с Областта, и има среден доход на домакинството от 54 800 $.

От смъртните случаи в принц Джордж, за които се съобщава за расата или етническата принадлежност на жертвата, 130 са афроамериканци, 15 са латино и 19 са бели, според данните на окръга.

Джордан, работникът в супермаркета, живееше в Горна Марлборо. Майка й, Зенобия Шепърд, я предупреди за рисковете от пандемията, но каза, че Джордан вероятно не е разбрала напълно.

„Тя каза:„ Мамо, аз ще работя, защото никой друг няма да помогне на възрастните граждани да си вземат хранителните стоки “, каза Шепърд. „Тя спря да ходи на работа едва когато вече не можеше да диша.“

Шепърд каза, че смъртта на дъщеря й я е направила по-наясно с различията между белите и черните общности. Наскоро тя се опита да купи дихателни маски в местната си аптека; нямаше такива. Когато шофирала през реката до Александрия, не й било трудно да ги намери.

Тя знае, че хората в нейния окръг имат по-висок процент на диабет и сърдечни заболявания, отколкото други в региона. Но тя също се ядоса на чернокожите, които умират в цялата страна, след като не са получили подходящи грижи, включително мъж в Детройт, който почина в дома си, след като беше отклонен от три спешни кабинета.

"Не е правилно; не е правилно ", каза Шепърд. „Няма да позволя основните условия да бъдат извинение за това как се отнасят към чернокожите в определени общности.“

Служители на супермаркети в цял свят на принц Джордж скърбяха за смъртта на Йордания, каза Бернадет Кристиан, касиерка в „Гигантът“ в Кемп Спрингс, щата Мичиган. Тя каза, че на служителите са нанасяни удар след удар: ядосани купувачи ги щракат, страхуват се да изложат семействата си, след това смъртта на техния колега.

Но 55-годишният Кристиан не е пропуснал нито ден работа и не планира.

"Хората трябва да ядат", каза тя. „Трябва да ядете. Не можете да не ходите на работа. "

Напрегната система

Потокът от пациенти с коронавирус понякога затрупва болниците на принц Джордж, принуждавайки някои пациенти да бъдат премествани в заведения извън окръга.

За да добави още легла, държавата отвори затворената с капаци Регионална болница Laurel, която беше намалена до медицински център в края на 2018 г., и добавя легла в Болничния център на принц Джордж от Университета в Мериленд в Чевърли и Медицинския център във Форт Вашингтон. Стартира сайт за тестване на FedEx Field.

Поради основните здравословни проблеми много пациенти с коронавирус в Принц Джордж пристигат в спешното отделение много болни, каза Джоузеф Райт, временен главен изпълнителен директор на Capital Region Health, който ръководи болничния център на принц Джордж в Чевърли.

Райът на смъртните случаи в болницата е около 7,2%, каза Райт, а процентът на пациентите, които имат положителен тест, е около 34% - двойно повече в 12-те други болници в медицинската система на Университета в Мериленд.

Стивън Б. Томас, който е изучавал здравните различия в Prince George’s като ръководител на Мерилендския център за равнопоставеност на здравето в Университета на Мериленд, каза, че расовите различия в здравната статистика не се ограничават до covid-19.

Чернокожа жена с висше образование е по-вероятно да умре бебето си преди първия си рожден ден, отколкото бяла майка без средно образование, каза Томас, а чернокожите американци често получават на 45 или 50 години хроничните заболявания, които белите американци стигнете до 65 или 70.

Част от причината, каза той, е, че здравеопазването е по-малко достъпно в малцинствените общности. И понякога има недоверие към онези общности на доставчици на медицински услуги, които в историята реагират различно на черно-белите пациенти.

„Това е функция от начина, по който обществото се отнася с вас - дали трябва да отидете в болница, или в отделението за интензивно лечение или да имате нужда от вентилатор“, каза Томас.

Пациентите често се нуждаят от остри грижи, когато пристигнат в Медицинския център във Форт Вашингтон с covid-19, каза президентът на болницата Юнми Шим. Отделението за интензивно лечение е пълно със седмици и сега лекарите лекуват пациенти covid-19 в масивни медицински хирургически палатки.

Джо Дженкинс, който е собственик на погребален дом в Ландовър, е получил близо 500 призива за погребения в началото на април, безпрецедентен темп, който го изпреварва значително пред 1346 погребения, които той направи през миналата година. Той е закупил друг хладилен агрегат, почти удвоявайки капацитета си за съхранение на тела.

„Време е за опит“, каза Дженкинс.

Според спешна заповед на губернатора Лари Хоган (R) погребенията са ограничени до 10 или по-малко скърбящи.

На тези, които са загубили близки от covid-19, се предлагат само директни погребения и кремации. Дженкинс реши да не разрешава гледания, което елиминира необходимостта от балсамиране на тела, тъй като „CDC или никой друг не знае какво се случва с вируса, след като някой умре“.

Фелдшерът Джейсън Ръш, който се намира в пожарна станция в Колидж Парк, заяви, че екипажът му е лекувал множество пациенти с коронавирус, които не могат да спрат да кашлят. Други изобщо не кашлят, каза той, но се борят да дишат.

Общото между всички тях са опасно ниските нива на кислород в кръвта.

Ръш каза, че носи ръкавици, предпазваща очите, маска N95, покрита с хирургическа маска и рокля. Той се притеснява да изложи 9-годишния си син на вируса, но никога не се замисля дали да отговори на обажданията.

„Ще си свършим работата независимо,“ каза той.

Алсбрукс, израснала в окръга, заяви, че лично е получавала обаждания за помощ от избиратели, които се притесняват, че имат коронавирус. По-рано този месец тя се обади на линейка, която й каза, че не може да диша.

Преход и борба

Историята на принц Джордж прави историята, която се развива там, различна от тази в силно сегрегирани градове като Детройт, Чикаго и Ню Орлиънс, каза Райт. Принц Джордж е бил предимно бяло предградие на работническата класа през 70-те години.

Започвайки през 80-те години, той привлича повече специалисти със средни доходи и богати чернокожи професионалисти, създавайки рядък пример за окръг, който става по-богат, когато белите жители се изселват.

Въпреки концентрацията на богатство и образование в окръга, все още има джобове на бедността и служителите се борят последователно да привличат вида развитие - включително хранителни магазини и ресторанти -, който жителите искат.

Частите на окръга се считат за хранителни пустини от федералното правителство. Диализните центрове са често срещани в неговите ивици. Около 11 процента от жителите нямат застраховка, по-висока от средните за държавата и на местно ниво. В принц Джордж има 477 лекари за първична помощ, по-малко от половината от 1420 в съседния, по-богат и по-бял окръг Монтгомъри, който има около 20 процента повече жители.

„Причините са структурни и са исторически“, каза Райт. „Графството не стигна тук за една нощ.“

Приходите от окръжни данъци са ограничени от закон, ограничаващ данъците върху имуществото, който за първи път е приет през 1978 г. Членът на окръжния съвет на принц Джордж Даниел М. Гларос (D-окръг 3) каза, че здравните и социалните услуги са недофинансирани от 90-те години, когато бюджетът на окръга е бил нарязани в кратка рецесия.

Кризата с жилищата през 2008 г. опустоши принц Джордж, като унищожи поколение богатство за жителите и доведе до възбрана и криза на бюджета, отнемащи години, за да се върне от.

Повече от десетилетие по-късно принц Джордж инвестира много по-малко от собствените си пари в здравеопазването и хуманните услуги, отколкото своите съседи, като през 2018 г. за тези услуги се отделят 38,94 долара на глава от населението, в сравнение с 224,25 долара в окръг Монтгомъри, 90,54 долара в окръг Ан Арундел и 109,37 долара в Хауърд Окръг, според брифинг за бюджета на съвета.

Дори и с безвъзмездно финансиране, окръгът изостава от тези други юрисдикции, като Монтгомъри все още харчи повече от два пъти повече от принц Джордж.

Гларос каза, че разчитането на безвъзмездни средства, които обикновено са краткосрочни и идват с ограничения, вреди на програмирането и набирането и задържането на персонал. Тя настоява за голямо увеличение на финансирането на окръга в бюджета за следващата година, въпреки очакваната загуба на приходи от продължителното спиране.

„Хората могат да се смеят, ако искат, но аз ще отправя тези големи искания“, каза Гларос. „Защото нуждата е голяма и ние трябва да я приоритизираме.“

Движа се напред

Преди претоварените болници, скокът на безработицата и смъртните случаи, е отбелязан напредък в принц Джордж, според Алсубрукс, който встъпи в длъжност преди 17 месеца след осем години като окръжен прокурор.

Дълго отлагана регионална болница ще отвори врати в Ларго през следващата година, като потенциално ще привлече първична медицинска помощ и други лекари в окръга.

Също Брукс настоява за хранителни магазини и в предложения от нея бюджет за 2021 г. има пари за салатен бар във всяко начално училище.

Alsobrooks е поискал увеличение с 15% за бюджета на здравеопазването на окръга, но заяви, че тази сума вероятно ще трябва драстично да бъде намалена поради загубените приходи.

Тя и други служители знаят, че предстоящата рецесия ще предизвика предизвикателства за всички и че окръгът отново ще пострада. Но те се надяват, че пандемията също изисква внимание и - и отчитане - на несъответствия, за които отдавна знаят, че съществуват.

Членът на окръжния съвет Дерик Леон Дейвис (D-District 6) каза, че принц Джордж носи отговорност да бъде лидер.

"Ние сме окръг с мнозинство и малцинство със средства", каза той. „Ако не ние, тогава кой?“

Представителят Антъни Г. Браун (D-Md.), Чийто конгресен окръг включва принц Джордж, би искал да върне инициатива, която той започна като лейтенант-губернатор през 2013 г., която предлагаше данъчни облекчения и други стимули за лекарите от първичната медицинска помощ и социалните услуги на намерете в недостатъчно обслужвани райони.

Проучване на Училището за обществено здраве на Джон Хопкинс Блумбърг показа, че в зоните, където се изпълнява програмата, има 18 562 по-малко престой в болница, отколкото в подобни райони, в които не се наблюдават същите инвестиции.

Програмата спести около 108 милиона долара за четири години, каза Браун, включително милиони в окръг Принц Джордж. Той работи по законопроект в Конгреса, за да създаде нещо подобно в цялата страна.

Томас, професорът, каза, че служителите не винаги са искали да направят толкова значителни инвестиции в живота на афроамериканците - или дори да признаят степента, до която съществуват различия.

"Но сега е моментът да свалите цветните щори", каза той.

Силно заразният коронавирус най-мрачно показа как здравето на една общност е свързано със здравето на друга.

Томас заяви, че се надява новата реалност да промени сметката кой заслужава финансиране - ако не от морални съображения, то от практически.

„Става въпрос за просветлен личен интерес“, каза той. „Ако вирусът се върне в Temple Hills или Capitol Heights, няма да мине много време, преди да се разпространи.“