Най-тежките градове в Америка се борят с разходи от операции за отслабване до изключително широки болнични легла.

затлъстяване

08.03.2017 г. 07:30 ч. EST

В операционна зала в баптистката болница в Мемфис хирургът Джордж Удман застана над успокоен пациент, подготвяйки се да вкара 5-инчова игла в огромния й корем, покрит с дворове от синя хирургическа кърпа. 30-годишната пациентка тежи 330 килограма с индекс на телесна маса 46 - толкова тежка, че се смята за „болезнено“ затлъстяла. Удман направи пет малки разреза и бавно вкара инструментите, които ще използва, за да премахне по-голямата част от стомаха. Докато той и екипът му работеха, органите на пациента - стомах, далак, панкреас, черен дроб, пулсиращо сърце - можеха да се видят на видео монитор. Станаха видими две зяпнали хернии, разкъсани дупки в коремната торбичка, които държат основните органи на тялото. „Стената на корема не е проектирана да понася толкова голяма тежест“, отбеляза Удман. Той посочи многото малки кръвоносни съдове в лигавицата на стомаха. „Стомахът има много кръвоснабдяване. Ето защо е толкова добре да усвоява ужасни храни “, каза той.

До края на операцията по-голямата част от стомаха на пациента беше подрязан, оставяйки много по-малък „стомашен ръкав“, който ще й позволи да се чувства сита, след като яде само малки количества храна. Премахването на част от стомаха също потиска хормоните, които стимулират глада. Операцията (известна като лапароскопска гастректомия на ръкава) сега е най-често срещаният тип операция за отслабване, извършвана в САЩ.

Удман е направил 6000 бариатрични операции и е направил още три тази сутрин. Мемфис е най-тежкият градски град в страната, със степен на затлъстяване при възрастни от около 36% - приближаваща се към степента от над 40%, която според изследователите ще достигнем до 2030 г., ако текущите тенденции продължат.

„Има неограничен брой пациенти“, каза той.

Мемфис може да е най-тежкият град в страната, но не е много по-отклонен. От най-тромавия щат, Колорадо, до най-затлъстелия, Мисисипи, цялата нация е била в опасна - и скъпа - възходяща пътека, когато става въпрос за екстремно наддаване на тегло. Тежкото затлъстяване (ИТМ от 40 или повече) - видът, който е най-вреден за благосъстоянието на хората и скъп за обществото - нараства с тревожна скорост и може да засегне 11 процента от възрастните в САЩ до 2030 г.

Диетата и упражненията са рецепта за повечето американци, които искат да отслабнат, но само малцинството успява. Удман изчислява, че само 3 процента от пациентите му със затлъстяване могат да загубят излишните си килограми сами, така че за повечето бариатричната хирургия е краен вариант. С късмет тази пациентка ще загуби около 75 процента от наднорменото си тегло, поставяйки я на път към по-здравословно бъдеще.

„Хората казват, че затлъстяването се предизвиква от само себе си“, каза Удман. „Но няма значение. Трябва да направим нещо по въпроса. "

На всеки пет дни Удман провежда семинар за бъдещи пациенти. В скорошна събота се появиха 60 души. Може би една трета ще последва с операция. За някои ще плащат Medicare, Medicaid или частни застрахователи, като изчисляват, че цената на операцията е по-малка от цената на хронично заболяване за цял живот. В баптисткия Мемфис операцията струва 14 000 долара - цената често е другаде по-висока, 25 000 или повече долара.

Това може да изглежда скъпо, но може да е изгодна сделка в сравнение с изчислените 200 000 долара над медицински разходи, които затлъстелите американци могат да натрупат през целия си живот.

Мемфис има най-висок процент на затлъстяване сред американските градове и апетитът му към нездравословна храна е част от причината. Пешеходците на улица Бийл разглеждат забележителностите, отгоре, включително дневното меню в известния блус клуб на B.B. King, вляво. Вдясно зрителите чакат да мине прочутият градски парад на Марди Гра. | М. Скот Махаски/ПОЛИТИКО

Докато американските колани продължават да се разширяват, изследователите и политиците се опитват да разберат какво точно ще струва на нацията епидемията от затлъстяване. Има преки медицински разходи за лечение на заболявания, свързани със затлъстяването, включително диабет тип 2, сърдечни заболявания и инсулт, високо кръвно налягане, артрит и ракови заболявания, наред с други. И тогава има непреки разходи: загуба на производителност, повече болести, допълнителна инфраструктура за справяне с по-тежки пациенти и жители.

Тези сметки вече пристигат в Мемфис. Миналата година допълнителните разходи за здравни грижи от затлъстяване са били 538 милиона долара - повече от половината от бюджета на държавната училищна система в града, според индекса на благосъстоянието на Gallup-Healthways. За щата Тенеси годишните свръхздравни разходи за затлъстяване са били 2,29 милиарда долара - еквивалентни на повече от 6 процента от целия държавен бюджет. Без значение колко операции провежда Удман, той няма да направи вдлъбнатина; много повече американци накланят везните в диапазона на затлъстяването всяка година.

Ендокринологът Джей Коен, който лекува много пациенти с диабет, причинен от затлъстяване, изчислява, че средният пациент с диабет струва на здравната система тройно повече, отколкото струва здравият човек. Добавете към загубената им производителност и цената скача рязко.

„Политически наложително е да се намали степента на затлъстяване“, каза Коен. В национален мащаб „лечението на тези състояния струва буквално трилиони долари“.

КАКТО И СКЪПО проблемът със затлъстяването е сега, той ще се влоши. Поколението на бебешки бум е най-дебелото в историята и те едва достигат възрастта, в която започват да нарастват здравословни проблеми. Федералните и щатските власти стават все по-притеснени от високата цена, която страната ще плати за проблема си с теглото.

В Западна Вирджиния, една от най-затлъстелите държави, комисарят по общественото здраве Рахул Гупта казва, че предотвратимите преки медицински разходи за затлъстяване са от 1,4 до 1,8 милиарда долара годишно, с допълнителни 5 милиарда непреки разходи, като загуба на производителност. Пациентите със затлъстяване представят до седем пъти броя на медицинските искове в сравнение с пациентите с нормално тегло, каза той.

„На щатско и федерално ниво бремето на хроничните заболявания е сред най-големите двигатели на разходите за здравеопазване“, каза Гупта, „а сред хроничните заболявания това се свежда до последствията от затлъстяването и тютюна.“

И тогава има национални разходи. Джоу Янг, професор от университета Емори, който изследва въздействието на затлъстяването върху медицинската система, установява, че затлъстелите възрастни мъже са похарчили 190 657 долара повече за разходи за здраве през целия живот, отколкото техните връстници с нормално тегло, докато по-възрастните жени с наднормено тегло са похарчили 223 629 долара повече. Мета-анализ от 2016 г. на изследователи от Университета във Вашингтон установи, че годишните медицински разходи, приписвани на затлъстяването в национален мащаб, са близо 150 милиарда долара - повече от четири пъти федералния бюджет за чуждестранна помощ и почти достатъчно за финансиране на цялото американско министерство на ветераните.

Другите потенциални разходи са по-трудни за количествено определяне, но не по-малко обезпокоителни за пациентите, данъкоплатците и обществото като цяло. Например изследователите откриват, че ваксините може да не са толкова ефективни при тези, които са със затлъстяване. Проучванията са установили, че пациентите със затлъстяване не реагират толкова добре на ваксината срещу ХИВ и ваксината срещу грип, което ги прави по-уязвими към инфекция и предаване на тези заболявания на други. С течение на времето е възможно „стадният имунитет“ на общността да пострада, създавайки условия за връщане на болести, които някога са били контролирани чрез имунизация - и които биха могли да засегнат всички ни, според анализатор от Съюза на загрижените учени.

Дори военните са засегнати, тъй като вербовчиците се борят да намерят достатъчно войници, които отговарят на изискванията за годност. Процентът на младите мъже с наднормено тегло и затлъстяване се е удвоил за 50-годишен период и се е утроил за младите жени. Според проучване на Националното бюро за икономически изследвания, военноморските новобранци с наднормено тегло са по-склонни от техните връстници с нормално тегло да не се провалят на полугодишни тестове за физическа готовност. Като цяло военнослужещите с наднормено тегло и затлъстяване струват на данъкоплатеца 105 милиона долара годишно загуба на производителност и 1 милиард долара годишно за лечение на заболявания, свързани със затлъстяването - повече от лечението на военни заболявания, свързани с тютюна и алкохола, взети заедно, изчислява NBER.

Транспортните разходи също нарастват и не само за затлъстелите пътници, които трябва да закупят две места, за да летят. Изследователи от Университета в Илинойс изчисляват, че 1 милиард допълнителни галона бензин се консумират всяка година в САЩ за превоз на пътници с наднормено тегло и затлъстяване от място на място. Едно проучване изчислява, че американските авиокомпании са закупили още 350 милиона галона реактивно гориво поради броя на по-тежките пътници.

Затлъстяването засяга и долната граница на работодателите. Затлъстяването допринася за отсъствия и „презентизъм“, когато хората се появят, но са по-малко продуктивни. Въз основа на настоящите тенденции, цената на затлъстяването при загубена икономическа производителност до 2030 г. ще бъде между 390 млрд. И 520 млрд. Долара годишно.

В програмата за детско затлъстяване в детската болница Le Bonheur 6-годишният Ангел вляво и 12-годишният Ке'Мареон вдясно се учат да тренират на бягаща пътека. | М. Скот Махаски/ПОЛИТИКО

Затлъстелите служители могат да страдат и финансово. Проучване от 2010 г. установи, че белите жени имат 9 процента по-ниски заплати поради затлъстяването, „еквивалентно по абсолютна стойност на ефекта на заплатите от около 1,5 години образование или три години трудов стаж“. Проучване в Списание за икономика на здравето установи, че някои работодатели плащат по-ниски заплати на затлъстелите работници, за да покрият по-високи застрахователни разходи.

Дори цената на смъртта е по-висока за затлъстелите хора. Компании като ковчежетата на Голиат се специализират в погребални продукти за затлъстелите - на цена. Трябва да се използва всичко - от по-широки гробни парцели до специализирани катафалки с подсилено шаси и тежкотоварни подемни съоръжения. Крематориите разширяват вратите и камерите на пещта, за да побират много големи тела. Погребението „свръхразмер“ струва между 800 и 3000 долара повече, отбелязва US Funerals Online.

„Разходите не са свързани само със здравеопазването“, каза Гупта. „Има разходи за хората, които не могат да разгърнат пълния си потенциал по отношение на образование, заетост, мобилност, физическа активност и производителност.“

ПРИ БАПТИСТ МЕМФИС, Бони Джетър и Филис Луц, ръководители на случаите, виждат скъпоструващото въздействие на затлъстяването в дългосрочната болница за остри грижи, специално крило за критично болни пациенти. Когато преди 27 години Джетър започва да ръководи дела, затлъстяването е рядкост. Днес около 40 до 50 процента от пациентите, които тя вижда, са със затлъстяване или „супер затлъстяване“. Преди да отворят това специално крило, стаите трябваше да бъдат модернизирани с хидравлични асансьори на тавана и по-широки врати поради големия брой пациенти със затлъстяване. На обиколка на звеното Джетер и Лутц доведоха посетителите до банята. Те не могат да вдигнат най-затлъстелите си пациенти в изключително голямата вана, така че на тези пациенти трябва да им се правят гъбени вани. Голямата тоалетна е монтирана на пода, а не на стената, за да побере тежките пациенти.

„Може да са необходими трима души, за да се обърне към суперобезен пациент“, каза Луц. Пациентите трябва да се обръщат на всеки два часа, за да се предотвратят язви под налягане, освен да бъдат премествани за грижа за рани, вани в леглото и други нужди. За да влоши нещата, „нямаме повече персонал [за справяне със затлъстели пациенти]“, каза тя.

Тези пациенти са изправени пред множество сложни медицински проблеми. „Отнема им повече време, за да се оправят“, каза Джетър. „Има много усложнения - диабет, бъбречна недостатъчност, ужасни рани по кожата, проблеми с кръвообращението, целулит, затруднено дишане.“ Осигуряването на грижи не е постепенно по-трудно, каза тя, "Това е квантов скок."

Не е изненадващо, че пациентите често растат депресирани и немотивирани. „Те умират все по-млади и по-млади“, каза Джетър. "Това е ужасяващо."

В баптистката болница Мемфис вляво е изградена изключително широка болнична врата, която да обслужва пациенти със затлъстяване. Бариатричният хирург Джордж Удман, вдясно, разговаря с пациентката Дейна Браун един ден, след като е получила операция на стомашния ръкав, за да намали размера на стомаха си. | М. Скот Махаски/ПОЛИТИКО

След това има план за изписване на пациенти, готови за освобождаване. Трудно е да се намерят старчески домове и клиники за диализа. „Някои [клиники] имат ограничение за размер от 350 паунда“, каза Джетър. Тя и Луц трябва да планират много напред, за да намерят места за изпращане на пациентите.

Обикновено болниците трябва да поемат разходите за скъпо бариатрично оборудване. Механичен асансьор, който може да побере до 600 паунда, струва 6000 долара - бариатричен асансьор за до 1000 паунда, 13 000 долара. Стандартно болнично легло струва $ 8 000 в сравнение с голямо легло за $ 45 000. Всичко от по-големи маншети за кръвно налягане до инвалидни колички, носилки, столове за чакалня и търпеливи рокли трябва да са под ръка. И все пак доставчиците на здравни услуги не могат да таксуват застрахователите за тези разходи.

„Затлъстяването е един от най-спешните проблеми на общественото здраве в нашата нация днес“, каза Джей Бхат, главен медицински директор на Американската болнична асоциация. Освен разходите за оборудване, каза той, болниците плащат и специално обучение за безопасност на работниците. Помощниците на медицинската сестра се класират на 4-то място в страната по наранявания на работното място, зад полицаи, тъмничари и пожарникари, отчасти поради вдигане на тежки пациенти.

Домовете за стари хора се сблъскват с много от същите предизвикателства, каза Черил Филипс, старши вицепрезидент по публичната политика и здравните услуги за водеща възраст, търговската асоциация на домовете за нестабилни лица „Спорим за по-добро възстановяване, което е коригирано към риска“, каза Филипс. „Medicaid дори не покрива разходите за голяма част от грижите - затлъстяването е само един пример.“ Според изследване на Ян, бебешките бумери с наднормено тегло и затлъстяване ще прекарат 1,3 милиарда повече дни в дългосрочни грижи от предишните поколения, което ще струва на Medicaid най-малко 68 милиарда долара.

ШОФИРАНЕ ОКОЛО МЕМФИС, както в много американски градове, лесно е да намерите евтина мазна храна - Church’s Fried Chicken, McDonald’s, Crumpy’s Hotwings. Изобилстват ставите за барбекю.

Табели по улица Бийл в Мемфис, осеяна с ресторанти за барбекю. | М. Скот Махаски/ПОЛИТИКО

„Мемфис е центърът на диабета“, каза ендокринологът Коен. "Ние пържим Twinkies."

Ако Мемфис иска да избегне непосилно бъдещо тлъсто бъдеще, той трябва да попречи на младото поколение да възприеме навиците на живот на своите старейшини. За тази цел Детската болница Le Bonheur създаде програма за детско затлъстяване, насочена към деца с ниски доходи. За някои деца може вече да е твърде късно. „Виждаме юноши с тегло над 500 паунда“, каза програмният директор Джоан Хан.

В края на работния ден тя и главният педиатър Джон Маккълърс седят в кабинета му, за да обмислят епидемията от затлъстяване. Маккълърс е изследовател на инфекциозни болести до преди пет години, когато е вербуван в Льо Боньор. „Очевидно беше, че моите изследвания не са това, от което се нуждаят“, каза той. Високите нива на бедност в Мемфис доведоха до множество спешни проблеми. Оглавяването на списъка беше затлъстяването. С вливане на държавно и болнично финансиране той стартира програмата за затлъстяване, която съчетава изследвания, обхват в общността и клиника за здравословен начин на живот. По-голямата част от годишния бюджет на програмата от 3,5 милиона долара не се покрива от застраховка за пациенти.

Каква е целта? "За да не бъде най-лошото в страната", иронично каза Маккълърс.

Клиниката е обслужвала 650 високорискови деца от откриването си през октомври 2014 г., повечето афро-американски момичета. За тези деца здравословният начин на живот може да бъде нова концепция. Чрез проучвания екипът на Хан установи, че две трети от семействата, които обслужват, се считат за „несигурни в храната“, въпреки затлъстяването им. „Значи това са видовете храни, които ядат - с високо съдържание на мазнини, с високо съдържание на захар“, каза тя. Що се отнася до упражненията, Хан, чиито собствени деца ходят в държавните училища в Мемфис, каза, че класът по фитнес се провежда в коридорите, ако изобщо се провежда.

Въпреки необятността на проблема, Хан и Маккълърс се опитват да имат надежда. В национален мащаб разпространението на затлъстяването остава стабилно при децата и тийнейджърите и процентът намалява значително сред децата в предучилищна възраст през 2013-2014 г., според Центровете за контрол и превенция на заболяванията. „Знаем, че можем да направим плато със степента на затлъстяване“, каза Хан. „Сега трябва да направим обратното.“

Предизвикателството е намирането на креативни начини за връзка с хората, където живеят. „Повечето болници гледат кой е вътре в стените им“, каза Маккълърс. „Трябва да гледате извън стените си и да се ангажирате с местните и щатски правителства и общностни групи.“

В крайна сметка, казаха те, очевидно е, че затлъстяването е спряло да бъде проблем само за засегнатите и сега е национална криза. Страната буквално не може да си позволи предстоящите разходи. Пренасочването на инвестициите към насърчаване на здравословна среда и поведение, вместо да се плаща за скъпи, животозастрашаващи хронични заболявания, е единственият достъпен и хуманен отговор.

„[Затлъстяването] струва на всички“, каза Ян. „Никой не може да избяга. Някой трябва да плати сметката. ”

Бет Бейкър е здравна журналистка на свободна практика. Най-новата й книга е С малко помощ от нашите приятели: Създаване на общност с напредването на възрастта (Университетска преса на Вандербилт, 2014).