Гретхен Куда Кроен

Желанието за захар за деца може да е биологично

желанието

Попитайте дете дали харесва сладкиши и отговорът е почти универсално категорично „Да!“ Не е изненадващо за повечето родители, че децата обичат бонбони, бисквитки, подсладени напитки, а някои деца дори са известни с това, че добавят захар в купа с замръзнали люспи. Но не обвинявайте децата, казват изследователите: Това е биология.

Научните доказателства показват, че децата не само имат по-силно предпочитание към захарта, отколкото възрастните, но и че сладкият зъб е свързан от първия ден.

"Знаем, че новороденото може да открие сладко и всъщност ще предпочете по-сладки решения пред по-малко сладки. Основната биология на детето е, че не трябва да се научава да харесва сладкото или солта. Има го от преди раждането", обяснява Джули Mennella от Monell Chemical Senses Center.

За разлика от възрастните, които често намират прекалено захарните неща за неприятни, Меннела казва, че децата всъщност живеят в различни сетивни светове от възрастните, що се отнася до основните вкусове.

"Те предпочитат много по-интензивна сладост и соленост от възрастните и тя не намалява до края на юношеството. И имаме някои доказателства, че те могат да бъдат по-чувствителни към горчив вкус", казва Меннела.

Причината за това може да е, че предпочитанието към сладки, калорични вещества по време на бързия растеж може да е дало на децата като еволюционно предимство, когато калориите са оскъдни. Тази идея се подкрепя от факта, че захарта не само има добър вкус за децата - тя всъщност ги кара да се чувстват добре.

Изследванията на Mennella показват, че захарта е естествено средство за облекчаване на болката при децата и много болници дори слагат течност със сладък вкус в устата на бебето по време на обрязване или процедури с токчета, за да намалят болката.

Когато изследователите дават на възрастни и деца вода, смесена с различни количества захар, възрастните предпочитат концентрации на захар, подобни на тези на консервирана сода, като същевременно намират по-високи концентрации за твърде сладки. За сравнение, децата предпочитат поне два пъти тази концентрация, а по-малките деца на практика нямат ограничение.

„Можете да продължите да поставяте захар до точката, в която вече не можете да я разтваряте във водата и те все още я харесват“, казва Сю Колдуел, изследовател от университета във Вашингтон, който е изучавал деца и сладкиши.

Но изглежда има възрастова граница за предпочитанията към захарта с големи размери.

Колдуел и колегите й подозираха, че предпочитанията към захарта се променят през юношеството. Те провериха куп показатели, като изображение на тялото и хормони, и след това провериха растежа на костите. Те дадоха тест за захар-вода на юноши, като същевременно измерваха маркер за растеж на костите в урината им. Откриха, че децата, които все още отглеждат, предпочитат сладкиши. Тези, чийто растеж вече е спрял - около 15 или 16 години, имат вкусови предпочитания, подобни на възрастните.

Как точно работи всичко това, все още е загадка, но Колдуел казва, че една важна улика се крие в откритието, че растящите кости всъщност секретират хормони, които могат да повлияят на метаболизма. Доказано е, че други добре известни метаболитни хормони като лептин и инсулин действат върху мозъчните области, които контролират апетита и апетита, и дори директно се свързват с езика, където влияят на предпочитанията към сладките вкусове. Колдуел подозира, че хормоните от растящите кости може да правят същото. С други думи, не е виновно детето ви, че е нападнал бурканчето с бисквитки - хормоните от нарастващите му кости го накараха да го направи.

"Не знам със сигурност, но съм много подозрителен, че костите по някакъв начин казват или на мозъка, или на езика, че има енергия, необходима за растежа им, и сигнализират за увеличаване на това предпочитание", казва Колдуел.

Това не означава, че едно дете не може да прекали. В съвременния свят на претоварване с калории и детско затлъстяване гладът за захар вече не е еволюционното предимство, което някога може да е било. Но ако целта е да накараме децата да намалят приема на захар, изследователите казват, че разбирането на биологията, която стои зад техните желания, е първата стъпка.