От Андрю Пощальон

енергийната

Опитах се да нося отговорност.

Мислил съм за прозелени мисли и понякога дори съм правил прозелени неща. Пуснал съм съдомиялната и пералнята-сушилнята само с пълни товари. Рециклирах, както е поръчано, макар че както всеки нюйоркчанин, когото някога съм срещал, подозирам, че системата има повече полза за нашите чувства, отколкото за околната среда. Бръснах се, докато се къпех, въпреки че вече не мога да си спомня дали това е добро или лошо нещо.

Бях прекалено зает, за да направя много повече, и твърде объркан и съкрушен от целия екологичен шум там, и твърде негъвкав, за да променя сериозно начина си на живот. Няма начин да закачам дрехи, за да ги изсуша на връв за дрехи. Няма да карам по-бавно - тъй като президентът Буш, както и предишните президенти, призова американците да направят, за да спестят бензин - и вие, нито някой. И наскоро си купих 37-инчов телевизор с плосък екран с висока разделителна способност, енергиен Хувър, който ще трябва да издигнете от моите студени, мъртви ръце; ако не сте виждали N.F.L. игра на нещо подобно, приятелю, може и да гледаш кърлинг.

Но сутринта, след като видях „Неудобна истина“ на Ал Гор, бях подтикнат към действие. Купих 50 компактни флуоресцентни крушки - 50 - с намерение да заменя всяка нажежаема в моя дом. Новите крушки трябваше да бъдат 67 процента по-ефективни и да издържат до 15 пъти по-дълго. За съжаление закупените от мен също хвърлят значително по-студена светлина, така че прекъснах плана си само след две крушки, когато разбрах, че качеството на излъчваната от тях светлина ми напомни за баня на автогарата.

През следващите седмици изпратих шестте кашона неизползвани C.F.L. в мазето и вината ми нарасна тревожно. Като баща на три съвсем малки деца трябваше да направя нещо - но нещо, с което всъщност щях да се справя, нещо, което би отнело минимални усилия. След това, преди две седмици, докато ядох поничка и гледах искрящо ясните образи на Mets и Yankees, които се разхождат по телевизионния ми екран, видях какво трябва да направя.

Обръщайки каналите, попаднах на новината, че глобалната инициатива на Бил Клинтън току-що е приключила с Ричард Брансън, британският магнат, обещал 3 милиарда долара за борба с изменението на климата през следващото десетилетие. На друг канал кметът Блумбърг застана на подиум в Калифорния и обяви, за моя гордост и радост, своята широка еко-инициатива за Ню Йорк: ще се измерват емисиите на въглерод в града, ще се създаде Служба за дългосрочно планиране и устойчивост . Междувременно човекът, стоящ до него, губернаторът Шварценегер, трябваше да подпише законодателство за намаляване на емисиите на парникови газове за своята държава - 12-ият най-голям доставчик на такива газове в света - на ниво, което федералното правителство непрекъснато отхвърляше. Всички нахлуваха, дори Арнолд, първият цивилен, който някога е карал Хамър. Направих още една хапка поничка.

И тогава дойде за мен. Трябва да отида на диета.

Знаех, след като взехме проучването „Изчисли въздействието си“ на климатикаrisis.net, придружаващия уебсайт за филма за Гор, че нашето домакинство е произвело около 19 100 паунда CO2 през миналата година, 4100 паунда повече от средното за страната. (Концепцията за „килограм“ газ е мъглява - в зависимост от налягането и температурата, тя може да запълни напръстник или стадион - така че може би е най-добре да се изобрази по този начин: един килограм CO2 е това, което се отделя на всяка измината миля, или всяка миля, прелетяна на човек; това е, което се произвежда, за да загрее пет галона вода.)

За по-лесна математика закръглих числото си до 20 000 паунда или 10 тона. Като семейство, като домакинство, не бихме ли могли да изпуснем половин тон, само 5 процента от нашето тегло? Това е 10 паунда за загуба от 200 паунда, 6 за 120 паунда.

Абсолютно. Това беше цел, към която можех да се придържам. Колкото и амбициозно да звучеше, беше, удивително, не прекалено. Можех да продължа да живея по принцип, както исках. Дадох си осем часа, не повече, за да отслабна. В свят, в който текстовите съобщения преминават за разговор и свързване за връзка, може би тъкмо бих определил новия активизъм. Много малко болка, не незначителна печалба.

Mindy Pennybacker, редактор на The Green Guide и thegreenguide.com, също беше ентусиазирана от моя план. „Американците имат твърде много тегло в много отношения, така че това е метафора, която има смисъл“, каза тя, когато й се обадих. „Ако това ви мотивира, защото е познато и е част от вашето ежедневие, това е страхотно.“

„Всичко е свързано с отношението“, каза Лори Дейвид, основателят на уебсайта „Спиране на глобалното затопляне“ (stopglobalwarming.org) и член на борда на Съвета за защита на природните ресурси. „Променете едно или две неща, накрая ще промените четири или пет неща. Не можете да поставите пастата за зъби обратно в епруветката. Преди да се усетите, започвате да влияете на хората около вас. “

Както повечето хора, които спазват диета, и аз сключвам сделки със себе си. Ако се опитвате да отслабнете, речете се, да речем, да се откажете от бирата и сладоледа, но да запазите правата си за пица. Тъй като се опитвах да излъчвам по-малко CO2, се зарекох да сваля термостата през нощта с една степен - а не с две, както често се препоръчва от дърворезбачите - ощипване, което очаквах никой от нас да не забележи. (Това спести 79 паунда; всеки градус се равнява на приблизително 315 паунда СО2; намаляването му само през нощта, за шестте по-студени месеца или ¼ по 315). В замяна? Няма повече вина за размера на телевизора.

Приятели, на които се обадих за предложения, разбраха сключването на сделки. Джуди каза, че никога не е използвала електрически кухненски уреди - „Отварянето на кутия е нещо, което мога да направя“ - но все още не е била готова да замени вазелина с не-петролен препарат за почистване на грим. Виктория каза, че е видяла млада майка с бебето си в някаква рециклирана пелена от хартия, която не изглеждаше абсорбираща. „Моето бебе носи Pampers, може би едно от най-разточителните неща, които правя“, каза тя. Тогава отново, колкото и да обича S.U.V.’s - начина, по който се чувстват и се справят - тя и съпругът й осъзнаха, че ако си купят такъв, ще бъдат изгонени от половината от кръга си. Купиха си комби, което получава трикратен пробег.

Заклех се да се откажа от разточителния си сутрешен навик да пускам душа и да излизам от банята, като се връщам едва след няколко минути след горещата вода. От друга страна, след като влязох под душа, нямаше да превърна преживяването в 60-секунден спазъм на пране и изплакване. Двуминутен душ, който излишно се умножава по 2,5 галона в минута по 365 сутрешни душа, умножен по три унции CO2, произведен на галон гореща вода, се равнява на 342 паунда. (Моите изчисления, тук и другаде, са направени с помощта на експерти от Съвета за защита на природните ресурси и Зеленото ръководство, няколко надеждни уебсайта и няколко умни роднини, израснали до физици и инженери.)

Когато мия бели товари, бих превключил от топъл/топъл цикъл на топъл/студен, удобен, че нито аз, нито жена ми ще забележим разликата. (Не го направихме.) Спестени шейсет и две лири.

Четиристотин осемдесет и три килограма, 30 секунди усилия за препрограмиране на термостата, две безпроблемни решения. Може би диетата ми беше осеяна с компромиси, но работеше.

Намерих допълнително потвърждение за липсата на строгост. „Когато хората приравняват ефективността с дискомфорт и саможертва - като когато Джими Картър облече пуловер и насърчава американците да свалят термостата - те се отклоняват от него“, каза Бил Приндъл, заместник-директор на Американския съвет с нестопанска цел за енергийно ефективно Икономика. „Месец по-късно те се връщат към старите си начини. Трябва да помолим хората да действат въз основа на техните ценности ”- което означава основи като„ физическа сигурност, облекло, храна и подслон, включително топлинен комфорт ”.

Бях сигурен, че мога да открия повече спестявания в онова, което Дани Сео, еко експерт с телевизионно предаване, радиопредаване на Сириус и поредица от книги, озаглавени „Просто зелено“, ми описа като „лоши навици, които дори нямаме осъзнаете, че са лоши навици. " Например, наистина ли беше по-мъдро за енергията, както често чувах, да оставите светлина или компютър включени за няколко минути, когато сте извън стаята, вместо да го изключите и отново включите?

"Тотален мит", каза г-н Приндъл. „Всъщност мисля, че това е проекция. Тъй като ми отнема повече работа, за да го изключа, мислят хората, тогава обикновено трябва да се изисква повече енергия. Това е като теорията за по-доброто напускане на празен ход на колата. "

Имаше и други лоши навици, които също толкова лесно се прекъсваха. Приятел предложи този бърз: Обадете се на търговците, за да ги накарат да спрат да изпращат каталозите за печат, към които къщата ни е пристрастена. Избрах 10 - L. L. Bean, Crate & Barrel, J. Crew, Eddie Bauer, Garnet Hill, Design Within Reach, Lands ’End, Restoration Hardware, Hammacher Schlemmer и Company Store. (Първоначално бих включил Уилямс-Сонома, но съпругата ми наложи вето върху тази идея.) Отне ми общо 22 минути, за да ги анулирам - осем телефонни обаждания и два имейла. Деветдесет (средният брой страници) по 12 (брой издания годишно, които изглежда получаваме) по 10 (търговци) се равняват на 10 800 страници. Тъй като изследванията ми показват, че едно дърво произвежда около 25 000 страници от покритата девствена хартия от долния край, използвана в повечето каталози, току-що съм спестил 43 процента от едно дърво. Едно дърво произвежда 260 килограма кислород, 43 процента от които 112 килограма, което се превръща в 154 килограма спестен CO2.

Изглежда, че всички освен мен са знаели за „вампирите“ - тези смукатели на енергия, включени в стената, когато не се използват (тостери, кафемашини, сешоари, зарядни за мобилни телефони), консумиращи енергия в режим на готовност. Най-лесното решение? Издърпайте отделни щепсели или, особено за райони в близост до компютри и оборудване за домашно забавление с много компоненти, включете всичко в разклонител (с предпазител от пренапрежение) и, когато сте готови за нощта или уикенда, изключете осветения ключ. Това би ми спестило около 115 паунда годишно на компютъра, около 200 паунда на телевизора, DVD и видеорекордера. (Кабелните и сателитните кутии черпят огромни количества енергия, но изключването им може да доведе до значителни закъснения при рестартиране. Няма да изключвам моите всяка вечер, но бих могъл, когато отида на почивка.)

Моите момчета и аз отидохме до Lowe’s за предпазители от пренапрежение, както и топлоизолационно одеяло за нашия бойлер с топла вода от 75 галона; обвивайки го, всеки експерт, с когото съм говорил, ми каза, значително намалява огромните топлинни загуби, особено през зимата. (По-новите бойлери обикновено имат вградени по-високи нива на изолация.) Най-голямото одеяло, което те носеха, беше за резервоар от 60 галона и проверка на техния уебсайт (и по-късно на сайта на Home Depot) не показа одеяло за резервоар с нашите размери. Забравете тогава; това беше диетата на мързеливия мъж: минимални усилия.

На път за касата минахме покрай пътека със сензори за движение и си спомних, че брат ми ги имаше в баните си, където те изключиха светлините скоро след като хората си тръгнаха. Изглеждаха достатъчно лесен артикул за закупуване и инсталиране. Обадих се на брат си Марк. „Бъдете честни“, казах аз. „Ще има ли повторно окабеляване?“ Брат ми, астрофизик, каза не, няма да има; след това нещо в смисъл, че освен ако не бях прекалено глупав, за да премахна плаката за превключвател на светлините и да сложа друга, бях напълно способен.

- Чакай - казах. „Защо някой има нужда от сензор за движение в банята си? Нима хората не включват светлината, когато влизат и не я изключват, когато си тръгват? "

"Ах", каза той. „Все още нямате тийнейджъри.“

Издраскайте сензорите за движение, поне още шест години.

Вече бях до 952 паунда, повече от 90 процента от пътя към моята цел. Добре; Бях готов да се обърна обратно към C.F.L.’s. Реших, че мога да толерирам студените бели само на две места: външният ни вестибюл (60 вата, заменени с 13 вата, със същия брой лумени или яркост), и едно горно тяло в офиса ми (75 вата, заменени с 19), където ефектът му беше неутрализиран от нажежаемо осветление на пистата. Те бяха светлини, които светеха много по-често от повечето. Заедно те биха ми спестили годишно около 300 паунда за 20 минути, включително времето за пазаруване.

Триста лири. Няма печатна грешка. Две крушки.

Не бях приключил - скоро, но все още не. Научих от Лори Дейвид от Stop Global Warming, че няма почти никакъв смисъл да изплакваме съдовете в много гореща вода, когато влизат в съдомиялна машина, за да се изплакват с още по-гореща вода. С това бих пропуснал тази стъпка, освен това бих измил и ръчно замърсени съдове, създадени след 10 часа (няма истинска работа, тъй като го намирам за релаксиращо). Трябва да ни купувате два товара седмично, до четири вместо шест - или 200 паунда, спестени за годината.

И ще трябва да се откажа от навика си за скрийнсейвър, както обичах изображенията на децата ми, които се носят по полето на зрението ми, докато измислях изречения. В режим на скрийнсейвър компютърът ми все още черпи много енергия, според Дейвид Голдщайн, директор на енергийната програма на Съвета за защита на природните ресурси. Той посъветва, че като променя настройките си, така че компютърът и дисплеят да спят, когато са неактивни в продължение на 10 минути (за разлика от първоначалната ми настройка от три часа), ще спестя около 250 паунда годишно. Отне ми 30 секунди да щракна върху иконата на Apple, след това „System Preferences“, след това „Energy Saver“.

Седемнайсетстотин паунда паднаха за 68 минути - малко повече от един от осемте часа, които си позволих. Всичко, което ще се изисква от мен в бъдеще, е 10 секунди всяка вечер за изключване на два превключвателя на разклонителя и пет до 10 минути, от време на време, за приятно миене на съдове.

Би трябвало да приключа с това сега - дори ако номерата ми бяха малко отклонени, щях да се справя с целта си, опасно нещо, което да направя в началото на диета. Но може би г-жа Дейвид е права: направете една промяна, скоро сте готови да направите три. Може би един ден скоро ще бъда готов да сменя крушките на цял етаж; След като закупих 50-те си крушки, разбрах, че е възможно да открия C.F.L., които излъчват топло сияние, а полезният доклад на Green Guide за продукта с крушки предполага, че C.F.L. се подобрява. Дани Сео казва, че Ikea носи осветителни тела, които красиво маскират недостатъците на C.F.L.’s, с тонирано стъкло или лента от дървен фурнир. Може би ще заменим ролка или шест чиста тоалетна хартия с отпадъчни салфетки след консумация - може би. Това е всичко, което съм готов да направя в момента. Не ме търсете, за да споделите с асансьори.

След това отново не мога да се чудя колко много бих могъл да постигна, ако всъщност полагам повече усилия от градински охлюв. Заинтригуван съм от това, което ми каза приятел, архитект: че ако се направи само една малка промяна в Ню Йорк - ако всички черни покриви са боядисани в бяло или сребро, просто, изненадващо евтино решение - финансовите и енергийни спестявания ще отпадне челюстта, да не говорим, че би намалило сериозно възможността за затъмнения и прекъсвания. Сравнително оскъдни усилия, чудовищни ​​удари за пари.

Така че, не знам, може би някой уикенд скоро всички просто ще вземем четки и боя за покрив, ще се разпръснем в целия град и просто ще го направим и ще свършим? И след това всички идват при мен, за да гледат Световните серии на големия ми стар плосък екран?