Нова наука предполага, че Гренландия може да се приближава до опасна точка на поврат, което има последици за глобалното повишаване на морското равнище.

Публикувано на 21 януари 2019 г.

гренландският

Ново проучване предупреждава, че ледът на Гренландия се топи по-бързо, отколкото учените досега смятаха. Но може би най-голямата изненада е, че по-голямата част от тази загуба на лед е от самия леден покрив, бърз по сушата, а не от ледниците на Гренландия.

Новото проучване, публикувано на 21 януари в Известия на Националната академия на науките, установи, че най-голямата загуба на лед от началото на 2003 г. до средата на 2013 г. идва от югозападния регион на Гренландия, който е най-вече лишен от големи ледници.

Гренландия, най-големият остров в света, изглежда е достигнала критична точка около 2002-2003 г., когато загубата на лед бързо се е ускорила, каза водещият автор Майкъл Бевис, геолог от Държавния университет в Охайо. До 2012 г. годишната загуба на лед е „безпрецедентна“, почти четири пъти по-голяма от тази през 2003 г., каза Бевис в интервю.

Голяма част от това ново ускорено топене на лед идва от югозападна Гренландия, част от острова, за която не е било известно, че губи лед толкова бързо. Преди това научният фокус беше върху югоизточните и северозападните райони на Гренландия, където големи ледници преливат парчета лед с големината на айсберг в Атлантическия океан.

"Знаехме, че имаме един голям проблем с увеличаването на степента на изтичане на лед от някои големи ледници", каза Бевис. „Но сега разпознаваме втори сериозен проблем: Все повече големи количества ледена маса ще се отделят като разтопена вода, като реки, които се вливат в морето.

Данните от сателитите GRACE на НАСА и GPS станции, разпръснати по крайбрежието на Гренландия, показват, че между 2002 и 2016 г. Гренландия губи приблизително 280 милиарда тона лед годишно. Това средно годишно топене на лед е достатъчно, за да обхване всички щати на Флорида и Ню Йорк хип дълбоко в разтопена вода, както и удавяне на Вашингтон, окръг Колумбия и един или два други малки държави.

"Това ще доведе до допълнително покачване на морското равнище. Наблюдаваме как ледената покривка се удря в повратна точка", каза Бевис.

Гренландската ледена покривка на места е с дебелина 10 000 фута и съдържа достатъчно лед, за да повиши нивото на морето до 23 фута (7 метра). През 20-ти век Гренландия е загубила общо около 9 000 милиарда тона лед, което представлява 25 милиметра повишаване на морското равнище. (Необходими са около 360 милиарда тона лед, за да се получи един милиметър глобално покачване на морското равнище.)

Гренландия обаче е джудже от антарктическия леден слой, който може да повиши нивото на морето на 57 метра, ако бъде напълно разтопен. Тревожно е, че Антарктика също претърпява ускорено топене, губейки шест пъти повече лед, отколкото преди четири десетилетия, съобщава проучване от 14 януари. Загубата на лед средно възлиза на 252 милиарда тона годишно през последното десетилетие.

Същата история е и за ледниците в Западна Северна Америка - загубата на лед се е увеличила четири пъти от началото на 2000-те до 12,3 милиарда тона годишно, разкри скорошно проучване.

Какво причинява топенето?

Глобалното затопляне от само 1 градус С е основният двигател зад това масивно топене на леда в света. В Гренландия изследователите откриха, че глобалното затопляне, съчетано с отрицателна фаза на Северноатлантическите трептения, води до бързото топене на повърхността на ледената покривка през лятото. Северноатлантическото колебание (NAO) е естествена, нередовна промяна в атмосферното налягане и носи топло, слънчево лятно време в западната част на Гренландия, когато е в отрицателна фаза. Преди 2000 г. това не е довело до значително топене на лед, каза Бевис, но оттогава отрицателната фаза на NAO води до огромни увеличения на ледената стопилка.

Това е аналогично на цикъла El Nino – Southern Oscillation (ENSO) и избелването на корали, каза той. През 1997-98 г. силно събитие в Ел Нино доведе до масивно избелване на повечето тропически рифове в света. Преди това подобни събития имаха малко въздействие върху рифовете, но към 1997 г. изменението на климата беше затоплило тропическите океански води до степен, в която всяко допълнително затопляне поради Ел Нино беше твърде много, за да могат коралите да издържат. Сега всеки път има корали от Ел Нино, които страдат.

Проучването на Бевис показва, че югозападната Гренландия е мястото, където ледената покривка е най-податлива на атмосферни цикли, подобни на Ел Нино, които се наслагват върху тенденция на затопляне, каза Джейсън Бокс, глациолог от Геоложката служба на Дания и Гренландия. И е ясно, че повече от общата загуба на лед идва от повърхността, отколкото морските крайни ледници, каза Бокс.

Всичко, което е необходимо, за да се стопи ледената покривка на Гренландия, е повърхностна температура от 1 C и слънчева светлина. "По-рядко се получаваше температура над 0 градуса върху ледената покривка, но вече не", каза Бевис. И всяка степен над 1 С удвоява количеството лед, разтопено.

Какво става по-нататък?

Без да действаме скоро за драстично намаляване на изгарянето на изкопаеми горива, което повишава глобалните температури, повечето или целият лед на Гренландия може да се стопи, повишавайки нивата на морето с 23 фута, предупреждава Ричард Алей, ледиолог от щата Пен. Това би се случило във времева скала от векове. Съществува обаче праг на затопляне, който може да бъде прекрачен за няколко десетилетия или по-малко и, ако бъде надвишен достатъчно дълго, стопяването на Гренландия ще бъде необратимо, каза Алея.

Друга основна загриженост е, че цялата тази топяща се вода забавя потока в Персийския залив, който отвежда топла вода от екватора в Северния Атлантик и студена вода в дълбокия океан. Потокът от Персийския залив, по-правилно известен като преобръщане на меридионалната циркулация на Атлантическия океан (AMOC), е причината Западна Европа да има умерено време. Миналата година изследователите докладваха в списанието Природата че AMOC намалява с 15 процента от средата на 20-ти век.

Сега метеоролозите смятат, че това забавяне е свързано с последните летни горещи вълни в Европа. Съавтор на Природата проучване, Стефан Рамсторф от Потсдамския институт за изследване на въздействието на климата в Германия, обяснява забавянето на движението на огромните количества топяща се вода от Гренландия. "Мисля, че се случва ... И мисля, че това са лоши новини", каза той пред Washington Post.