Helba, което в буквален превод означава „сминдух“, е сладка, богата и лепкава палестинска торта, приготвена със семена от сминдух, грис и зехтин. Ядковите семена се задушават до омекване и след това се замесват в тестото заедно с водата, вливаща се с техния вкус. След изпичане тортата се залива със сироп от лимонова захар и се сервира топла или със стайна температура. Най-трудната част за направата на това е изчакването му да се изпече, докато бъде хипнотизиран от неговия вкусен ядков аромат. Вкусът на сминдух е горчив и наподобява този на кленов сироп или тъмен карамел. Той е абсолютно уникален и добавя степен на сложност към толкова много ястия, сладки и солени. Семената също са популярни със своите лечебни свойства.

helba

Малко неща ме карат да се чувствам по-близък с палестинската си баба. Тя имаше красива душа и винаги беше пълна с дух. Поради войната тя избяга от родината си с осемте си деца, но въпреки подобни преживявания никога не я видях без усмивка на лицето си. Тя винаги беше щастлива и едно от най-големите й удоволствия беше да се отдаде на десерти. Захарта беше нейната слабост и си спомням, че тя често ме молеше тайно да изтичам до ъгловия магазин, за да й донеса сладкиши. Като дете подобно искане беше повече от приветствано. Заедно често се измъквахме до близката пекарна или прекарвахме следобеди, печейки се в нейния селски дом в Аман. Още от малка тя ме научи да обичам сминдух.

Това са спомените, които си спомням с най-голямо удоволствие, когато правя левантински сладки като хелба. Връщат ме в най-блажените времена в детството ми. Те са в състояние да върнат емоции, преживявания и най-отдалечените спомени. И поради тази причина този десерт е още по-вкусен.

Надявам се, че ще ви хареса тази семейна рецепта, която аз само леко промених, за да подобри вкусовете й. Ще даде голяма партида, тъй като използвам 12 инчов тиган тук, но никога не съм го правил по друг начин. Ще разберете защо, след като го опитате. PS тази торта е естествено веганска, ако използвате растително масло вместо масло.

СЪСТАВКИ

4 супени лъжици семена от сминдух
3 чаши/525 гр. фин грис
1/2 чаша/68 гр. универсално брашно
1/2 чаена лъжичка сол
1/2 чаена лъжичка смляна канела
1/4 чаша/58 мл. зехтин
1/2 чаша/117 мл. разтопено несолено масло (или растително масло за версия без млечни продукти)
1 чаена лъжичка захар
2 чаени лъжички мая
1/2 чаена лъжичка бакпулвер
2 супени лъжици таханова паста, за омазняване
разполовени бадеми, за заливка

3 чаши/600 гр. захар
2 чаши/470 мл. вода
2 супени лъжици лимонов сок

МЕТОД

1. Налейте 3 1/2 чаши/822 мл. вряща вода в тенджера, разбъркайте семената на сминдух, оставете да заври, намалете котлона до средно-слаб и оставете да къкри за 25 минути.

2. Междувременно комбинирайте гриса, брашното, солта и канелата в голяма купа и разбъркайте заедно. След това изсипете зехтина и маслото и прокарайте пръстите си през сместа за няколко минути, докато мазнините се интегрират добре в брашното. Заделени.

3. Прецедете сварените семена от сминдух, като същевременно запазите водата им. Оставете водата от сминдух да достигне хладка температура и изсипете 1/2 чаша (117 ml) от нея в малка купа, разбъркайте 1 чаена лъжичка захар и внимателно разбъркайте 2 чаени лъжички мая. Оставете да престои 10 минути и след като водата се разпени, я обработете в брашнената смес. Смесете семената в брашнената смес и след това бавно изсипете останалата топла вода, докато оформите влажно тесто. Ще ви трябват около 1 чаша/235 мл. до 1 1/4 чаши/300 мл. вода (включително водата, използвана с дрождите) в зависимост от влажността на вашата среда. * Използвах 1 чаша/235 мл. плюс 2 супени лъжици общо. Няма нужда да се меси. Просто искате да обработите тестото, докато се смеси добре, овлажни и се задържи. Ще бъде богато и плътно.

4. Загрейте фурната до 200 C/400 F. Намажете 12 инча кръгла тава с тахана, прехвърлете сместа от тестото в тавата и изравнете с ръце, за да изравните повърхността. Използвайте нож, за да изрежете внимателно тестото в диамантени форми. Натиснете бадемова филия върху центъра на всеки диамант, покрийте тигана и оставете да почива на топло място за 30 минути. Печете сладкиша за 43-45 минути или докато стане леко златист.

5. Докато тортата е във фурната, пригответе захарния си сироп. Изсипете 2 чаши вряща вода и 3 чаши захар в малка тенджера на средно силен огън. Разбъркайте лимоновия сок и оставете да къкри, като разбърквате от време на време, докато захарта се разтвори напълно, около 5-7 минути. Оставете настрана да се охлади. Изсипете равномерно сиропа върху тортата веднага щом излезе от фурната и оставете да стегне за поне 10-15 минути. Забележка: това може да изглежда като голямо количество сироп, но тортата просто ще продължи да го абсорбира. Чувствайте се свободни първо да използвате 2/3 от сиропа и да добавите останалото по-късно, ако е необходимо. Сервирайте топло или продължете да се охлаждате и се наслаждавайте на стайна температура.

ЗАБЕЛЕЖКИ

* Оставете малко топла вода настрана, в случай че водата ви от сминдух намалява до повече от необходимото за тестото.