пост

Храната играе централна роля в много религии. Историкът по храните Стивън Каплан дори твърди: „Не съм открил общество, където храната под някаква или друга форма да не е посредническа агенция между свещеното и нечистото“. 1 Еврейската практика и идентичност се изграждат в значителна степен около пасхалните и шабатските ястия и изискването храната да бъде кошерна. Ислямът задължава храната да бъде халал и вярващите да се въздържат от ядене през деня през месец Рамадан. Будизмът и индуизмът имат важни хранителни табута. Като се има предвид, че акцентът в други религии, дори липсата на храна и правилата за постене в католическия живот би заслужил известна дискусия.

Докато хранителните табута обикновено не играят централна роля в католическата практика (въпреки че са много важни за етиопската и коптската католическа практика), тяхната роля не е незначителна. Въпреки че християнските норми за храната не са толкова рязко и еднообразно кодифицирани, както в другите религии, християните са използвали храната и нейните асоциативни практики по най-различни начини за оформяне, укрепване и разпространение на вярата.2 Храната и постът са важни в Писанията, от решението на Адам и Ева да ядат ябълка, до кръвта на пасхалното агнешко, която идентифицира еврейския народ до Бога в навечерието на Изхода, до 40-дневния пост на Исус в пустинята, Тайната вечеря и вечерята в Емаус. Позоваването на храната изобилства от евангелията и дори служи като метафора за божественото.

Дори там, където хранителните табута или правила са отслабени, е важно да не се пренебрегва символичното значение на храната като мост между божественото, източник на общностни и семейни връзки и маркер за културна отличителност и общностна идентичност. Църковните кафета, гърнетата, фиестата или постните пържени риби служат със символично значение, което не бива да се омаловажава чрез етикетирането им като нерелигиозни или просто светски. В голямо разнообразие от църковни условия храната е от основно значение за някои от събитията, които обединяват католическите общности.

Трапезата - Евхаристия - е в центъра на католическото ритуално поклонение. Дните, определени от Църквата за честване на светци, се наричат ​​празници. Докато етимологията на тази дума е по-широка от храната, с течение на времето думата празник (както и нейните варианти на други европейски езици) започва да се свързва най-вече с храната.

Храната играе изключително важна роля на сватбите на католиците и често след погребения, на тържествата на първите причастия и поклонения, където специалният избор на храна и актът на вечеря заедно потвърждават и запечатват случая. Банкетите и панаирите на храни са големи събития в много енории и мирянски асоциации. Специфични храни като риба, пуйка, шунка, агнешко, яйца или горещи кифлички понякога са обвързани с дълбоко свързаното разбиране на вярващите за „правилния“ начин за празнуване на Коледа или Великден и са сред нещата, които правят празниците най-запомнящи се и развийте сред вечерящите усещане за споделена идентичност и принадлежност. Времето за хранене често се разглежда като особено важно време за молитва и благодарност.

Постите (не яденето на твърда храна) и въздържанието (въздържане от определени храни) често са част от живота на католиците по време на Великия пост, за кратък период преди причастие, а в някои случаи и в навечерието на празника, като духовен акт дисциплина и подготовка. Степента, в която това се наблюдава, варира значително. В исторически план често е имал по-важна роля, отколкото днес на повечето места.

В индуистките, еврейските или мюсюлманските общества фактът, че християните ядат говеждо или свинско месо, може да е източник на конфликт или на самосъзнанието на католиците.

В много култури днес хранителните навици се възприемат на пръв поглед, че нямат особена морална ценност или конкретно християнска стойност. Но дори и в развития свят проблемите с храната и гладуването не са статични или просто част от миналото. Промяната на нормите относно храната винаги има потенциал да наруши традиционните религиозни разбирания, независимо дали това се прави от членовете на семейството, които искат да „нарушат традицията“ по време на празнични ястия, от целиакия-алергичен или алкохолик, който е изправен пред дилема при причастието, или от вегетарианец или веган, който е изправен пред нови предизвикателства с твърдението, че Евхаристията е тялото и кръвта на Христос.