„Гладуващото време“ беше зимата на 1609-1610 г., когато недостигът на храна, разбитото ръководство и обсадата на индианските воини от Powhatan убиха двама от всеки трима колонисти в Джеймс Форт. От самото си начало колонията се бори да поддържа хранителни запаси. Търговските отношения с индианските племена от Вирджиния бяха обтегнати, тъй като силната седемгодишна суша подчерта доставките на храна за всички в региона. Капитан Джон Смит имаше известен успех в търговията с европейски стоки за царевица през първите две години от селището, но неговата тактика на силна ръка също ядоса племенните общности.

историческият

Съзнавайки недостига на храна, компанията Вирджиния изпраща флот от девет кораба през юли 1609 г. с нови колонисти и достатъчно запаси, за да продължи през зимата. Но флотът беше разпръснат и повреден от ураган. Най-големият кораб, Sea Venture, е корабокрушен на остров Бермуди с голяма част от доставките и лидери като капитан Кристофър Нюпорт, сър Джордж Съмърс и сър Томас Гейтс. В средата на август част от корабите пристигнаха в Джеймстаун с 300 колонисти и малко провизии.

Смит е тежко ранен от мистериозен взрив на барут и е принуден да се върне в Англия през октомври. Джордж Пърси стана председател на Съвета и се изправи пред смъртоносната комбинация от намаляващи запаси от храна и заповед на вожд Powhatan, че неговите воини трябва да атакуват всички колонисти или добитък, намерени извън крепостта. По-късно Пърси пише, че „индианците убиват толкова бързо без [крепостта], колкото гладът и морът са го правили вътре“. Пърси изчисли, че оскъдните дажби от половин консерва на ден ще ги получат само през средата на зимата. Той пише, че за да задоволят своя „глад на Креуел“, някои отишли ​​в гората, търсейки „Змии и змии и да изкопаят земята за уайлд и неизвестни корени“, но тези хора „носели отрязани и убити от Почивките“.

Гладуването отслабва колонистите и води до заболявания като дизентерия и коремен тиф. Колонистите изядоха кожа за обувки и изклаха седем коня, докарани от Англия преди лятото на злополучния флот. Пърси пише, „След това, като се хранихме с коне и други животни, докато продължиха, ние се радвахме да направим смяна с паразити, като кучета, котки и мишки.“ Имаше обвинения в канибализъм: гладуващите заселници изкопаха „мъртви трупове извън гробовете“, за да ги изядат, а други „облизаха Кръвта, която [d] падна от слабите им събратя.“ Археолозите от „Преоткриване на Джеймстаун“ през 2012 г. откриха първите криминалистични доказателства на канибализъм за оцеляване в европейска колония в Северна Америка.

Оцелелите от Sea Venture пристигат от Бермудите през май 1610 г., за да намерят само 60 колонисти, които все още са живи във форта. Томас Гейтс осъзна, че след няколко седмици ще има по-нататъшен глад; на 7 юни 1610 г. той обявява, че колонистите ще изоставят Джеймстаун и ще отплават за Англия. Но пътят им към дома беше блокиран от пристигащия кораб на новия управител на колонията, лорд Де ла Уор, който настоя да се върнат и да възстановят Джеймстаун.