ДЕЙВ АСПРЕЙ, основател на компанията за добавки Bulletproof и един от многото технически титани в Силициевата долина, обсебен от удължаване на живота си, заяви, че иска да живее след 180 години. Това звучи, честно казано, изтощително. И все пак кой не би искал да отпие отпаднала глътка от геронтологичната чаша, приемайки разумно здраве и фитнес?

по-дълго

В това се крие уловката: Дългият живот е нещо, което е желано и се страхува в еднаква степен. Чичо ми беше ракетен учен в космическия център за полети на Маршал на НАСА в Хънтсвил, Алабама. Когато го посетих в последните му години, не познах този някога динамичен, блестящ мъж. Той беше объркан, крехък, неясен. През 2014 г. Езекиел Емануел, известен онколог и председател на Катедрата по медицинска етика и здравна политика в Университета на Пенсилвания, написа тъп есе за „Атлантик“, озаглавено „Защо се надявам да умра на 75 г.“ Той твърди, че „маниакалното отчаяние за безкрайно удължаване“ на живота извлича ресурси и „ни лишава от креативността и способността ни да допринасяме за работата, обществото, света“. Емануел застава зад него. „Не искате да чакате до края на живота си и да го живеете несъзнателно“, каза ми наскоро той.

Но какво, ако можем да променим не само датата на изтичане, но и времето, водещо до него? Изследванията показват, че повечето хора са болни от болести в продължение на пет до осем години, преди да умрат. Трябва ли да са? Вълна от учени казват „не“. Те твърдят, че стареенето е болест - такава, която може да бъде насочена, лекувана и може би дори обърната. Дълголетието - търсене, старо колкото самото човечество - е най-новата модна дума в света на уелнес, която се появява навсякъде, от специални спортни зали като Longevity Lab NYC до формулата на NutriDrip за $ 600 "Nutriyouth" IV (която обещава да "включи" добри гени ") към Санкционирани от Виктория Бекъм добавки Basis NAD +. Междувременно големите имена на инвеститорите (Jeff Bezos, Peter Thiel) подкрепят компании, които проектират лекарства, за да избегнат уврежданията, свързани с остаряването: Thiel’s Breakout Labs се стреми към скромната цел „препрограмиране на природата“. Според някои отраслови анализи секторът за дълголетие е на път да бъде индустрия с много трилиони долари.

Стареенето може да се счита за болест - такава, която може да бъде насочена, лекувана и може би дори обърната

ЕДНО УТРО ТОЗИ МИНАЛО ЛЯТО, срещнах д-р Нир Барзилай, основател на Института за изследване на стареенето към Медицинския колеж Алберт Айнщайн в Ню Йорк, на входа на тримилната пешеходна пътека на моста Марио Куомо, който се простира през река Хъдсън. Привлекателен и с очила, 64-годишният автор на новата книга Age After предложи да правим упражнения по време на нашия чат - упражнението е едно от вълшебните куршуми за дълъг и жизнен живот или „здравословен период“, както той и други експерти термин. (Що се отнася до здравословното състояние, казва Барзилай, генетиката представлява само около 20 процента. Останалото е околната среда и начинът на живот.) На тази сутрин той все още не е прекъснал своето 16-часово удължаване на ежедневния пост. Изследванията също така показват, че „стресори“ като периодично гладуване могат да подтикнат тялото ви да активира гените, които помагат за възстановяването на счупена ДНК и защита на хромозомите.

Докато вървим, той ме превежда през другите си практики: Наред с пости и упражнения, Barzilai приема дневна доза метформин. Смята се, че евтиното лекарство за диабет, което съществува от 50-те години на миналия век, имитира ограничаването на калориите на гладно, като ограничава количеството захар, което тялото поглъща (страничните ефекти обикновено са леки, сред които болки в корема, гадене и загуба на апетит). Проучване от 2017 г. на повече от 41 000 потребители на мъжки метформин установи, че намалява - със значително количество - вероятността от деменция, рак и сърдечно-съдови заболявания. Все повече лекари го предписват извън етикета, но Barzilai иска лекарството да бъде санкционирано от FDA за всеки възрастен възрастен. Предстои му шестгодишен национален процес (наречен TAME, за „Насочване на стареенето с метформин“), частично и анонимно финансиран от известен технологичен милиардер.

Ако гладуването не е точно вашата скорост, диетата все още е изключително важна. Що се отнася до това, което трябва да ядете, златният стандарт остава средиземноморската диета - тази с високо съдържание на зеленчуци, плодове, пълнозърнести храни, боб, ядки, семена и зехтин и с ниско съдържание на червено месо - единствената диета, казва Барзилай, доказано от клинични изследвания за намаляване на сърдечно-съдовата смъртност. Неотдавнашно проучване в медицинското списание Gut установи, че следването му само за една година забавя развитието на възпалителни процеси, свързани с възрастта.

Дейвид Синклер, доктор на науките, генетик от Харвард и автор на бестселъра „Живот: Защо остаряваме и защо не ни се налага“, казва, че средиземноморската диета по същество „подвежда тялото да мисли, че сме правили упражнения и постим. ” Разбира се, това не е разрешително за бездънни купички с ригатони; твърде много добро нещо е твърде много. Дан Бютнер, стипендиант на National Geographic, който помогна за популяризирането на идеята за „сините зони“ - петте области в света с най-дълго живеещите жители - казва, че спазва правило, практикувано от жителите на Окинава, Япония, и спира да яде, когато стомахът му е пълен с 80 процента. И може би помислете от време на време да пропуснете десерта: Изследванията показват, че приемът на захар ускорява възпалението, свързано с възрастта. „Колкото повече захар ядете, толкова по-бързо остарявате“, казва Робърт Лустиг, професор по детска ендокринология в Калифорнийския университет в Сан Франциско. (Американската сърдечна асоциация препоръчва на жените да го държат под шест чаени лъжички на ден.)

Други важни житейски практики: адекватен сън и управление на стреса. В сините зони, казва Бютнер, „хората се преместват надолу през целия ден, чрез молитва, медитация или просто дремене“. И учените също така разбират по-добре ролята, която другите хора играят за удължаването на живота. Проучване от 2019 г. в списанието SSM-Population Health установи, че социалните взаимоотношения значително увеличават продължителността на живота при възрастни хора. Неврологът Даниел Левитин, автор на тазгодишното „Успешно стареене“, е установил, че приятелствата на 80-годишна възраст са по-голям предсказател за здравето от нивото на холестерола. Приятели и дори съседи, пише той, защитават мозъка ви, докато самотата „е замесена във почти всеки медицински проблем, за който се сетите“.

Но какво ще кажете за факторите, които не можете да контролирате? Повечето от нас не знаят какво се крие в генома ни и често не са наясно, че може да наследим някакво заболяване, докато не видим симптомите. Това се променя с тестове, които са лиги над 23andMe. Новата клиника за превантивна геномика в болница Brigham and Women в Бостън е първата академична клиника в страната, която предлага цялостно секвениране на ДНК и интерпретация на близо 6000 гена, свързани с болести, вариращи от често срещани ракови заболявания до рядката болест на Фабри, която влошава разграждането на мазнините в клетки и засяга сърцето. „Приблизително 20 процента от хората ще носят вариант за рядко заболяване, като наследствени сърдечни проблеми“, казва директорът Робърт Грийн, доктор по медицина, медицински генетик в Brigham and Women’s. Където пълен панел от тестове е струвал много стотици хиляди долари, клиниката таксува 250 долара за по-малък панел и 1900 долара за пълно подреждане и интерпретация. (Тези разходи все още не се покриват от повечето застраховки.)

„В близко бъдеще, казва Барзилай, когато приключваме разходката си, можем да бъдем здрави и жизнени през 90-те и след това.“ Той се смее. „Може да звучи като научна фантастика, но обещавам ви, това е наука.“ Въпреки че мога да разбера опасенията за удължаване на живота, ще призная, че все още съм програмиран да жадувам за тези допълнителни години и ще възприема какви промени мога да ги направя по-жизнени. Моят пример за подражание тук е Глория Щайнем, която сега е на 86 години. „Смятам да доживея до 100 години“, отбеляза тя веднъж. „Което трябваше да направя така или иначе, само за да спазя сроковете си.“

Ще се използва в съответствие с нашата Политика за поверителност