Мел Макдауъл

Хромозомите и гените съдържат плана за вашите физически характеристики. Но здравето и диетата на вашите родители преди зачеването ви също могат да повлияят на начина на изразяване на вашите гени - и да повлияят на вашето дългосрочно здраве.

диетата

Има добро обяснение за това.

Това, което е известно като „период на зачеване“, обхваща последните етапи на растеж на яйцеклетки и сперматозоиди, оплождане и развитие на ембриона преди имплантирането в матката. През това време цялостното здраве на яйцеклетката, сперматозоидите и ембрионите са силно податливи на промени в околната среда.

Както недохранването (чрез умишлено ограничаване на калориите), така и прекомерното хранене (чрез диети с високо съдържание на калории, мазнини и захари) при родителите през това време могат да окажат значително въздействие върху плодовитостта и дългосрочното здраве на децата.

Въздействието на недохранването

Скорошно проучване, публикувано в Nature Communications, дава добра илюстрация на това как работи това. Той описва как сезонните диетични промени на майките преди зачеването са повлияли на епигенетичните промени в техните деца.

Изследването е направено в селските райони на Гамбия, където има два различни сезона - дъждовния „гладен сезон“ (диети с ниско хранене, протеини и енергия) и сухият „сезон на реколтата“ (изобилие от енергийни доставки).

Доказано е, че децата, заченати през гладния период, имат по-високи нива на епигенетични промени в сравнение с децата, заченати през периода на прибиране на реколтата. Това съответства на децата, заченати по време на гладния сезон с по-ниско тегло при раждане и малки за тяхната гестационна възраст.

Подхранването преди зачеването и повишените нива на бебета с ниско тегло при раждане също са разпространени в Индия, където бременните жени са три пъти по-склонни да раждат малки бебета в сравнение с други страни. Но тези бебета са класифицирани като „тънки на мазнини“, тъй като макар да имат по-ниско тегло при раждане, те имат сходни количества мазнини (от тестове за кожни гънки) като западните бебета.

Тези деца са изложени на по-висок риск от развитие на инсулинова резистентност (диабет тип 2) и други здравословни проблеми като възрастни.

Промени в експресията на ДНК

Здравето на родителите ви преди зачеването също може да повлияе на теглото ви като възрастен. Проучване върху мишки например показа, че когато двуклетъчните ембриони от майки с диабет се прехвърлят в майки без диабет, развитието все още се влияе отрицателно. Тези ембриони имат по-високи нива на вродени аномалии и растеж в сравнение с потомството от майки с нормални нива на глюкоза.

По отношение на ролите на бащите, затлъстелите мишки, които са били хранени с високомаслена диета преди зачеването, са имали деца и внуци с повишени нива на мазнини.

Но ако самата ДНК не се променя, как се наследяват тези промени? По време на периода на зачеване, ДНК на яйцеклетки и сперматозоиди претърпяват промени в структурата си, а именно епигенетични модификации, които са силно чувствителни към промените в околната среда.

Епигенетичните модификации променят начина на експресия на гените, без да променят ДНК последователността. Подобно е на опаковането на подарък в колет. Ако използвате тишу хартия и самозалепваща се лента, достъпът до него ще бъде по-лесен, отколкото ако е увит в лента за гафер.

Епигенетичните модификации, като опаковането на настояще, променят достъпа до гени. Те действат като превключвател за включване/изключване, без да променят последователността на ДНК.

Ефекти от няколко поколения

Най-общо, основните епигенетични модификации са ДНК метилиране (където метил се добавя към определени петна) и модификации в хистона (промени в скелето, през което се съхранява ДНК). Такива модификации са стабилни в нормалните клетки, но след оплождането здравето на майката може драстично да повлияе на метилирането и състоянието на хистона на ембриона.

Както модификациите на метилирането, така и на хистона се влияят от диетата, химикалите в околната среда, лекарствата и стареенето. И когато са предизвикани от лоша диета, тези промени могат да имат ефект от няколко поколения (както е показано в изследването на мишки върху диети с високо съдържание на мазнини).

Недохранването при гамбийските майки повишава метилирането на ДНК при техните бебета, докато диетите с високо съдържание на мазнини при мъжки мишки намаляват метилирането на ДНК в техните сперматозоиди и деца.

Връзката между приема на макронутриенти (видовете храни, от които се нуждаем в големи количества като протеини, мазнини и въглехидрати) преди зачеването и здравните резултати на бебетата е добре известна. Но въздействието на лошата диета преди бременността както при майките, така и при бащите става все по-важно, тъй като научаваме повече за нейното въздействие върху развитието и последващото здраве.

Ако планирате да създадете семейство скоро, не забравяйте, че дългосрочното здраве на вашето дете (и потенциално вашите внуци) е настроено преди зачеването и се уверете, че ядете добре балансирана диета.

Мел Макдауъл

Мелани Макдауъл получава финансиране от Центъра за върхови постижения на Австралийския съвет за научни изследвания за наномащабна биофотоника (CNBP).