Коварните съобщения могат да допринесат за хранителни разстройства за цветнокожи жени.

момичета

С потопа от образи, който свързва красотата с белотата, цветните момичета са подготвени не само да развият хранителни разстройства, но и да видят, че тези разстройства не се лекуват. Кредит. Hassan Jarane/Photolibrary, чрез Getty Images Plus

От Мики Кендъл

Г-жа Кендъл е автор на „Феминизъм на худ“

Когато бях в гимназията, имах хранително разстройство и никой не забелязваше.

Разбира се, винаги съм бил слаб, така че може би загубата на тегло в началото не беше открита.

Понякога някой проницателен човек трупаше повече храна в чинията ми, след като отбелязваше колко малко си бях сервирал. Но най-вече можех да избегна проверката, като говорех за току-що обяд или нужда да спестя място за десерт. Понякога се връщах за секунди. Хората наистина не забелязват кога ядете повече плодове от всичко друго; не виждат, че стратегически трупате нискокалорични храни, които бързо ще напълнят чинията.

Ако някой си е взел бележка, щеше да му е лесно да възприеме навиците ми като „здравословни“. Американците живеят в култура, в която границата между „чисто хранене“ или „детоксикация“ и неравномерна връзка с храната е размита. Поне когато става въпрос за хора, чиито размери на тялото съответстват на това, което очакваме. Това отчасти обяснява защо се измъкнах, живеейки с това заболяване на очи.

Но освен това: бях чернокож. Социалните разкази, които позиционират криволичието на телата на черните момичета като предупредителен знак за бъдещо затлъстяване, означават, че като млади жени често ни поздравяват, че наблюдаваме теглото си, когато ограничението ни в храната всъщност може да е симптом на истински проблем с психичното здраве.

Ето защо продължителният културен мит, че хранителните разстройства са провинцията на белите жени, не е просто подвеждащ: Той също така ни пречи да се справим с уникално коварните фактори, които могат да накарат черните жени да мразят телата си.

За жените, които развиват тела, които най-вероятно никога няма да се асимилират в митичния монохром на Средна Америка, има много малко валидиране в медиите или някъде другаде. Добавете потопа от образи, който свързва красотата с белотата, а цветните момичета са подготвени не само за развитие на хранителни разстройства, но също така и да виждат тези разстройства да не се лекуват.

Въпреки че конвенционалната мъдрост казва, че повечето хранителни разстройства се развиват в началото на пубертета, за чернокожите момичета мисля, че семената всъщност са положени много по-рано.

По времето, когато бях на 8 години, си спомням, че забелязах, че в телевизионните предавания рядко се включват момичета, които приличаха на мен - и ако го правеха, те никога не бяха тези, които бяха герои или любовни интереси. Тези роли до голяма степен бяха запазени за бели момичета. Дори черните актриси, които бяха изобразявани като щастливи, успешни и обичани, бяха склонни да бъдат по-светли с по-изправена коса и тесни носове - нещо, което все още е вярно и днес.

Подобно на много други черни момичета, научих рано, че когато става въпрос за бялоцентрични, неразумни стандарти за красота, аз не измерих.

Разбира се, всяка общност има свои собствени стандарти - и в черната общност можем да намерим потвърждение на нашата красота. Като тийнейджър си спомням, че се видях в Диахан Карол като Доминик Деверо от „Династия“, момичетата от „Шоуто на Косби“ и актьорския състав на „Чакащи за издишване“. И да, шепа чернокожи жени винаги са виждали изявите им, утвърдени от популярната култура. Но тези послания са по-трудни за чуване от рева на масовия поток.

След това има реклами по телевизията, реклами във Facebook, влиятелни лица в Instagram, които тласкат безкраен поток от планове за хранене и диети и модерен нов начин на живот. Макар да е вярно, че в медиите и рекламите сега има повече разнообразие от всякога, хората в изображенията, предназначени да представят идеални тела и да ни продават, за да станем най-добрите ни Аз, все още са изключително тънки и бели (да не говорим, способни и cisgender).

Когато непрекъснато ви бомбардират със съобщения, които ви повтарят отново и отново, че тялото ви просто не е наред, това може да ви накара да се отчаяте да го контролирате и промените.

За щастие нараства осъзнаването, че всеки от всякакъв произход може да има хранително разстройство. Но дори професионалните организации, свързани с лечението на тези заболявания, може да не успеят, когато става въпрос за обмисляне на специфичните проблеми, с които се сблъскват чернокожите жени.

Все още използваните първични текстове до голяма степен игнорират влиянието на расовата идентичност върху връзките с храната. „Изходникът за хранителното разстройство: изчерпателно ръководство за причините, лечението и профилактиката на хранителните разстройства“ от Каролин Костин разглежда въпроси на етническата принадлежност и пола само в 10 от страниците си. „Хранителни разстройства: справочник“ на Реймънд Лембърг и Лий Кон наистина споменава расата, но само за да твърди, че чернокожите жени имат по-благоприятни изображения на тялото от другите жени.

На всичкото отгоре смесените послания за расата и красотата са дълбоко дезориентиращи. Живеем в държава, която обича атрибутите на черната култура върху бели тела, но не и върху телата на тези, които са създали тези облици. Когато изкуствените локомотиви на певицата Сиара са критикувани, но същата прическа се приема като остри и изобретателни, когато някой от Кардашианците я спортува, какво послание се изпраща на млади цветни момичета?

По същия начин мастната фобия е проблем за всеки, но расата влияе върху това кой е най-вероятно да бъде подкрепен от широката общественост, когато правилно я оспорва. Чернокожите забелязват, когато белият главен герой от поредицата Hulu "Shrill" се празнува като икона на позитивност на тялото, докато всяка поява на художника Lizzo е придружена от безмилостни атаки, фокусирани върху нейния размер и форма.

Тези проблеми не са само емоционални. Да бъдеш считан за привлекателен има добре документирани професионални и лични предимства. И докато тенът не може да се промени, теглото може - поне временно. Натрапчивата диета не е само да се счита за по-привлекателна; за мнозина това би могло да се почувства като ключът към достъпа до качествено жилище, справедливото третиране от правната система или простото зачитане при ежедневните взаимодействия.

Като ученик в гимназията, оцелял със салата, не бих могъл да формулирам нищо от това, но определено поех тези послания. Не е чудно, че исках да свия тялото си. Ако не можеше да бъде правилно по другите начини, може би правенето му колкото е възможно по-малко беше начин той да бъде приет. Не най-добрата ми логика, но навремето това ми даваше особен смисъл.

Нашите хранителни разстройства могат да бъдат една реакция на съобщенията, които сме получавали през целия си живот: че телата ни грешат. Когато сте заобиколени от постоянни напомняния, че начинът, по който изглеждате, е нежелан, естествено е да развиете безпокойство за тялото си и да се фиксирате върху промяната му. Лесно е да се разбере защо всяка чернокожа жена може да си помисли - както веднъж и аз - че проблемът може да бъде решен чрез изчезване.

Мики Кендъл е автор на предстоящата книга „Феминизъм на худ“, от която е адаптирано това есе.