Нови проучвания показват как кучетата влияят върху теглото и нивата на активност на децата.

Публикувано на 23 май 2017 г.

кучетата

Заглавие в Daily Mail извика „Защо кучето е най-добрият приятел на затлъстелото дете!“ Статията описва резултатите от проучване от 2008 г., при което децата, които са се разхождали с кучета, са с 50 процента по-малко склонни да бъдат затлъстели от другите деца. Едно на всеки три американски деца са или с наднормено тегло, или със затлъстяване, така че идеята, че кучетата ще помогнат в борбата с тях

епидемията от детско затлъстяване трябва да се приема сериозно. И идеята, че играта с домашни любимци изгаря калории, има смисъл. Със сигурност би било хубаво да мислим, че кученцата ще помогнат на децата ни да се измъкнат и да ги отучат от пристрастяванията към видеоигрите и Facebook. Но вярно ли е? Ето резултатите от четири нови проучвания, които отговарят на този въпрос.

Правете ли деца с кучета повече упражнения?

Идеята, че животът с куче ще предпази децата от напълняване, се основава на предположението, че кучетата мотивират децата да бъдат по-физически активни. Д-р Кари Уестгарт от университета в Ливърпул и нейните колеги разследваха дали това всъщност е така. (Пълен текст тук.) Те анализираха данните, събрани като част от продължаващо надлъжно проучване на развитието на децата и юношите в 14 500 семейства във Великобритания. Изследването на Westgarth за въздействието на домашните любимци върху упражненията включва над 2000 деца на възраст между 7 и 18 години. По време на периодите на събиране на данни, всяко дете е помолено да носи устройство, наречено акселерометър, което измерва нивата на човешка активност в продължение на поне 10 часа на ден за седмица. Около две трети от децата живееха с куче, когато бяха тествани.

Изследователите откриха ....

  • Когато децата навлязоха в юношеството, те бяха склонни да разхождат повече кучетата си.
  • Но в действителност не много деца редовно разхождаха кучетата си. Всъщност по-малко от 8% от тийнейджърите казват, че са разхождали кучето си всеки ден.
  • Най-важното е, че резултатите от акселерометъра показват, че децата и юношите, които са живели с кучета, не са получавали повече ежедневни упражнения (дефинирани като „умерена до енергична физическа активност“) от деца, които не са живели с кучета.

Така поне във Великобритания децата и тийнейджърите не прекарват много време в разходки със семейния домашен любимец. Взаимодействието с кучета също не повишава общите нива на активност. Както изследователите направо заключиха, „Това проучване не предоставя доказателства в подкрепа на връзката между притежаването на кучешки юноши и физическата активност.“

Разходката с кучета намалява ли затлъстяването при тийнейджърите?

В статия от 2016 г., публикувана в списанието Preventive Medicine (пълен текст), екип, ръководен от Jessa Engleberg от Калифорнийския университет в Сан Диего, изследва въздействието на ходенето на кучета върху нивата на активност и затлъстяването при юноши. В тяхното проучване близо 1000 юноши на възраст между 12 и 17 години, живеещи в Сиатъл и Балтимор, са носили акселерометри в продължение на една седмица. Половината от децата живееха с кучета и 300 от тях казаха, че са разхождали кучето си поне един ден в седмицата. В допълнение към измерването на нивата на активност, калифорнийските изследователи изследват и въздействието на кучетата върху индексите на телесна маса на тийнейджърите (ИТМ).

    Тийнейджърите, които разхождаха кучетата си, имаха по-големи физически натоварвания, отколкото юноши без кучета или тийнейджъри с кучета, които не ходеха. Лошата новина е, че докато разликата между групите в упражненията беше „статистически значима“, тя всъщност беше много малка. Всъщност изследователите изчисляват, че всеки ден разходка с кучета добавя по-малко от две минути

Децата, които живеят с кучета, тежат ли по-малко от децата без кучета?

Третото проучване е публикувано в списанието Pediatric Obesity (пълен текст тук) и, както първото проучване, е ръководено от Carrie Westgarth от университета в Ливърпул. Проучването беше просто. Темите бяха около 1000 девет и десет годишни деца, които бяха част от текущо проучване на здравето и годността на децата, живеещи в Ливърпул. Децата бяха попитани дали в момента имат домашни любимци и, ако имат семейно куче, колко често се разхождат с него.

Изследователите откриха ...

Изследователите стигнаха до заключението: „Открихме малко доказателства в подкрепа на това, че децата, които живеят с кучета или се разхождат с тях, са по-монтирани или по-малко склонни да бъдат затлъстели от тези, които не го правят.“

Децата, които са силно привързани към кучетата си, тежат ли по-малко и прекарват няколко часа, гледайки телевизионни и компютърни екрани?

Потенциална критика на трите описани по-горе проучвания е, че те не са изследвали доколко децата са привързани към кучетата си. Докато много деца дълбоко обичат семейния домашен любимец, това със сигурност не е вярно за всички деца. По този начин е възможно децата, които са отдадени на своите домашни любимци, да се упражняват повече и е по-малко вероятно да имат наднормено тегло или затлъстяване, отколкото деца, които не взаимодействат много с кучето си.

Тази хипотеза беше тествана наскоро от Ан Гадомски и изследователски екип от Изследователския институт на Медицинския център в Басет. В предишно проучване на въздействието на домашните любимци върху над 600 деца (средната възраст е била на 6 години), 360-те деца, които са живели с кучета, не са тежали по-малко или са прекарвали по-малко часове в гледане на телевизия или игра на видео игри, отколкото деца без кучета. Децата в проучването обаче получиха и скала, която измерва колко са привързани към своите домашни любимци. Въпреки че тези резултати не бяха включени в оригиналната статия, наскоро бяха публикувани в списанието Pediatric Obesity.

Резултатите показаха ...

  • Не е изненадващо, че децата, които бяха по-привързани към кучето си, прекарваха повече време активно в играта с домашния си любимец.
  • Децата обаче, които прекарват много време в игра с кучето си, не тежат по-малко или имат по-малко „екранно време“ от децата, които рядко играят със семейния домашен любимец.
  • И децата, които бяха силно привързани към своите домашни любимци, нямаха по-ниски индекси на телесна маса, отколкото децата, които не бяха привързани към кучетата. Нито са били по-малко склонни да наднормено тегло или затлъстяване.

Може ли кучето да бъде най-добрият приятел на затлъстелото дете?

Всички тези четири проучвания бяха публикувани през последните 18 месеца и всички те имаха голям брой теми. Големите проби означават, че ако имаше ефект на кучетата върху теглото или нивата на упражнения на децата, почти сигурно щеше да бъде открит. По-важното е, че въпреки че те бяха проведени в две страни от три различни изследователски екипа, се появи последователен модел на резултатите.

Първо, децата и тийнейджърите, които живеят с кучета, не са по-физически активни (или в най-добрия случай само малко по-физически активни) от децата, които не живеят с кучета. Второ, в нито едно от проучванията не е имало и малко доказателства, че животът с куче е имал някакъв ефект върху шансовете на детето да има наднормено тегло или затлъстяване. И това откритие беше вярно дори сред деца, които бяха силно привързани към своите домашни любимци.

Изводът е, че заглавието в Daily Mail е правилно - кучето може да е най-добрият приятел на затлъстелото дете. Но не защото кучетата помагат на децата да отслабнат.

Хал Херцог е почетен професор по психология в Университета на Западна Каролина и автор на „Някои, които обичаме, някои мразим, някои ядем: Защо е толкова трудно да мислим направо за животните.

Engelberg, J. K., Carlson, J. A., Conway, T. L., Cain, K. L., Saelens, B. E., Glanz, K.,. & Sallis, J. F. (2016). Разходките с кучета сред подрастващите: Съответства и принос към физическата активност. Превантивна медицина, 82, 65-72.

Гадомски, А. М., Скрибани, М. Б., Крупа, Н. и Дженкинс, П. (2016). Домашни кучета и детска физическа активност: ролята на привързаността дете-куче. Детско затлъстяване.

Westgarth, C., Boddy, L. M., Stratton, G., German, A. J., Gaskell, R. M., Coyne, K. P.,. & Dawson, S. (2016). Връзката между собствеността на кучетата или ходенето на кучета и състоянието на фитнес или тегло в детството. Детско затлъстяване.

Westgarth, C., Ness, A. R., Mattocks, C., & Christley, R. M. (2017). Анализ на кохорта при раждане за изследване на ходенето на кучета в юношеска възраст не показва връзка с обективно измерената физическа активност. Граници във ветеринарната наука, 4, 62.