От Lisa Sanders, M.d.

начинът

Тишината през уикенда на I.C.U. беше прекъснато от познатите силни поредици от звукови сигнали. Респираторът погледна часовника си. „Днес няма да успее дори 10 минути.“ Тя бързо влезе в стаята. Млад мъж лежеше в леглото, заобиколен от оборудване. Лицето му блестеше от пот; големият му корем се надигна. Монитор показа, че сърцето му бие бързо. Вдишванията му бяха бързи и груби, докато се мъчеше да прокара въздух през „трахеята“ - бялата пластмасова тръба, която стърчеше от гърлото му. Жена му погледна към нас, уморена, притеснена.

Респираторният терапевт се придвижи бързо, за да прикачи мъжа към вентилатора, който веднага пое дишането му. Опитвахме се за пореден път да видим дали младежът може да бъде отбит от отвора - дали може да диша без помощта на машината, от която зависи, откакто дойде в болницата няколко седмици по-рано.

"Не мога да дишам", прошепна той в деня, в който пристигна в спешното отделение. Беше настинал и кашлял, но сега се чувстваше без дъх. „Както бягах нагоре по стълбите“, ахна той, „но през цялото време.“ Нямаше треска, втрисане; просто главоболие и това затруднено дишане. И той беше уморен, наистина уморен. Не беше спал добре от няколко месеца. Но през последните няколко дни той не можеше да остане буден. "Днес дори не можах да карам тук", призна той тихо.

Той беше само на 23 години. Нямаше лекар - не смяташе, че има нужда от него. Работил е като механик и е живял със съпругата си и новия си син. Докато разказваше историята си на медицинския екип, очите му се затвориха. Младият лекар на E.R. поклати рамо. - Съжалявам - заекна той. "Просто не мога да остана буден."

Пациентът беше доста затлъстял. Той беше със среден ръст, може би 5 фута-7, но вероятно тежеше 350 килограма. Той имаше къдрава тъмна коса и сладко лице, кръгло и гладко. Карираната му риза с къси ръкави беше обляна в пот.

При преглед сърцето му биеше бързо и той дишаше с бързи, шумни дишания. Въпреки усилията му, метърът на пръста му показа, че кислородът в кръвта му е с ниско ниво - 88 процента (100 процента е нормално). Белите му дробове бяха чисти в горните две трети, но мълчаха в основите: инфекция ли беше или само размерът му не му позволяваше да диша дълбоко? Кръвните тестове предполагат, че става дума за инфекция, а рентгенографията на гръдния кош потвърждава, че има пневмония в двата бели дроба.

Трети тест обясни необичайната му сънливост. Той показа, че пациентът има високи нива на въглероден диоксид в кръвта си. Обикновено вдишвате кислород и издишвате въглероден диоксид. Повишените нива на въглероден диоксид ви карат да сънувате. Нашият пациент имаше това, което се нарича старомодно синдром на Pickwickian, наречен така на герой в "Pickwick Papers" на Чарлз Дикенс. Тези с този синдром, като Джо, персонажа в книгата и като нашия собствен пациент, са с наднормено тегло и, защото от това не могат да изчистят белите си дробове от въглероден диоксид. Известен също като синдром на хиповентилация на затлъстяването, той е описан за първи път в медицинската литература през 50-те години и сега е широко признато усложнение на болестното затлъстяване.

Беше ни ясно, че пневмонията влошава неговия синдром на Pickwickian. Тялото му работи усилено за борба с инфекцията. Но колкото по-трудно работи тялото, толкова повече въглероден диоксид прави, толкова по-сънлив става пациентът. Ако пневмонията му не се разреши бързо, той ще се нуждае от вентилатор, който да му помогне да диша. Разбира се, след два дни той беше интубиран.

Бавно, с помощта на антибиотици и вентилатора, той премина през ужасна пневмония. Треската му спадна, кръвното му се покачи и накрая белите дробове започнаха да се изчистват. Но сега изглеждаше, че възстановяването му е в застой. Трябваше да може да слезе от вентилатора. И все пак не можеше. Нещо повече, той продължи да има слабостепенна треска. Очевидно ставаше нещо друго. Тази сутрин на кръгове обмисляхме възможностите.

Инфекцията със сигурност беше най-вероятната причина за треската му, но белите му дробове работеха по-добре. Имаше ли сега друга инфекция? Ако да, къде? Или може да е нещо друго? Наркотиците могат да причинят треска като част от алергичен тип реакция и той е бил на много. Туморите също могат, макар че нямахме основание да мислим, че този млад мъж има тумор. Кръвните съсиреци винаги са риск при тези, които имат продължителни заболявания. Въпреки че нашият пациент е бил на разредители на кръвта през целия си престой в болницата, за да предотврати тези съсиреци, те остават възможност. Накрая имаше ателектаза, частичен колапс на белия дроб. Това е често срещано безпокойство при хоспитализирани пациенти, чиято неподвижност и болка ги обезкуражават да поемат дълбоките вдишвания, които поддържат работата на белите дробове добре. И все пак ателектазата обикновено не причинява треска като тази на нашия пациент.

Първо потърсихме инфекция. КТ потвърди, че пневмонията му е по-добра. Броят на белите му клетки се нормализира. Няма данни за нова инфекция в гърдите или корема му. CT сканирането би показало, ако той има тумор или съсирек и в двете. Той не го направи. Може ли това да е наркотична треска? Сменихме антибиотиците му и спряхме колкото се може повече други лекарства. Треската продължи.

Междувременно семейството беше объркано и загрижено. Жена му прекарваше всяка сутрин до леглото на съпруга си, преди да отиде на работа следобед. Накрая тя зададе въпроса, от който се страхуваше: „Ще умре ли?“ Не знаех какво да кажа. Не мислех, че ще умре, но не знаех защо не се оправя.

По-късно същата седмица към екипа се присъедини нов пулмолог. Той прегледа дебелата диаграма. Той прегледа пациента. Накрая той препоръча: „Дръжте пациента в изправено положение, доколкото е възможно.“ Пациентът, както повечето в ICUU, лежеше почти равен по гръб. Неговата идея беше, че това положение позволява на тежестта на големия му корем и гръден кош да притиска дробовете и диафрагмата му. Неотдавнашно проучване предполага, че седенето в изправено положение може да се справи с този колапс. Изглеждаше толкова малко вероятно, че нещо толкова просто като позиция може да направи значително подобрение на този много болен пациент. Но си заслужаваше да се опита.

Младежът започна да се подобрява почти веднага. Треската му спря след 48 часа. Той беше по-буден и успя да общува с жена си с жестове и бележки. Най-важното, когато отново се опитахме да го свалим от отвора, той можеше да диша сам за почти час. Щеше да се наложи да се упражнява да диша сам, преди да успее да слезе завинаги от машината, но това беше начало.