Уилям Хауърд Тафт, единственият мъж със затлъстяване, който някога е бил президент на Съединените щати, се бореше силно да контролира теглото си преди век, тревожейки се за здравето и имиджа си, и понесе унижения от карикатуристи, които се радваха на неговата пълноценна фигура. Но ново изследване установи, че програмата му за отслабване е учудващо съвременна и трудностите му да задържи килограмите ще са познати на много американци днес.

тафт

По съвет на своя лекар, известен гуру за отслабване и автор на популярни диетични книги, той премина на нискокалорична диета с ниско съдържание на мазнини. Избягваше закуски. Той водеше внимателен дневник какво яде и се претегляше ежедневно. Той наел личен треньор и яздел кон за упражнения. И той пише на своя лекар, Натаниел Е. Йорк-Дейвис, с актуализации за напредъка му, често два пъти седмично.

В известен смисъл той беше изпреварил времето си. Затлъстяването се превърна в медицински проблем към средата на 20-ти век, по времето, когато терминът „затлъстяване“, а не „пълнота“ влезе в модата, каза Абигейл С. Саги, социолог от Калифорнийския университет в Лос Анджелис, която е специализирана в изследването на затлъстяването. Историята на Тафт показва, че „поне в някои случаи пълнотата вече е била третирана като медицински проблем в началото на века“, добави тя.

Подобно на много диети днес, Тафт, висок 6 фута 2 инча, отслабна и си го възвърна, варирайки от над 350 на 255 паунда. Той беше на 48, когато за първи път се свърза с д-р Йорк-Дейвис и прекара останалите 25 години от живота си, кореспондирайки с лекаря и консултирайки се с други лекари в търсене на контрол на теглото си.

Борбите на Тафт са разказани от Дебора Левин, медицински историк в Провиденс Колидж в Род Айлънд. Тя анализира обширната кореспонденция между Taft и диетичния лекар, включително диетичната програма на Taft, дневника му за храна и дневник на теглото му. Нейните открития са публикувани в понеделник в „Annals of Internal Medicine“.

Неговата история, д-р Ливайн каза, „хвърля много светлина върху това, което преживяваме сега.“

Затлъстяването - често се казва, че е продукт на нашия заседнал начин на живот и бързите храни - е проблем за повече от век.

Експертите по затлъстяването казват, че опитът на Taft подчертава колко много е трудно за много дебели хора да губят значителни количества тегло и да го държат настрана и колко малък напредък е постигнат при намирането на комбинация от храни, които водят до трайна загуба на тегло.

„Може би търсим нещо, което не съществува“, каза Дейвид Б. Алисън, директор на Центъра за изследване на хранителното затлъстяване в Университета на Алабама в Бирмингам.

Днес лекарите най-вероятно ще предложат операция за отслабване на Taft - която може да има голям ефект върху теглото - или лекарства, които в най-добрия случай имат малък ефект. Но диетата, която му е препоръчано да спазва, ще бъде до голяма степен непроменена, каза д-р Алисън.

Д-р Ливайн се заинтересува от историята на Тафт, когато тя прочете стари статии във вестници, в които се споменава, че той работи с д-р Йорк-Дейвис, за да отслабне. Тя намери писмата им в Библиотеката на Конгреса.

Д-р Йорк-Дейвис е известен със създаването на строги лични диетични планове за своите пациенти. Във връзка, поддържана изцяло по пощата, той посъветва Тафт да свали поне 60 до 80 килограма.

Храната трябваше да се яде в определени моменти, а месото да се претегля. Тафт трябваше да яде малка порция постно месо или риба на всяко хранене, варени зеленчуци на обяд и вечеря (без масло), обикновена салата и задушени или печени плодове (неподсладени). Той получи една чаша „неподсладено” вино на обяд. Лекарят също така разреши собствения си диетичен продукт, глутеновите бисквити, произведени по негови спецификации в Лондон. Тафт ги купи и ги изпрати в Съединените щати.

Тафт се опита да се придържа към програмата и също нае личен треньор, известен по онова време като „човек с физическа култура“.

До април 1905 г., шест месеца след като за пръв път пише на лекаря, Тафт е загубил 60 килограма. Но въпреки че хората му казваха, че изглежда добре, той беше „непрекъснато гладен“, пише той докторът.

Тафт започна да набира тегло и спря да пише на лекаря, който попита приятелите и семейството на Тафт какво става. След като научи, че Taft е възвърнал 19 килограма, той каза на Taft, че трябва да се върне към диетичната си програма или „след още три или четири години ще се върнете почти към първоначалното си тегло“.

По времето, когато Тафт беше встъпил в длъжност за президент през 1909 г., той наистина си върна всичко, което беше загубил, и повече, с тегло 354 паунда. Той се превърна в приклад на шеги, като мнозина се наслаждаваха на историята, че е заседнал във ваната на Белия дом.

Но Тафт никога не се предаде. Когато умира през 1930 г., той тежи 280 паунда.

Приказката е поразително модерна, твърдят експерти по затлъстяването. Самонаблюдението - ежедневно претегляне, водене на дневник на храната - са „основните положения на промяната в поведението“, каза д-р Кимбърли Гудзуне, изследовател на затлъстяването в Джон Хопкинс. „Дръжте себе си отговорни.“

В известен смисъл Тафт получи лекарите от вида медицинска помощ днес, които биха искали да могат да осигурят. В продължение на много години той поддържаше постоянна връзка със своя лекар.

„Това наистина е модел, към който се опитваме да се стремим днес“, каза д-р Гудзуне. Тя вижда пациентите си веднъж месечно, честота, която за повечето лекари от първичната медицинска помощ е „почти нечувана“.

Тя и други също бяха поразени от постоянните пристъпи на глад на Тафт.

Д-р Джулс Хирш, изследовател на затлъстяването от Университета Рокфелер, каза, че загубата на значително количество тегло и задържането му не означава, че казва на тялото, че гладува. Той видя това в собствените си пионерски изследвания преди десетилетия. Дебелите хора се съгласиха да живеят в болнично отделение, докато диетата се нормализира. Но те бяха ненаситни и почти всеки от тях в крайна сметка се поддаде на силен глад и възвърна теглото, което беше толкова болезнено загубено.

„Един от най-важните двигатели, които имаме, е да предотвратим гладуването“, каза д-р Хирш.