Вие сте в магазина за хранителни стоки и гледате два пакета бисквитки. Единият е обикновеният сорт, който купувате от години. Вторият пакет е почти идентичен с първия, освен че е обозначен с думата "светлина" с големи букви и "25 процента по-малко калории", отпечатана с по-малък шрифт. Здравословният избор изглежда очевиден.

защо

Но дали тези видове етикети, които изглеждат като удобен начин за насочване на потребителите към по-здравословен избор, наистина ни дават повече хранителен удар за нашите пари? Или просто предлагат илюзията за по-здравословно хранене?

Какво всъщност означава „светлина“

Историята продължава под рекламата

Хранителните твърдения като „леки“ и „нискомаслени“ са често срещани във всичко - от дресинга за салата до супата до сиренето и други млечни продукти. Федералното правителство е установило определения, които диктуват кога тези етикети могат да се използват.

Но тези твърдения, които изглежда осигуряват значителна хранителна полза, всъщност могат да доведат до обратното.

Според федералните правила продуктите, обозначени като „леки“ - или описани като „намалени в калориите“ или „с по-ниско съдържание на мазнини“ - трябва да имат 25 процента по-малко калории или мазнини от продуктите, с които се сравняват. Но "светлина" може да се използва и за описване на продукти, които имат светъл цвят или вкус, стига тези разграничения да са ясно посочени на опаковката.

Уловът

Въпреки че може да изглежда като значително количество, 25-процентното намаляване на калориите всъщност не се добавя много, според Хейли Бартън, клиничен диетолог със седалище във Ванкувър. "Това не е нискокалоричен избор на храна", каза тя. „Не съм склонен да препоръчвам непременно леки продукти.“

Проучване след проучване също така показва, че потребителите, които ядат „леки“ хранителни продукти, всъщност ще консумират повече, отколкото ако се придържат към обикновената версия на продукта.

В едно добре познато проучване, публикувано в Journal of Marketing Research, на участниците беше даден избор от две купи на M&M: една, която беше „редовната“ версия на продукта, и една, която беше означена с „ниско съдържание на мазнини“. Изследователите установяват, че участниците средно са яли близо 30 процента повече от М & М с „ниско съдържание на мазнини“.

Историята продължава под рекламата

"Със сигурност изследванията предполагат, че ако всъщност не следите калориите и порциите, тогава по-вероятно е етикетите да ви доведат до прекомерна консумация, а не до недостатъчна консумация", каза Йони Фрийдхоф, медицински директор на Бариатричния медицински институт в Отава, който пише Weighty Matters, популярен блог по въпросите на храненето. - Всички те са глупости.

Тогава има въпрос какво се влага, когато се извадят калории или мазнини. В крайна сметка мазнините се равняват на вкус. Ако мазнината се отстранява от опакован продукт, може да се добави друга съставка, като захар или сол.

"Леките" продукти могат също да съдържат допълнителни сгъстители, изкуствени аромати или други потенциално нежелани съставки, за да компенсират загубата на вкус. „Това би било по-вредно за здравето“, отколкото просто да се придържаме към обикновената пълномаслена или калорична версия на продукта, според Джесика Шърман, диетолог със седалище в Кингстън.

И както посочва Бартън, много продукти, които носят етикети за по-ниско съдържание на мазнини или калории, не са толкова хранителни, за да започнем. В резултат на това „малкото намаляване на калориите или мазнините не води до голяма разлика“, каза тя.

Долния ред

Повечето диетолози и експерти по затлъстяването съветват потребителите да се пазят от хранителни или здравни претенции на предната страна на опакованите храни. Ако храната е наистина здравословна, според техния аргумент, тя няма да има нужда от етикет. Ето защо никога няма да видите знак на торба с ябълки, който ви казва, че са „леки“.

Историята продължава под рекламата

Фрийдхоф казва, че не обвинява хранителни компании, които имат пълното право да предлагат на пазара своите продукти. Но той поставя под съмнение правителствената политика, която позволява на производителите на храни да използват потенциално подвеждащи здравни претенции.

Тайната, за да сте сигурни, че храните, които купувате, са питателни и здравословни? Погледнете отвъд предната част на опаковката и разгледайте внимателно панела за черно-белите факти за храненето. Колко мазнини, калории, захар или натрий всъщност съдържат продуктите? И дали размерът на сервиране, отпечатан на етикета, е нереално нисък?

Дори по-добре, изцяло пропуснете пакетираните и преработени храни.

„Мисля, че звучи грубо и за съжаление не е това, което хората искат да чуят, но това е явление„ по-малко е повече “, каза Фрийдхоф. „Трябва да разчитаме по-малко на опаковки, които ни казват, че съдържанието им е здравословно“, казва той и вместо това готвим с „пресни, цели съставки“.

Какво означават термините

Кратко ръководство за хранителни претенции върху етикетите на храните:

Историята продължава под рекламата

Без калории: Продуктът съдържа по-малко от 5 калории на порция.

Нискокалорични: Продуктът има 40 или по-малко калории на порция (120 калории или по-малко на 100 грама, ако храната е предварително опакована храна).

Без мазнини: Продуктът има по-малко от 0,5 грама мазнини на порция.

Ниско съдържание на мазнини: Продуктът съдържа 3 грама мазнини или по-малко на порция.

Намалени калории: Продуктът има 25% по-малко калории от продукта, с който се сравнява.

Намалено съдържание на мазнини: Продуктът има 25% по-малко мазнини от продукта, с който се сравнява.

Историята продължава под рекламата

Лек/олекотен: Продуктът има 25% по-малко калории или мазнини от продукта, с който се сравнява.