Два пъти през юни съставките, използвани от двете най-популярни американски компании за растителна месо, бяха поставени под въпрос.

beyond

На 21 юни група за потребителски интереси издаде опасения относно една от съставките в производствения процес на Beyond Meat. И по-рано през юни, Световната здравна организация заяви, че яденето на хем - основна съставка в бургер „Невъзможни храни“ - е свързано с образуването на канцерогени в червата.

Досега и двете компании издържаха на критиките. Но засиленият контрол върху алтернативите за месо отвъд месото и невъзможните храни поставя голям въпрос за всички компании, предлагащи заместители на годна за консумация животинска плът. Как честно и обмислено съобщават какво правят - високо преработена храна - на потребители, които са инвестирани в социалните си мисии, но въпреки това са съмнителни по отношение на храната, с която хората са се забъркали?

От своя страна, Beyond Meat обясни, че потребителската група греши, когато използва химикал, наречен хексан. "Граховият протеин, който използваме, се извлича с помощта на процес на водна основа", казва Кели Уилсън от Beyond Meat в изявление. „Няма други разтворители и този процес в нито един момент не включва използването или излагането на хексан по никакъв начин.“

Компаниите за месо на растителна основа в крайна сметка произвеждат преработени храни, но техният маркетинг е по-скоро в съответствие с естествените, органични предложения. „Насърчавах растителните компании да признаят това преди няколко години“, казва Джак Бобо, консултант по хранителни технологии, който работи с компании, произвеждащи алтернативи за месо.

По онова време компаниите изглежда не обмисляха факта, че групи, които се противопоставят на генетично модифицирани и преработени храни, в крайна сметка ще дойдат след тях. „Те често се опитваха да се позиционират като органични, без глутен, естествени продуктови пространства“, казва Бобо.

Сега „Отвъд месото и невъзможните храни“ все повече се сблъскват с въпросите как се правят техните продукти. Първата реакция може да се случи през 2018 г., когато Американската администрация по храните и лекарствата изрази загриженост относно ключова съставка в бургера Impossible Foods. Компанията използва генетично модифицирани дрожди за производство на соев легемоглобин, или „хем“, който придава на бургера му подобен на месо вкус. По-късно агенцията даде одобрение на компанията.

Още по-нова категория компании за алтернативни месо би било добре да обърне внимание. Производителите на месо, култивирани като JUST, Aleph Farms и Memphis Meat, произвеждат животински протеин, който не изисква клане на животни. Ако загрижеността за месо на растителна основа привлече достатъчно обществено внимание, те рискуват да навредят на възприемането на всички алтернативи на месото - включително продуктите, култивирани в клетки, които дори не са се появили на пазара. „Всеки може да отрови кладенеца за всички“, казва Бобо.

Някои хранително-вкусови компании, занимаващи се с клетъчни култури, се справят със съобщенията си дори преди продуктите да се появят на рафтовете. „Прекарваме много време в опити да се уверим, че всички разбират какво правим“, казва Майк Селдън, съосновател на клетъчно култивирана рибна компания Finless Foods. „Просто има твърде много хора и не всички се придържат към едни и същи новинарски източници и канали за комуникация.“ Но някои съобщения трябва да изчакат. „Без значение каква част от нашата комуникация ще бъде точно в крайната точка на използване, като в ресторанта в менюто, и какъв е вкусът.“

Както обяснява Бобо, как хората използват езика около продуктите си, има значение, особено когато потребителите пазаруват и се хранят в среда, в която има подозрения (голяма част от тях необосновано от научна гледна точка) относно генетично модифицирани съставки и въздействието върху здравето на преработените храни. За тези алтернативни компании за месо въпросът се свежда до това как те честно и обмислено съобщават какво правят.

Досега обаче растителните алтернативи демонстрираха печеливша книга с игри. Цената на акциите отвъд Meat се е повишила с повече от 500% от първоначалното публично предлагане в началото на май, от цената на отваряне от 25 долара за акция до 154,13 долара, когато американските пазари се отвориха в петък (28 юни).

Запасите отвъд Meat са ударили само малки неравности по пътя - когато Nestlé обяви плановете си да пусне вегетариански бургер в САЩ тази есен, когато Perdue Farms и Tyson Foods рекламираха намеренията си да продават хибридни растително-месни продукти по-късно тази година и когато се появи история че веригите хранителни магазини все още обмислят дали бургерите на растителна основа трябва да се продават в пътеката за месо, вместо в раздела за специални храни.

От гледна точка на клетъчно култивираните компании за месо тази ранна устойчивост може дори да улесни навлизането на пазара. Брус Фридрих ръководи Института за добра храна, организация с нестопанска цел, която представлява, подкрепя и понякога лобира от името както на растителни компании за месо, така и на стартиращи фирми, работещи върху култивирано месо.

„Колкото повече можем да накараме конвенционалната месна индустрия да нормализира консумацията на растителни меса, толкова по-добре“, казва Фридрих. „Всичко това ще помогне да се превърне идеята за клетъчно месо като алтернатива на месото.“