изчислява

Преброяването на калории е една от основните техники, които хората използват, когато се опитват да отслабнат. Но какво точно представляват калориите и как учените по храните определят дали гранула има 100 или 300 калории?

Калорията е единица енергия, а не мярка за тегло или хранителна плътност. Калориите, които виждате на етикетите за хранителни стойности, всъщност са килокалории или ккал. Опаковката на храните винаги се отнася до kcals, въпреки че там е написано просто „калории“. Една ккал е количеството енергия, необходимо за нагряване на 1 килограм вода с 1 градус по Целзий (2,2 фунта вода на 1,8 градуса по Фаренхайт), каза Грейс Дероча, регистриран диетолог и здравен треньор в Blue Cross Blue Shield в Мичиган.

Калориите в храната ни идват от един от трите макроелемента: мазнини, въглехидрати и протеини, каза Дероча пред Live Science. [Ами ако ядете само един вид храна?]

През 1990 г. правителството на САЩ прие Закон за етикетиране на хранителните вещества и образование, която стандартизира информацията, включително калориите, която етикетите за хранене трябва да разкриват. Това означава, че преди всяка опакована храна в САЩ да се появи на рафтовете, учените по храните трябва да измерват нейните макронутриенти и калории. Един от начините да направите това е с инструмент, наречен бомбен калориметър.

Този инструмент директно измерва количеството енергия, което съдържа храната, каза Рут Макдоналд, професор и председател на науката за храните и човешкото хранене в държавния университет в Айова. За да използват този инструмент, учените поставят въпросната храна в запечатан съд, заобиколен от вода и я затоплят, докато храната изгори напълно. След това учените записват повишаването на температурата на водата, за да определят броя на калориите в продукта.

Но бомбените калориметри не са единственият начин за измерване на калориите. Хранителните учени също разчитат на изчисление, разработено от американския химик Уилбър Атуотър от 19-ти век, който определи начин за непряка оценка на броя на калориите в хранителните продукти.

Atwater представи тази техника - известна като система 4-9-4 - тъй като калориметрите не вземат предвид, че хората губят някои калории чрез топлина, както и чрез отделяне на урина и изпражнения, съобщава преди това Live Science. Atwater преодоля това ограничение, като изчисли броя на калориите в различни храни и след това тестваше каката, за да види колко калории бяха изхвърлени. Неговите експерименти разкриват, че протеините и въглехидратите имат около 4 калории на грам (0,04 унции), а мазнините имат 9 калории на грам, следователно системата 4-9-4. Той също така установи, че алкохолът има 7 калории на грам.

„Да приемем, че имате храна, която съдържа 10 грама [0,35 унции] протеин (10 х 4 = 40) и 5 ​​грама [0,2 унции] мазнини (5 х 9 = 45), тогава общата калорична стойност е 40 + 45 = 85 калории ", каза Макдоналд в Live Science в имейл.

Въпреки това, въпреки че учените по храните оттогава са модернизирали изчисленията на Atwater, някои експерти казват, че системата Atwater е остаряла и неточна. Проучване от 2012 г., публикувано в American Journal of Clinical Nutrition, установи, че енергийното съдържание на някои храни, като ядки, не може да бъде точно изчислено от системата Atwater. Освен това FDA допуска грешка от 20 процента за хранителни вещества, изброени на етикета на храните, включително калории, което означава, че броят на калориите не е невероятно точен.

Но дори ако етикетът за калории не е имал грешка, "[този метод] не взема предвид храносмилателния процес, но предполага пълно превръщане на хранителните вещества в енергия", каза Макдоналд. "Това не се случва при хората, въпреки че телата ни са доста ефективни за възстановяване на енергията от храната."

Засега броят на калориите във вашия гранула или чаша незабавен рамен е повече от вероятно изчислен чрез класическата система Atwater, но в бъдеще този метод може да е остарял.