Тази година, за първи път откакто започна през 2015 г., станах обсебващ от Острова на любовта. Тъй като никога преди това не бях успял да го разкажа след пет минути, сезонът на 2019 на реалното шоу за запознанства ITV ме накара от самото начало - ето снимка на съвременния пол, която не можех да си позволя да пропусна.

мъжете

Започнете безплатния си пробен период, за да продължите да четете

Започнете безплатния си пробен период, за да продължите да четете

  • Насладете се на неограничен достъп до всички статии
  • Вземете неограничен достъп безплатно за първия си месец
  • Анулирайте по всяко време

Влезте във вашия Telegraph акаунт, за да продължите да четете

За да продължите да четете тази Premium статия

Тази година, за първи път откакто започна през 2015 г., станах обсебващ от Острова на любовта. Тъй като никога преди това не бях успял да го изложа след пет минути, сезонът на 2019 на шоуто за реалности ITV ме накара от самото начало - ето снимка на съвременния пол, която не можех да си позволя да пропусна.

Каквото и да ми бъбривите столични приятели биха искали да мислят, Островът на любовта изпраща реален и значим културен сигнал: близо 100 000 надежди са кандидатствали за тазгодишната вноска (друга е вече определена за тази зима, в Кейптаун) и рекордно настроените шест милиона зрители предимно на възраст между 18 и 25 години. Това, което ме очарова, беше, че въпреки очевидните различия между половете - като изключителния грим, деколтетата и филърите за лице, показани от редица жени - мъжете всъщност изглеждаха странно подобни. Което ще рече, че и двамата бяха ясно обвързани с еднакво строги, кошмарни стандарти за красота.

Когато влязох в техните акаунти в Instagram (казах ви, че съм натрапчив), зърнах да видя как мъжете от Острова на любовта се изявяват и държат. Например, имаше доста ужасният Майкъл, пожарникар, който беше привлякъл продуценти с десетки квазипорнографски снимки на себе си, почти без дрехи - надуваше и свиваше мускулите си в редица настройки и мрачно осветление. Антон, гордо горд от факта, че майка му обръсна дъното му, имаше акаунт в Instagram, който също не съдържаше нищо друго освен негови снимки, оскъдно облечени и блестящи в различни паунови позиции във фитнеса.

По тенор, характер и стил те перфектно съвпадаха с тези на състезателките. Заключих, че що се отнася до желанието да изглеждам перфектно, разликата между мъжете и жените е почти затворена. Може би никога не е било толкова широко, колкото предполагаме на първо място. Миналата седмица д-р Who актьорът Кристофър Екълстоун, 55-годишен, говори за първи път публично за битката си с анорексия през целия си живот. Пишейки в новата си книга „Обичам костите на теб“, той разказа как е „мразник на тялото през целия живот“, който мрази „кокалестите си колене“ и „коремното гърло“ от шестгодишна възраст.

Бийт, благотворителната организация за хранителни разстройства, каза миналата седмица, че една четвърт от 1,25 милиона души, живеещи във Великобритания с хранително разстройство, може да са мъже, докато данните на NHS показват, че между 2010 и 2016 г. броят на възрастните мъже, приети в болница с хранително разстройство се е увеличило със 70 процента. В действителност, Екълстоун е само последният в кавалкада от високопоставени мъже, които се разбраха за битките си, за да бъдат слаби, включително Найджъл Оуенс, съдията по ръгби и Дейв Чаунер, комикът.

Истории като Ecclestone’s, чиито проблеми започнаха в края на 60-те години, ни напомнят, че дисморфията на мъжкото тяло може да процъфти дори и без интернет. Но социалните медии, включително приложенията за запознанства като Tinder, влошиха нещата. Неотдавнашно проучване от Харвард установи, че оценките на привлекателността за част от секундата, които са неразделна част от приложенията за запознанства, имат дори по-екстремен ефект върху мъжете, отколкото при жените. Отчаяни да изглеждат слаби и годни, мъжете са много по-склонни да пости, да приемат лаксативи или да повръщат. Според Британската асоциация на естетичните и пластични хирурзи процентът на мъжете, които се подлагат на козметични операции, се е удвоил във Великобритания през последното десетилетие. Не всички факти и цифри мога да ви уверя. Тъжната истина е, че всеки, който е прекарал време с новата порода млади мъже, не може да не забележи как рязко е затегнат винтът за красота върху тях.

Жена, която излиза на среща с мъж на 20-те или началото на 30-те години днес, трябва да очаква нейният (вероятно) спътник без козина да се придържа към духовете (колкото по-чист, толкова по-добре); без съмнение да закусват във форма, пълна с витамини веган протеинова смес, предпочитана от милениалите; и ако се предлага храна, в най-добрия случай да я обира. Да си мъж вече не е зелена светлина, за да се присмиваш обилно и да ридаеш веселия си път през нощта. Днес мъжете трябва да бъдат елегантни, гладки и да се движат толкова триещо се по света, колкото отдавна се очаква от жените. Винаги съм се надявал, че един ден жените могат да спрат да се притесняват. Че бихме могли просто да се отпуснем, да хапнем, да пием и да се веселим по неподправен, неподготвен начин, както правеха мъжете. Вместо това сега всички се тревожим. Мъжете се присъединиха към нас в жестокия, безвъздушен свят на телесно безпокойство и невъзможни, отнемащи време стандарти за поддържане.

С появата на повече истории за мъжките хранителни разстройства, които те непременно ще се присъединят към тези на Ecclestone, Chawner и други, ще стане все по-ясно колко е тясно разделението между мъжкото и женското телесно безпокойство сега. Това едва ли е затварянето на разликата между половете, която всички имахме предвид.