Фалшивите изследвания на Трофим Лисенко продължиха глада, който уби милиони. И така, защо едно крайно движение възхвалява неговото наследство?

Сам Кийн, 19 декември 2017 г.

лисенко

Въпреки че е невъзможно да се каже със сигурност, Трофим Лисенко вероятно е убил повече хора от всеки отделен учен в историята. Други съмнителни научни постижения са съкратили хиляди и хиляди животи: динамит, отровен газ, атомни бомби. Но Лисенко, съветски биолог, осъди може би милиони хора на глад чрез фалшиви селскостопански изследвания - и направи това без колебание. Само оръжията и барутът, колективният продукт на много изследователи в продължение на няколко века, могат да се съчетаят с такава касапница.

Израснал отчаяно беден в началото на 20-ти век, Лисенко вярваше от все сърце в обещанието за комунистическата революция. Така че, когато доктрините на науката и доктрините на комунизма се сблъскват, той винаги избира последния - уверен, че биологията в крайна сметка ще се съобрази с идеологията. Никога не е имало. Но по усукан начин този ангажимент към идеологията помогна да се спаси репутацията на Лисенко днес. Поради враждебността си към Запада и недоверието си към западната наука, в момента той се радва на възраждане в родината си, където антиамериканските настроения са силни.

Лисенко се изви до върха на съветската научна купчина с необичайна скорост. Роден в семейство на селски фермери през 1898 г., той е неграмотен до 13-годишна възраст, според скорошна статия за неговото възраждане през Съвременна биология. Въпреки това той се възползва от Руската революция и спечели прием в няколко земеделски училища, където започна да експериментира с нови методи за отглеждане на грах през дългата, тежка съветска зима, наред с други проекти. Въпреки че е провеждал зле проектирани експерименти и вероятно е фалшифицирал някои от резултатите си, изследването му е спечелило похвала от държавен вестник през 1927 г. Неговият труден произход - хората го наричат ​​„босият учен“ - също го направи популярен в комунистическата партия, което прослави селяните.

Препоръчително четене

Седмичната планета: На какво ни учат изключително мускулестите коне за изменението на климата

Животът, какъвто го знаем, зависи от един много малък десетичен знак

„Пътешествениците“ намериха малка изненада в Междузвездното пространство

Препоръчително четене

Седмичната планета: На какво ни учат изключително мускулестите коне за изменението на климата

Животът, какъвто го знаем, зависи от един много малък десетичен знак

„Пътешествениците“ намериха малка изненада в Междузвездното пространство

В крайна сметка служителите поставиха Лисенко начело на съветското земеделие през 30-те години. Единственият проблем беше, че той имаше оскъдни научни идеи. По-специално, той се отвращава от генетиката. Въпреки че е млада област, генетиката напредва бързо през 1910-те и 20-те години; първата Нобелова награда за работа в областта на генетиката е присъдена през 1933 г. И особено в онази епоха, генетиката набляга на фиксирани черти: Растенията и животните имат стабилни характеристики, кодирани като гени, които предават на децата си. Макар номинално да е биолог, Лисенко смяташе тези идеи за реакционни и зли, тъй като ги виждаше като засилване на статуквото и отричане на всякаква способност за промяна. (Той всъщност отрече съществуването на гени.)

Вместо това, както журналистът Джаспър Бекер е описал в книгата Гладни призраци, Лисенко пропагандира марксистката идея, че само околната среда оформя растения и животни. Поставете ги в правилната обстановка и ги изложете на правилните стимули, заяви той, и можете да ги преработите до почти безкрайна степен.

За тази цел Лисенко започва да „възпитава“ съветските култури да поникват по различно време на годината, като ги накисва във замразяваща вода, наред с други практики. Тогава той твърди, че бъдещите поколения култури ще запомнят тези екологични сигнали и дори без да се лекуват сами, ще наследят полезните черти. Според традиционната генетика това е невъзможно: Това е подобно на отрязване на опашката на котка и очакване тя да роди безлични котенца. Лисенко, незадържан, скоро се похвали с отглеждането на портокалови дървета в Сибир, според Гладни призраци. Той също така обеща да увеличи реколтата в цялата страна и да превърне празния руски интериор в огромни ферми.

Подобни твърдения бяха точно това, което съветските лидери искаха да чуят. В края на 20-те и началото на 30-те години Йосиф Сталин - с подкрепата на Лисенко - създаде катастрофална схема за „модернизиране“ на съветското земеделие, принуждавайки милиони хора да се присъединят към колективни държавни ферми. В резултат на това се получи широко разпространен урожай и глад. Сталин обаче отказа да промени курса и нареди на Лисенко да отстрани бедствието с методи, основани на неговите радикални нови идеи. Лисенко принуждава фермерите да засаждат семена много близо един до друг, например, тъй като според неговия „закон за живота на видовете“ растенията от една и съща „класа“ никога не се съревновават помежду си. Той също така забрани използването на торове и пестициди.

Пшеница, ръж, картофи, цвекло - почти всичко, отглеждано по методите на Лисенко, е умряло или изгнило, казва Гладни призраци. Сталин все още заслужава по-голямата част от вината за глада, отнел живота на най-малко 7 милиона души, но практиките на Лисенко удължиха и изостриха недостига на храна. (Смъртта от глада достигна своя връх около 1932 до 1933 г., но четири години по-късно, след 163-кратно увеличение на обработваемите земи, обработвани по методите на Лисенко, производството на храни всъщност беше по-ниско от преди.) Съюзниците на Съветския съюз също страдаха от лисенкоизма. Комунистическият Китай възприема неговите методи в края на 50-те години и понася още по-голям глад. Селяните се свеждали до ядене на дървесна кора и птичи тор и от време на време член на семейството. Най-малко 30 милиона умират от глад.

Тъй като се радваше на подкрепата на Сталин, неуспехите на Лисенко не направиха нищо, за да намалят властта му в Съветския съюз. Неговият портрет висеше в научни институти по цялата земя и всеки път, когато той държеше реч, духов оркестър свиреше и хор пееше песен, написана в негова чест.

Извън САЩ хората пееха различна мелодия: една от непоколебимите критики. Британски биолог, например, оплака, че Лисенко е „напълно невеж в елементарните принципи на генетиката и физиологията на растенията. Да разговаряш с Лисенко беше като да се опитваш да обясниш диференциалното смятане на човек, който не познава 12-кратната си таблица. “ Критиките от страна на чужденците не се харесаха на Лисенко, който се отвращаваше от западните „буржоазни“ учени и ги заклеймяваше като инструменти на империалистическите потисници. Той особено мразеше родената в Америка практика за изучаване на плодови мухи, работния кон на съвременната генетика. Той нарече такива генетици „любители на мухи и хора, които мразят хората“.

Неспособен да заглуши западните критици, Лисенко все пак се опита да премахне всички разногласия в Съветския съюз. Учените, които отказаха да се отрекат от генетиката, се оказаха на милостта на тайната полиция. Късметлиите просто бяха уволнени от постовете си и останаха обеднели. Стотици, ако не и хиляди други бяха събрани и изхвърлени в затвори или психиатрични болници. Няколко са осъдени на смърт като врагове на държавата или, подобаващо, гладуват в техните затворнически килии (най-вече ботаникът Николай Вавилов). Преди 30-те години Съветският съюз е може би най-добрата генетична общност в света. Лисенко го изкорми и според някои сведения руската биология върна половин век назад.

Властта на Лисенко върху властта започва да отслабва след смъртта на Сталин през 1953 г. До 1964 г. той е свален като диктатор на съветската биология и умира през 1976 г., без да си възвърне никакво влияние. Неговият портрет продължава да виси в някои институти през годините на Горбачов, но до 90-те години страната най-накрая е оставила ужаса и срама от лисенкоизма зад себе си.

Доскоро. Като новото Съвременна биология в статията се обяснява, че Лисенко се радва на ренесанс в Русия през последните няколко години. Появиха се няколко книги и статии, възхваляващи неговото наследство, подкрепени от това, което статията нарича „странна коалиция от руски десни, сталинисти, няколко квалифицирани учени и дори православна църква“.

Причините за това подновяване са няколко. Първо, горещото ново поле на епигенетиката направи идеите, подобни на Лисенко, модерни. Повечето живи същества имат хиляди гени, но не всички тези гени са активни наведнъж. Някои се включват или изключват в клетките или обемите им се увеличават или намаляват. Изследването на тези промени в „генната експресия“ се нарича епигенетика. И така се случва, че екологичните сигнали често са това, което включва или изключва гените. В определени случаи тези екологични промени могат дори да преминат от родител на дете - точно както твърдеше Лисенко.

Но дори и бегъл поглед към работата му разкрива, че той не е предсказвал или предвиждал епигенетиката по никакъв важен начин. Докато Лисенко твърди, че гените не съществуват, епигенетиката приема гените като даденост: те са нещата, които се включват или изключват. И докато епигенетичните промени могат от време на време (и само от време на време) да преминат от родител на дете, промените винаги изчезват след няколко поколения; те никога не са постоянни, което противоречи на всичко, което Лисенко каза.

Следователно само епигенетиката не може да обясни възраждането на Лисенко. Тук се случва нещо повече: недоверие към самата наука. Като Съвременна биология в статията се обяснява, че новите защитници на Лисенко „обвиняват науката за генетиката, че служи на интересите на американския империализъм и действа против интересите на Русия“. В края на краищата науката е основен компонент на западната култура. И тъй като босият селянин Лисенко се изправи срещу западната наука, разсъжденията изглежда вървят, той трябва да е истински руски герой. Всъщност носталгията по съветската епоха и нейните антизападни силни представители е често срещана в Русия днес. Проучване от 2017 г. установи, че 47 процента от руснаците одобряват характера и „управленските умения“ на Йосиф Сталин. И езда по опашките на популярността на Сталин са няколко от неговите лакеи, включително Лисенко.

От една страна, тази рехабилитация е шокираща. Генетиката почти сигурно няма да бъде забранена отново в Русия и усилията за рехабилитация остават като цяло. Но крайните идеи могат да имат опасни последици. Това изкривява руската история и пренебрегва невероятната вреда, която Лисенко е нанесъл, злоупотребявайки със силата си да мълчи и да убива колеги - да не говорим за всички невинни хора, които са гладували заради доктрините му. Фактът, че дори някои „квалифицирани учени“ лъвстват Лисенко, показва колко широко разпространени са антизападните настроения в някои кръгове: Дори науката е извратена, за да популяризира идеологията.

От друга страна, има нещо депресиращо познато в аферата Лисенко, тъй като идеологията извращава науката и в западния свят. Близо 40 процента от американците вярват, че Бог е създал човешки същества в сегашния им вид, без еволюция; почти 60 процента от републиканците приписват глобалните температурни промени на нечовешки причини. И макар да няма истинско морално сравнение между тях, трудно е да не чуете ехото на Лисенко в подигравките на Сара Пейлин над изследванията на плодовите мухи през 2008 г. Да не би либералите да станат твърде самодоволни, няколко до голяма степен леви каузи - ГМО истерия, „празен лист“ ”Теория за човешката природа - звучи ужасно много като редукс на Лисенко.

Подобно на самия Съветски съюз, „науката“ на Трофим Лисенко е изпратена на сметището на историята. И все пак опасностите от лисенкоизма - от подвеждането на биологията към идеологията - продължават да дебнат.