Hotel Maids Предизвикайте ефекта на плацебо

maids

Хотелските камериерки не винаги осъзнават, че работните им места се квалифицират като упражнения. Когато на една група камериерки с наднормено тегло е казано, че са надвишили указанията на генералния хирург за фитнес, те започват да отслабват. Самуел Аранда/AFP/Гети Имиджис скрий надпис

Ваканциите най-накрая свършиха и талията ви е също толкова пренапрегната, колкото кредитната ви карта. Време е да вземете мерки! Какво трябва да направиш?

Б) Подайте тържествено обещание никога да не поглъщате друго сладко, докато сте живи.

В) Удряйте фитнеса и дайте тържествено обещание никога да не поглъщате друго сладко, докато живеете, или .

Г) Седнете на дивана, хапвайки шоколадови бонбони, докато искрено вярвате, че получавате много строги упражнения.

Отговорът на този тест с множество варианти може да не е толкова ясен, колкото си мислите. Всъщност едно скорошно проучване на психолога от Харвард Елън Лангър изглежда оспорва нашите основни предположения за връзката между физическото тяло и ума - и може би дори нашите предположения за естеството на самата обективна реалност. Със сигурност оспорва нашите предположения за границите на плацебо ефекта.

Лангер е изследовател, публикувал няколко важни и провокативни изследвания. В това проучване тя реши да разгледа дали нашето възприятие за това колко упражнения получаваме има някакъв ефект върху това как всъщност изглеждат телата ни. За да направи това, тя е учила хотелски камериерки.

Както всеки случаен наблюдател на индустрията на хотелиерството знае, камериерките на хотелите прекарват по-голямата част от дните си, влачейки тежко оборудване из безкрайните коридори. По принцип почти всеки момент от техния трудов живот е прекаран в някакъв вид физическа активност.

Но Лангер установи, че повечето от тези жени не се виждат като физически активни. Тя направи проучване и установи, че 67 процента съобщават, че не са тренирали. Повече от една трета от съобщилите, че изобщо не са се упражнявали.

"Като се има предвид, че те спортуват по цял ден," казва Лангер, "това изглеждаше странно."

Възприятията имат значение

Още по-странното, казва тя, е, че въпреки факта, че всички жени в нейното проучване далеч надхвърлят препоръката на американския генерален хирург за ежедневни упражнения, изглежда, че телата на жените не се възползват от тяхната дейност.

Лангер и нейният екип измерват телесните мазнини на прислужницата, съотношението на талията до бедрата, кръвното налягане, теглото и индекса на телесна маса. Те откриха, че всички тези показатели съответстват на възприеманото от камериерките количество упражнения, а не на действителното им количество упражнения.

Така Лангер се зае с промяната на възприятията.

Тя раздели 84 камериерки на две групи. С една група изследователите внимателно прегледаха всяка от задачите, които изпълняваха всеки ден, обяснявайки колко калории изгаряха тези задачи. Те бяха информирани, че дейността вече отговаря на дефиницията на генералния хирург за активен начин на живот.

На другата група изобщо не е давана информация.

Един месец по-късно Лангер и нейният екип се върнаха, за да направят физически измервания на жените и бяха изненадани от откритото. В групата, която е получила образование, се наблюдава намаляване на систоличното им кръвно налягане, тегло и съотношението между талията и ханша - и 10-процентно спадане на кръвното налягане.

Едно от възможните обяснения е, че процесът на учене за количеството упражнения, които те вече получават, някак променя поведението на камериерките. Но Лангер казва, че нейният екип е изследвал както жените, така и техните мениджъри и не е намерил индикации, че камериерките са променили начина си по някакъв начин. Тя вярва, че промяната може да се обясни само с промяната в мисленето на жените.

По същество това, за което говори Лангер, е плацебо ефект. Тя казва, че ако вярвате, че тренирате, тялото ви може да реагира така, сякаш е така. Това е все едно, че вярвате, че получавате лекарства, когато всъщност получавате захарно хапче - тялото ви понякога може да реагира така, сякаш плацебо действително действа.

Изводът е, че „обективната реалност“ на физическото тяло не е толкова неподвижна, колкото бихме могли да предположим. Следователно, теоретичната възможност, ако се направи с истинска убеденост, човек може да седне да яде шоколад и все пак да отслабва.

Placebo Effect Limited?

Но Мартин Бинкс, директор на поведенческото здраве в Херцогския диетичен и фитнес център в Северна Каролина, е скептичен към заключението на Лангер, въпреки че е впечатлен от физическите промени в камериерките.

"Има много голяма вероятност [камериерките] да се държат по различен начин, след като са получили тази информация," казва той, "и са били по-активни и са се хранили по-здравословно. И това е довело до подобренията им в здравето."

Но Бинкс има по-съществена критика. Той не вярва, че плацебото е способно да доведе до вида обективна промяна във физическото тяло, за което Лангер твърди.

"Като цяло това, върху което плацебото работи, е субективен тип констатации", казва той.

С други думи, плацебо може да помогне да промените нещо като вашето възприятие за болка или може би чувството ви за това дали се чувствате депресирани, но не може да направи нещо обективно като свиване на тумор или отрязване на три килограма от талията ви.

Хауърд Броуди прекарва години в разглеждане на този проблем. Той казва, че редица сравнително нови изследвания оспорват старото предположение, че плацебо ефектът променя само субективното възприятие. Той е директор на Института за медицински хуманитарни науки към Медицинския клон на Тексаския университет и автор на книгата „Отговорът на плацебо“.

Например, Броуди отбелязва едно проучване, при което изследователите са давали на пациенти с астма лекарство, което всъщност влошава астмата. Когато давали лекарството на пациентите, те им казали, че облекчава астмата.

„Значителен брой от тези пациенти казаха, че астмата ми се е подобрила, когато сте ми дали лекарството,“ казва Броуди, „и те са измерили по-добре, когато сте измерили белодробните находки.

"Така че идеята, че плацебо ефектът се прилага само за субективни неща, наистина е тази, която трябва да отхвърлим."

Така че може би наистина би било възможно да седнете на дивана и да ядете шоколади и да отслабнете. Аз, например, със сигурност съм готов да се жертвам и да опитам стария опит в колежа.