Поради нарастващите опасения за здравето и околната среда, много хора питат за значението и надеждността на етикетирането на храните. Въпреки че много етикети казват, че храните са естествени, органични и т.н., някои от тези етикети не са регулирани или разпоредбите не се прилагат. Министерството на земеделието на САЩ (USDA) регулира и определя етикетирането на храните, както следва:

означават

Естествено: Храната с етикет „естествена“, съгласно дефиницията на USDA, не съдържа изкуствени съставки или консерванти и съставките се обработват минимално. Те обаче могат да съдържат антибиотици, хормони на растежа и други подобни химикали.

Регламентите са доста снизходителни за храни с етикет „естествени“. Производителите трябва да подадат вид заявление по време на клането, като подробно описват практиките, използвани през целия живот на животното. Етикетите се оценяват, за да се предотврати погрешно етикетиране, но не се провеждат проверки и производителите не трябва да бъдат сертифицирани.

Изцяло естествен: USDA не дефинира храни, обозначени като „изцяло натурални“, като различни от тези, обозначени като „натурални“. Храните с този етикет вероятно не се различават по нищо от „естествените“ храни и може да не се регулират, тъй като не са определени от USDA.

Органични: Храните с етикет „биологични“ трябва да се състоят от поне 95% биологично произведени съставки, а останалите 5% трябва да бъдат одобрени в Националния списък, предоставен от USDA. Те не могат да бъдат произведени с никакви анибиотици, хормони на растежа, пестициди, торове на базата на петрол или утайки, биоинженеринг или йонизиращо лъчение. Всяка органична съставка трябва да бъде идентифицирана заедно с името на сертифициращата агенция.

USDA регулира етикетите на биологични продукти много по-задълбочено, отколкото тези на други етикети на продукти и, следователно, храните с етикет „биологични“ е по-вероятно да бъдат биологични. Производителите на биологични храни трябва да подадат заявление за сертифициране. Това заявление трябва да включва вида на операцията, историята на веществото за последните три години на експлоатация, органичните продукти, които ще се отглеждат, отглеждат и произвеждат, както и техния план за практики и употреба на вещества. Освен това те трябва да водят записи в продължение на пет години след сертифицирането и да предоставят цялата информация и записи на разположение на Националната органична програма (NOP), подразделението на USDA, което се занимава с биологично производство. Преди сертифицирането се извършва инспекция на място с продължаващи годишни и внезапни инспекции след сертифициране. Ако се установи, че даден продукт е бил съзнателно неправилно етикетиран, има гражданско наказание до 11 000 долара.

100% органични: Храните с етикет „100% органични“ трябва да се състоят само от органични съставки и помощни средства за обработка. Въвеждат се същите контроли и разпоредби като тези, използвани за храни с етикет „биологични“.

Направено с органични съставки: Храните с това етикетиране трябва да се състоят от поне 70% органични съставки и никоя от съставките не може да бъде произведена с продукти на базата на утайки от отпадъчни води или йонизиращо лъчение. Етикетирането не може да включва печата на USDA или думата „органичен“ във всички принципни дисплеи. Три от органичните съставки могат да бъдат включени на етикета и всички органични съставки трябва да бъдат посочени в списъка на съставките. Въвеждат се същите контроли и разпоредби като тези, които се използват за храни с етикет „биологични“.

За повече информация относно етикетирането и маркетинга на органични продукти щракнете тук.

Безплатен диапазон/Без клетка: За да бъде продуктът етикетиран като „свободен за отглеждане“ или „без клетка“, животните не могат да се съдържат по никакъв начин и трябва да им бъде позволено да се разхождат и фуражират свободно върху голяма площ на откритата земя.

Това етикетиране е много минимално регулирано. Регламентът за етикетиране на храните на USDA изисква единствено производителят да може да докаже, че животните имат достъп отвън и не се съдържат, но не се изискват заявления и сертификация. Това ниво на регулиране позволи на производителите да държат животни плътно затворени, но без клетки и все още да използват етикета „без клетки“. Този въпрос се обсъжда в много статии и блогове като тези, публикувани на GoVeg.com.

Трева Fed: Храната, обозначена като „хранена с трева“, обикновено включва етикета „свободно отглеждане“ или „без клетка“, но те не са непременно свързани. По дефиниция „хранено с трева“ животно е животно, което се отглежда предимно на пасища, а не на фуражно място, което означава, че те могат да се съдържат и все още да показват този етикет, стига да им е позволено да пасат. Според проучвания, проведени от Северозападния университет по здравни науки, продуктите, хранени с трева, обикновено се предпочитат, защото животните вероятно не се съдържат и продуктите са по-здравословни от продуктите, хранени със зърно. Ако едно животно е било „хранено със зърно“, то най-вероятно е било отглеждано във фуражно хранилище, съдържащо се през по-голямата част от живота му и е с по-малка хранителна стойност.

USDA определя „хранена трева“, тъй като се отнася до етикетирането, но не го регулира по никакъв начин.

Докато USDA регламентира повечето етикети на храни, те не регулират всички етикети и, както при етикетите "свободен отглеждане" и "без клетка", те не винаги правят това възможно най-задълбочено. Знаейки това, заедно със значението на всеки етикет, ще помогне на потребителите да вземат по-здравословни и екологични решения.

За повече информация посетете уебсайта на USDA или други връзки, изброени на тази страница.

Дефинициите по-горе могат да бъдат намерени в речника на USDA за селскостопански термини.

Храните с етикет "биологични" трябва да се състоят от поне 95% биологично произведени съставки, а останалите 5% трябва да бъдат одобрени в Националния списък, предоставен от USDA.