Експертите и властите не са съгласни по отношение на безопасността на тунелния мост в залива Чесапийк при силни вятърни условия. Както се вижда в сряда, 22 февруари 2017 г. (Стивън М. Кац)

колко

Безопасен ли е мостът-тунел в залива Чесапийк?

Този въпрос е в съзнанието на шофьорите на камиони и пътниците, откакто 18-колесен автомобил се спусна отстрани преди две седмици в мрачно време, убивайки шофьора.

Полицията от мостови тунели посочва неговия запис за безопасност. Пет десетилетия експлоатация. Повече от 100 милиона търговски и пътнически превозни средства. Само 14 от страната.

Според полицията нито една от тези катастрофи не е свързана с вятъра.

Те все още разследват най-новата, но казаха, че грешка на водача - не вятър - е довела до смъртта на Джоузеф Чен, 47-годишен от Грийнвил, Северна Каролина.

„Всеки път, когато има загуба на живот, това е ужасна трагедия“, каза шефът на полицейския мост Едуард Спенсър. "Но по време на инцидента там имаше 80 до 86 камиона в съоръжението и всички преминаха през него, с изключение на него."

Томас Пери, собственик на автомобилната компания на Чен, не е убеден.

"Органът на моста се опитва да насочи вината към шофьора, но по-голямата история е защо го пускат да премине", каза той. "Според мен той не е трябвало да шофира."

След това има Рик Ууд, бивш ръководител на аеродинамичните тунели на НАСА в Хамптън, а сега консултант по аеродинамика на камиони. След инцидента той смазва цифрите.

В крайна сметка, според изчисленията на Wood: Мостът-тунел трябва да актуализира своята 52-годишна скала за ограничаване на вятъра, за да отчете теглото и формата на съвременните камиони и ремаркета.

"Не казвам, че са направили нещо лошо", каза Ууд. „Просто казвам, че трябва да актуализират системата си.“

Други в камионната индустрия се съгласяват с Wood, че камионите са се променили след построяването на моста-тунел и че вятърът може да играе по-голяма роля, отколкото длъжностните лица могат да осъзнаят. По-голямата част от страните - 11 от 14-те - са включени тракторни ремаркета, които при определени условия могат да се трансформират в платна, хващащи пориви.

Дейл Бенет, който оглавява Асоциацията за превози на Вирджиния, заяви, че ремаркетата определено стават все по-леки и по-леки, за да поемат по-тежки полезни товари и отговарят на федералните стандарти за ефективност на газа.

Той смята, че тези промени, заедно с оценките на Ууд, може да наложат актуализация на ограниченията за вятъра в тунела на булката.

"Не съм инженер или аеродинамичен експерт, но ако има някаква валидност, мисля, че CBBT трябва да погледне", каза Бенет.

- Може би е дошло времето.

Инциденти извън CBBT

11 от 14-те инцидента, за които „Пилотът“ може да получи информация, касаещи тракторно ремарке. Кликнете върху всеки кръг, за да прочетете за инцидентите.

Свидетелите казват, че Чен се опитваше да премине поредния трактор ремарке на южния участък, близо до маркер 15. Казват, че предните му гуми са се ударили в бордюра и платформата му е изчезнала за секунди, катапултирана през мантинелата.

По своята същност мостът-тунел може да бъде безмилостен - 17 мили през устието на залива, с малко място за възстановяване след грешка. Неговите мантинели отговарят на федералните стандарти, но са проектирани само да издържат на остър удар от 62 мили в час от кола или лек пикап. Само двама души са оцелели след потапяне над него.

Проблемът, каза Ууд, се крие в критериите, които мостът-тунел задава за ограничения от ниво 1. Чен правеше преминаването си на това ниво - най-ниското стъпало от шестстепенна скала, което притиска определени видове превозни средства, докато вятърът ескалира.

На ниво 1 - което означава, че пориви между 40 и 46 мили в час са открити от един от ветромерите на тунела на моста - пикапи с отворен товар, теглени кемпери и други подобни са забранени, но тракторните ремаркета получават зелена светлина дори когато са празни.

Чен, превозващ около 6000 паунда морски дарове, би бил отхвърлен по време на ниво 2, което изисква минимално тегло на полезния товар от 30 000 паунда.

Ууд смята, че има твърде голяма пропаст между политиките от ниво 1 и 2.

"И така, ако вятърът духа с 46 мили в час, имате право да пресичате без никакво тегло. Но при 47, имате нужда от 30 000 паунда?" той каза. "От инженерна гледна точка това няма смисъл. На ниво 1 трябва да носите поне 15 000 паунда."

За да демонстрира своята теза, Ууд схематизира формули върху скица - неща, които размишлява за автомобилната индустрия в рамките на собствения си малък бизнес, SOLUS Solutions and Technologies, който разработва продукти за намаляване на съпротивлението и подобряване на пробега за камиони на дълги разстояния.

Преди SOLUS, Ууд прекарва 20 години в изследователския център на НАСА Ленгли, където се специализира в аеродинамични изследвания, като в крайна сметка оглавява клона на аеродинамичния тунел на съоръжението.

Сега, в допълнение към разработването на продукти, той е водещ консултант по безопасност за автомобилната индустрия, предоставящ експертни познания по въпроси като въздушния поток и ефекта, който два камиона могат да имат един върху друг.

Като начало, казва той, съвременните материали са намалили теглото на ремаркетата през последните няколко десетилетия - от 20 000 или 25 000 паунда до около 15 000. Моторните съоръжения също са оборудвани с поли за вятър, лъжички и капаци на колелата, които помагат за рационализиране на движението напред, но увеличават площта на страничната повърхност, което ги прави по-уязвими при преобръщане при кръст.

На неговата скицова подложка: основната формула - тегло спрямо скоростта на вятъра - за точката на преобръщане на неподвижно ремарке. Реалните формули за движение на камиони стават много по-сложни.

Колко бързо се движеше камионът? Какъв беше точният ъгъл на вятъра? Колко близо бяха другите камиони? Едното беше по-рационализирано от другото? По-тежък от другия?

"Физиката може да се промени драстично, изпращайки сили през покрива", каза Ууд. "Това са неща, които тепърва започваме да разбираме."

Тъй като сценариите се разиграват бързо и уникално, Wood препоръчва коефициент на безопасност "3".

Изискванията за тегло за ограничения от ниво 2 или по-високо отговарят или се доближават до този стандарт.

Съотношението на безопасност на ниво 1 за празно ремарке никога не е по-голямо от „1,5“.

„Това като инженер ме вълнува сериозно“, каза Ууд. "Вероятността да се случи нещо неблагоприятно е почти гарантирана, рано или късно."

Ууд не е сам в притесненията си относно раздуването.

Изследователи от университета в Канзас откриха, че дори по-ниски ветрове могат да наклонят празен ремарке.

"Установихме, че страничен вятър от 15 до 20 мили в час ще духа над празен камион", каза професорът по инженерство Том Мулинаци в съобщение от 2009 г., в което обявява констатациите.

Санди Сондкер, редактор на списание, публикувано от Асоциацията на независимите шофьори, управлявана от собственика, каза, че тя и нейният персонал се задълбочават в този брой, тъй като забелязват все повече истории за преобръщане на камиони и ремаркета.

"Повече, отколкото си спомням от много, много години са издухани по пътя", каза Сондкер.

Заливният мост-тунел използва същата скала на ограничения от откриването на комплекса през 1964 г. Спенсър, шеф на полицията, каза, че скалата е създадена чрез комбиниране на политики от подобни съоръжения. Единствената актуализация съвпадна с добавянето на паралелния обхват през 1999 г., когато точката на включване за ограниченията от ниво 2 премина от 45 на 47 мили в час.

Скалата е работила добре, каза началникът. Ветрометрите, разположени на четири места по протежение на разстоянието, изпращат показания на всеки 30 секунди до компютри, наблюдавани денонощно. Ако датчик открие проблемен порив, се въвеждат ограничения.

От отварянето, каза Спенсър, мостът-тунел работи под ниво 1 в продължение на 3170 часа - еквивалентът на 158,5 дни.

"През тези часове 106 210 камиона са преминали без инциденти, свързани с вятъра", каза той. „Ако погледнете нашия опит, ние се справяме доста добре там.“

Спенсър каза, че от 14-те катастрофи извън страната, Chen's е единствената, която се е случила по време на ограниченията на вятъра. През 2011 г. два камиона бяха преобърнати от внезапен летен крясък, но не преминаха през ръба. Оттогава мостът-тунел работи по-тясно с Националната метеорологична служба в Уейкфийлд.

„Ако кажат, че буря ще бъде тук след 40 минути - каза Спенсър, - ние затваряме нещата след 20 минути, само за да сме сигурни, че никой няма да бъде открит на открито“.

С персонал от 39 души полицаи, полицията на заливния мост-тунел има изключителен домейн за разследване на произшествия на участъка. За разлика от типичния път или мост, участъкът има статут на "политическо подразделение" - като окръг или град. Като такава тя има „суверен имунитет“ срещу граждански дела.

При последната катастрофа, каза Спенсър, следовател от щатската полиция е заел ръка.

"Той беше наблизо и той предложи, затова му казахме да дойде."

Сутринта на инцидента буря с пориви от ниво 4 е държала всички тракторни ремаркета извън обсега от 7:24. Камионите бяха бутилирани в двата края.

Пери, собственик на компанията на Чен, Евънс Транспорт, каза, че се е чул с Чен в 8 сутринта.

"Той беше загрижен за вятъра", каза Пери. „Той каза:„ Раздухва ме навсякъде “. Но когато стигна там, те вече го бяха отворили. "

Това се случи около обяд, когато бурята внезапно затихна. В 12:01 ч. Беше обявено Ниво 1 - напълно ясно за всички тракторни ремаркета.

Това ще бъде кратка отсрочка за платформи като тази на Чен. Към 12:49 ч. Ветровете набраха достатъчно, за да преминат към изискванията за тегло на ниво 2, където участниците в таксата проверяват манифеста на всеки камион, търсейки доказателство, че той носи поне минималното тегло.

Чен прекоси по време на този къс обеден прозорец, обгърнат от поток от тракторни ремаркета, развихрени от дългото сутрешно чакане.

Насочваше се към Вирджиния Бийч, шофирайки Kenworth от 2015 г. С 20-годишен опит Чен преминава моста-тунела в залива Чесапийк около веднъж месечно, според майка му Ида Литъл.

Този път той премина точно покрай високия участък на пролетта, на няколко мили от източния бряг. Този участък от педя тече под ъгъл - леко изместване от южна посока към по-югозапад. Трафикът се разрасна до северозападния вятър на бурята.

Дженифър Чавес пътуваше с колеги в кола в лявата лента, когато Чен се качи в дясната лента до тях.

"Всички вървяха бавно - или поне не по-бързо от ограничението на скоростта", каза тя. - Но той изглежда вървеше по-бързо.

Чавес каза, че Чен, опитвайки се да подмине друга ремарке в своята лента, направи бърз ход в нейния.

"Той ни отряза", каза тя. „Задните му гуми вероятно бяха на 5 до 8 фута пред колата ни. Помислихме си:„ Това беше наистина близо. Наистина близо “. Тогава изведнъж, за части от секундата, той е във водата. "

Всички водачи с видимост натискат спирачките. Обажданията са наводнени през 911 г. Един обаждащ се съобщава, че е видял Чен да се изкачва на плаващото си ремарке, но докато пристигнат спасителите, той е бил с лицето надолу във водата. Медицинският експерт установи, че е починал от удавяне и хипотермия. Температурата на водата беше 45 градуса.

"Виждайки как платформата му преминава отстрани, беше наистина като забавен екшън във филм", каза Чавес. "Наистина не разбираш логично какво се случва, докато не свърши. Спомням си, че гледах надолу и си мислех:" Боже мой, океанът е ядосан днес ". Все още сме доста травмирани. "

Единствените камери на участъка са монтирани в тунелите му, но полицията твърди, че свидетелите са им казали, че платформата на Чен е достигнала половината от дължината на тракторното ремарке, през което се е опитвал да премине.

Не остави следи от плъзгане по пътя. Ремаркето му изплува към морето. Кабината му потъна в подножието на мостовите колони и беше спасена в петък следобед. Полицията възнамерява да подаде заповед за претърсване, за да получи данни от бордовия си компютър, който регистрира неща като скорост и силно спиране.

"Той извади само 76 фута мантинела", каза шеф Спенсър, "така че това ни казва, че не се е пързалял по нея много дълго, а я е ударил по-право."

Защо тунелът мост не инсталира по-здрави мантинели? Майкъл Крист, заместник-директор на инфраструктурата на пелената, каза, че дори най-силните - конкретни бариери, известни като TL-5 - няма да издържат на директен удар от тракторно ремарке.

Освен това тунелът мост не е проектиран да побере допълнителното тегло на TL-5, Крист каза: "Не е като да можем просто да откопчаем това, което имаме, и да го сменим. Палубата, носачите - ще трябва да възстановете цели мостови участъци. "

Дърво, вятър експерт, остава обезпокоен от неговите формули. Различните държави са приели различни нива на ограничения, каза той. Министерството на транспорта на Вирджиния затваря повечето от мостовете си, когато постоянният вятър достигне 45 mph.

В допълнение към затягането на политиката от ниво 1, Ууд смята, че мостът-тунел трябва да намали ограничението си за скорост по време на поривисти условия.

"Вятърът не се държи като температура, където в дадена област всичко е почти същото", каза той. "Порив от 50 мили в час може да дойде от нищото, такъв, който не можете да вземете със система от четири габарита."

Той също така препоръчва да няма изисквания за преминаване и разстояния между камионите.

Чен, докато се опитваше да изпревари другия влекач, беше „определено в зоната на влияние“, каза Ууд - където силите на вятъра, предизвикан от атмосферни влияния, могат да бъдат „силно увеличени“ чрез турбулентност, изхвърчаща от друг камион.

Той смята, че Чен може би е усетил, че платформата му се извива.

"Почти има вакуум, когато камионите са един до друг", каза Ууд. "Кабината му вероятно беше засмукана навътре, докато пориви бутаха ремаркето му в обратната посока. Предполагам, че той се опитваше да се насочи през него, да предприеме коригиращи действия. Нещо го стимулира да удари бордюра."

Изпълнителният директор на моста-тунел не беше на разположение за интервю.

Полицията предупреждава срещу всякакви заключения, като казва, че разследването им продължава. След като приключи, каза шеф Спенсър, служители на мостови тунели ще преценят дали могат да се направят подобрения в оперативните процедури, "както правим след всеки друг голям инцидент".

Бенет, с държавната асоциация за товарни превози, се надява мостът-тунел да преразгледа политиката си за вятъра, но каза, че всяко сериозно затягане може да има голямо икономическо въздействие, ако накара шофьорите да избягват моста-тунела. Миналата година пътуваха 355 000 камиона, които донесоха около 15 милиона долара пътни такси.

Катастрофата на Чен може да е била просто в перфектната буря. Грешно място, грешно време, грешен ход.

Това е сигурно: смъртта му разтърси много хора.

Сестра му Констанс Лефлоре каза, че семейството и приятелите са плакали много.

"Всички се опитват да си увият главата как се е случило това, защо се е случило", каза тя.

Също обезпокоен: колега шофьор на Evans Transport, който видя всичко.

Пери каза, че втори шофьор е бил на тунела на моста зад Чен, като е разговарял с него по радиото, точно преди той да е наблюдавал как колегата му потъва отстрани.

Шофьорът беше силно разклатен, каза Пери.

"Той дори не можеше да говори, когато се обади."

Пилотните писатели Катрин Хафнър, Лий Толивър, Амир Вера и Робин Сидерски допринесоха за този доклад.