Последователите на конспиративното движение за Тръмп печелят избори и притесняват умерените републиканци. Звучи познато?

помислете

Демократите го отхвърлиха като група от фанатични конспиративни фанатици. Умерените републиканци се загрижиха за потенциала му да навреди на имиджа на тяхната партия, докато по-консервативните депутати внимателно се стремяха да използват нейната низова енергия. Симпатични медии отразяваха неговите митинги, представяйки го като нововъзникващ щам на популистката политика - протестно движение, породено от разочарование от корумпиран, неотчетен елит.

След това, за изненада на всички, неговите поддръжници започнаха да печелят избори.

Това е описание на движението за чаено парти, което се появи през 2009 г. от десните ребра и продължи да се превръща в основна, трайна сила в американския консерватизъм.

Но това може също толкова лесно да бъде описание на QAnon, про-Тръмп конспиративното движение, което се очерта като възможен наследник на мантията на Чаеното парти като най-мощната низова сила в дясната политика.

Тази седмица QAnon най-вероятно получи първия си член на Конгреса: Марджори Тейлър Грийн, републиканец от Грузия, която спечели първи балотаж в силно републиканския квартал във вторник. Г-жа Грийн публично подкрепи QAnon, участвайки в предаванията на QAnon и подкрепяйки необоснованата вяра на движението, че президентът Тръмп е на път да разбие сенчеста кабала на педофилите, почитащи сатаната. Други кандидати, свързани с QAnon, са спечелили първични избори на федерално и щатско ниво, макар и малко в толкова консервативни райони като г-жа Грийн.

QAnon, който черпи убежденията си от загадъчните съобщения на анонимния писател, който твърди, че има достъп до държавно разузнаване на високо ниво, липсва лидерска структура и връзките на тъмните пари на ранното чаено парти. Липсват и реалистични цели или нещо подобно на последователна политическа програма. Неговите последователи са интернет бдители, обхванати от параноични и насилствени фантазии за отмъщение, а не консерватори с по-ниски данъци или противници на Закона за достъпни грижи.

Но след основната победа на г-жа Грийн, някои вътрешни лица от Вашингтон започнаха да се чудят дали потенциалното влияние на QAnon не се подценява по подобен начин. Те се притесняват, че точно както Чаеното парти даде прикритие на расисткото движение „раждане“, което прокара конспиративни теории за президента Барак Обама в републиканския мейнстрийм, екстремните възгледи на QAnon - които накараха някои последователи да извършват тежки престъпления - може да се окаже трудно да се ограничат.

„Те са в заблуждение да го отхвърлят като безсилен ръб“, каза Стив Шмид, дългогодишен G.O.P. стратег и ветеран от кампанията, който се превърна в критик на Тръмп. „Републиканската партия се превръща в дом на смесица от теоретици на конспирациите, крайбрежни играчи, екстремисти и бели националисти, която е на открито по изумителен начин.“

За да бъдем ясни: идеите на QAnon са далеч по-екстремни от тези на чаеното парти. Привържениците на чаеното парти възразиха срещу спасяването на Уолстрийт и нарастващия федерален дефицит; Привържениците на QAnon вярват, че Хилари Клинтън и Джордж Сорос пият кръвта на невинни деца. Докато привържениците на чаеното парти обикновено се опитваха да изтласкат своите политически опоненти на урната, привържениците на QAnon приветстват топ демократите да бъдат или затворени в залива Гуантанамо, или закръглени и екзекутирани.

Но има повече паралели, отколкото бихте си помислили, особено когато става въпрос за това как политическите заведения от тяхното време реагират на възхода на всяка група.

Когато Tea Party се появи в началото на 2009 г., много коментатори се подиграха на идеята, че някога може да постигне политическа власт, наричайки го „проява на истерия“ чрез „разпенване на десни“. Майкъл Р. Блумбърг, тогавашен кмет на Ню Йорк, характеризира Чаеното парти като мимолетна прищявка, сравнявайки го с избухването на подкрепата за президентската кампания на Рос Перо през 1992 г. Лидерите на Републиканската партия го приеха по-сериозно, но те също изглежда мислеха, че могат да използват енергията му, без да се отдават на по-екстремните му елементи.

Тогава, през януари 2010 г., Скот Браун, малко известен републикански депутат от Масачузетс, спечели място в Сената в шок, разстроен заради опонента си от Демократическата партия Марта Коукли, отчасти заради подкрепата от Чаеното парти. И на членовете на двете партии стана ясно, че са сгрешили, като са подценили потенциала на чаеното парти.

Днес учените са склонни да изобразяват QAnon като екстремно, но маргинално движение - нещо като обществото на Джон Бърч за 4-годишната епоха. А някои социологически проучвания предполагат, че движението остава като цяло непопулярно.

Но последователите на QAnon са напуснали тъмните ъгли на интернет и са установили широко и нарастващо присъствие в основните платформи за социални медии. Twitter наскоро обяви, че премахва или ограничава видимостта на повече от 150 000 акаунта, свързани с QAnon, а NBC News съобщи тази седмица, че вътрешно разследване на Facebook за присъствието на QAnon на неговата платформа е открило хиляди активни групи и страници на QAnon, с милиони последователи сред тях тях.

Последни актуализации

Дори след основната победа на г-жа Грийн тази седмица, малко законодатели признаха директно QAnon. (Един депутат от Републиканската партия, представителят на Адам Кинцингер от Илинойс, го нарече „измислица“, която „няма място в Конгреса“ в сряда.) Но последователите му редовно използват социалните медии, за да прокарват крайни възгледи - включително противопоставяне на носенето на маски, фалшиви страховете от експлоатация на деца и теорията на конспирацията „Spygate“ - в консервативни медии. Поне един коментатор на Fox News одобрително се изказа за движението. И десетки кандидати за QAnon се кандидатират като аутсайдери срещу истеблишмънта в републиканските първични избори тази година, точно както кандидатите на Tea Party на междинните избори през 2010 г.

Приликите между QAnon и чаеното парти не са само исторически. Някои от същите активисти участват и в двете движения, а организации като Tea Party Patriots са осигурили фураж за кампаниите на QAnon в социалните медии, като скорошно вирусно видео на лекари, които правят лъжливи твърдения за Covid-19.

Една забележителна разлика е, че докато Чаеното парти придоби влияние през период, когато републиканците бяха извън властта, QAnon нараства по време на администрацията на Тръмп, с мълчаливата благословия на президента. В сряда г-н Тръмп поздрави г-жа Грийн за нейната основна победа, наричайки я „бъдеща републиканска звезда“. (Той не спомена видеото, в което тя нарече президентството на г-н Тръмп „възможност веднъж в живота да изведе тази глобална кабала на педофилите, почитащи сатаната.“)

Ванеса Уилямсън, старши сътрудник в института Брукингс и съавтор на „Чаеното парти и преосмислянето на републиканския консерватизъм“, заяви, че QAnon представлява в известен смисъл продължение на скептицизма на чаеното парти към основните власти.

„Движението на конспиративно мислене към центъра на Републиканската партия не е съвсем ново“, каза г-жа Уилямсън. „Но централното място в това конспиративно мислене беше нещо поразително в чаеното парти и нещо още по-поразително в QAnon.“

Едно предимство на QAnon пред по-ранните бунтовнически движения е подобрената технология. Членовете на Обществото на Джон Бърч трябваше да прибягват до реклами на реклами и вестници, а Чаеното парти, което започна с телевизионния звук на водещ на CNBC, разчиташе силно на съществуващия консервативен медиен апарат, за да разпространи посланието си.

Но QAnon е роден в интернет и се движи със скоростта на социалните медии. От 2017 г. последователите на QAnon са изградили впечатляваща медийна екосистема, обхващаща групи от Facebook, канали в YouTube и сървъри на Discord. Тези пространства служат както като източници на новини, така и като виртуални охладители на вода, където последователите се социализират, търгуват с нови теории и мемове и разработват стратегии за увеличаване на редиците.

Другата голяма разлика, разбира се, е кой е в Овалния кабинет. Г-н Тръмп не се обърна директно към QAnon, но очевидно избягва да го осъди и сподели десетки публикации от вярващи в своите акаунти в социалните медии.

Джефри Кабасервис, директор на политическите изследвания в Нисканен Център, либертариански мозъчен тръст, каза, че докато QAnon вероятно няма да поеме Републиканската партия толкова задълбочено, както Чайната партия през 2010 г., тя може да продължи да расте, ако топ републиканците не желаят или не могат да го съдържа.

„Естествено няма да бъде изхвърлено от системата“, каза той. „Републиканската партия ще трябва да предприеме активни стъпки, за да я изхвърли от системата. И това вероятно няма да се случи при президента Доналд Тръмп. "

Бил Кристол, консервативният коментатор и критик на г-н Тръмп, беше по-скептичен относно влиянието на QAnon върху Републиканската партия. Той посочи, че винаги е имало крайни отклонения и в двете партии на Конгреса, чието влияние обикновено се размива с по-умерени гласове с течение на времето.

Но това беше в ерата преди Тръмп, призна той. Кой знаеше какъв може да стане QAnon, с одобрение от президента?

„Прегръдката на Тръмп е това, което прави това различно и по-тревожно“, каза г-н Кристол. „Ако Тръмп е президент и той приема това, толкова ли сме уверени, че това не е бъдещето?“