Симптом, наблюдаван в някои случаи на остра инфекция

Robert Burakoff, MD, MPH, е сертифициран от гастроентрологията. Той е заместник-председател на амбулаторни услуги в медицинския отдел в Медицинския колеж Weill Cornell в Ню Йорк.

Жълтеницата е необичаен симптом, характеризиращ се с пожълтяване на кожата и/или бялото на очите (склера). Той е свързан със състояние, известно като хипербилирубинемия, при което в тялото има твърде много естествено вещество, наречено билирубин. U

Жълтеницата е най-често свързана с чернодробни заболявания, включително вирусен хепатит, но може да бъде причинена и от злоупотреба с алкохол, прекомерна употреба на лекарства и някои автоимунни заболявания.

симптоми

Как се развива жълтеница

Жълтеницата е следствие от твърде много билирубин в кръвта. Билирубинът е жълтопигментирано вещество, получено от метаболизирани червени кръвни клетки. Тъй като старите червени кръвни клетки навлизат в далака, те се разграждат и се образуват в билирубини, които черният дроб използва за създаване на жлъчка.

Тялото избягва натрупването на билирубин, като отделя излишъка чрез урина или изпражнения. Ако обаче системата е нарушена, в кръвта може да има повече билирубин, отколкото тялото може да поеме. Ако това се случи, натрупването може да насити клетките и да се прояви с пожълтяването, което разпознаваме като жълтеница. U

Хипербилирубинемията може да бъде причинена от прекомерното производство и разграждане на червените кръвни клетки (както може да се случи при новородени) или когато чернодробните канали се запушат и са по-малко способни да обработват билирубина. В последния случай вирусният хепатит и напредналото чернодробно заболяване (като цироза или рак на черния дроб) са двете най-добри състояния, които лекарят ще проучи. U

И то с основателна причина. Според статистиката на Центровете за контрол и превенция на заболяванията около 5,7 милиона американци могат да бъдат хронично заразени с хепатит В и С, докато се смята, че 3,9 милиона страдат от някаква форма на хронично чернодробно заболяване. U

Диагностициране на жълтеница

Най-очевидният начин за диагностициране на жълтеница е чрез външния вид. Въпреки че може да бъде по-забележимо при някои хора, отколкото при други, повечето ще разпознаят фините - а понякога и не толкова фините - промени в цвета на кожата или очите си. Нещо повече, пожълтяването често ще бъде придружено от екстремно изтощение, както и потъмняване на урината (често се описва като "цвят на кока-кола") и бледи, глинести на цвят изпражнения.

Понякога е трудно да се види жълтеница в склерата и може да се наложи проверка под флуоресцентни светлини. Пожълтяването също е по-видимо в тъканта под езика.

Хипербилирубинизмът може да бъде потвърден с прост тест, който измерва обема на билирубин в проба кръв. Високите нива (обикновено всичко над 7,0 mg/dL) са силна индикация за някакъв вид чернодробно заболяване. U

Вирусният хепатит може да бъде потвърден с помощта на тест за антитела за хепатит А, антигенен тест за хепатит В и тест за антитела за хепатит С. Тестовете за чернодробна функция (LFT) могат да помогнат за оценка на състоянието на черния дроб или за определяне на причините за чернодробно разстройство не са свързани с вирусен хепатит. Могат да бъдат поръчани образни тестове и биопсии. U

Лечение на жълтеница

В повечето случаи появата на жълтеница, макар и притеснителна, не се счита за извънредна ситуация. Дори при напреднала (декомпенсирана) цироза или рак на черния дроб, жълтеницата е по-скоро индикация за прогресиране на заболяването, отколкото „спешно“ събитие.

Лечението на жълтеница обикновено е фокусирано върху разрешаване или свеждане до минимум на основната причина. При остър хепатит това обикновено означава строг период на почивка в леглото без физическо натоварване. В зависимост от вирусния тип, симптомите могат да отнемат от две седмици до един месец или повече. През това време функцията на черния дроб постепенно ще се нормализира и ще доведе до изчистването на билирубина от тялото.

След разрешаване на симптомите, на лица, при които инфекцията продължава, могат да бъдат предписани хронични лекарства, които или да намалят риска от усложнения (както при хепатит В), или в идеалния случай да излекуват болестта (както при хепатит С). U